Blue Note, hecho en la Argentina

La nueva política del sello Emi-Odeón -que distribuye en la Argentina el material de la legendaria discográfica Blue Note- se trazó en medio de la crisis. Pero ni la caída en las ventas ni lo pequeño, aunque sólido, que es el mercado del jazz local los desalienta en esta nueva etapa que los muestra como jugadores que toman riesgos, calculados, pero riesgos al fin.

Esta semana la empresa lanzó al mercado local nada menos que cuatro placas, de su serie "Magic legends", que incluyen a las dos mejores voces del jazz actual -Cassandra Wilson y Bobby McFerrin-, la presentación en el mercado argentino del excelente cantante antillano Henri Salvador y el ecléctico grupo neoyorquino Medeski, Martin & Wood.

La decisión de la Emi-Odeón conlleva una interesante jugada que tiene como propósito recuperar el dominio sobre el material publicado. Durante los tiempos de la convertibilidad las facilidades que daba el uno a uno -que funcionaba como un virtual subsidio a la importación- determinaron que Buenos Aires viviese una época dorada para los melómanos ávidos de discos extranjeros. Pero la libertad de importación jugó en contra de los intereses de las filiales de los sellos en la Argentina, que debían pagar impuestos contra otros que podían evadir las cargas tributarias.

"Decidimos desarrollar una interesante política de producción y ventas, que comenzó con estos cuatro discos. Fabricados en la Argentina, tienen los requisitos de calidad que exige la Blue Note", señala la gerente del Departamento Internacional de EMI-Odeón, Cecilia Crespo.

Según la ejecutiva, este lanzamiento permitirá obtener información sobre la elasticidad de la demanda en un mercado pequeño. Crespo explica que la decisión empresarial tiene que ver con el cierre de la economía, que permite evaluar la relación costo/beneficio de fabricar este material en la Argentina.

Lanzamientos periódicos

"La idea inicial es lanzar periódicamente varios títulos del género. Será cada mes o cada dos, pero la estrategia es abastecer a ese pequeño pero activísimo mundo del jazz que existe hoy en la ciudad", añade .

Recién salidas del horno, las cuatro placas ya son historia para la ejecutiva. "Seguimos adelante con la preparación de más títulos, como el del pianista Dr. John y otro de Henri Salvador en vivo, que esperamos tenga buena repercusión en el público de jazz", agrega Cecilia Crespo.

Respecto de los precios y los lugares, señala que estarán básicamente en las disquerías Yenny, Zival´s y Notorious, y posiblemente también en algunos Musimundo. El precio es tema complejo, ya que los discos salen con la denominación "full prize", lo cual podría ubicar el costo en alrededor de los 25 pesos, aunque el valor depende de cada disquería.

Ahora es tiempo de hablar de lo interesante de esta simultánea salida. En principio, Blue Note logra incluir en su catálogo a las dos voces fundamentales del jazz actual: la de Cassandra Wilson, con su "Belly of the sun", y la de Bobby McFerrin, con "Beyond words".

Cada día con mayor intensidad, Wilson parece volver a sus raíces del Mississippi. Su voz profunda, de pantano, tiene enorme expresividad. El repertorio elegido para esta placa demuestra su adhesión por el tono del bayou . Su canto en "The weight", del guitarrista canadiense Robbiew Robertson, lo convierte en un hit. En "You gotta move", del inigualable bluesman Fred McDowell, en "Shelter from the storm", de Bob Dylan, en el tema de Robert Johnson "Hot tamales" y en la versión encantadora de "Aguas de marzo", de Jobim, lucen de manera impecable tono, tiempo y color vocal. Sobrios acompañamientos logran realzar aún más la calidad de esta cantante.

"Beyond words" es uno de los mejores discos de Bobby McFerrin. Cuidadosamente elegido, el puñado de temas le permite exhibir su increíble flexibilidad de canto y su dominio de las melodías. Acompañado por Chick Corea, Omar Hakim y Richard Bona, McFerrin fluye del jazz al campo de la world music. Su talento lo posiciona como la voz masculina más importante del género (claro, después de la de Armstrong).

Henri Salvador tiene una fértil trayectoria, sin ningún disco editado en el país. Con "Room with a view" comienza una relación que de seguro encantará al público local. Su tono aterciopelado, suavemente bossista , logra una rápida llegada al plano emocional. Su estilo es una muy buena tarjeta de presentación para el renacimiento de Blue Note en la Argentina.

Los Medeski, Martin & Wood ya son viejos conocidos. Su disco "Uninvisible" profundiza el camino iniciado por el trío en el Knitting Factory de Nueva York. Jazz eléctrico pasado por un sedazo de rhythm & blues, creativo en su momento y hoy interesante por el despliegue que hace el grupo en materia de interpretación, donde Medeski funciona como una usina de ideas que, si no originales, tienen una fuerte vitalidad. Este disco los ubica en el camino de una renovación jazzística que sigue empujando hacia adelante las fronteras del género.

Por César Pradines

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