Michael Brecker lucha por su vida

A mediados de julio último llegó a la Redacción de LA NACION un pedido de ayuda para el saxofonista Michael Brecker, de 56 años, uno de los músicos de jazz que mayor influencia ejercen en la escena internacional.

Lo hacía su esposa y era a raíz de la necesidad de un donante para un trasplante de médula, una operación delicadísima que necesita una compatibilidad difícil de hallar en el caso del músico.

A partir del pedido comenzó a moverse una importante cadena de ayuda con eslabones que incluyen, por ejemplo, al gran pianista Herbie Hancock, quien difundió la situación del músico en busca de una persona compatible para la intervención quirúrgica que requiere.

Hoy, el saxofón Selmer Mark VI, de Brecker está en silencio. Debió dejar de tocar. Durante una gira, en marzo por Japón, junto con el grupo que grabó el tributo conjunto a Miles Davis y John Coltrane, es decir, Hancock, Roy Hardgrove, John Patitucci y Brian Blade, comenzó a sentirse débil. Tras un período de descanso en el que le debieron aplicar quimioterapia se recuperó, pero durante una de las noches en el Birdland, de Manhattan, donde actuaba con los saxofonistas Joe Lovano y Dave Liebman detuvo el show. "No puedo tocar más de quince minutos", dijo Brecker.

Hospitalizado durante varias semanas en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, de Manhattan, el diagnóstico reflejó un agravamiento en su síndrome mielodisplásico, una forma de cáncer que afecta la médula espinal y que requiere de un trasplante.

El músico estuvo internado siete semanas para un intenso régimen de quimioterapia. Mientras sucedía esto, estuvo conectado permanentemente a su laptop con la que se comunicaba con posibles donantes y seguía averiguando sobre su enfermedad. El médico sostuvo en sus partes que Brecker contaba con un 25 por ciento de posibilidades de hallar un donante, esto dicho después de haber evaluado alrededor de un millón de ellos.

Brecker, un músico que logró integrarse a diferentes contextos gracias a una cultura musical por demás ecléctica, hoy aprende otro lenguaje, no jazzístico, y que está dominado por palabras como leucocitos, antígenos y hematología oncológica.

Dicen que lo hace con la misma fuerza y el mismo empeño con el que actúa.

En la actualidad, Brecker ya no busca una melodía sino un donante que hasta el momento no llega.

Se abrieron formularios para inscribirse en un banco de datos durante el Newport Jazz Festival y en este momento hay uno similar en el Red Sea Jazz Festival, en Israel.

También en el templo de Westchester se pueden escribir potenciales donantes. Todo se ha vuelto complicado para Brecker, quien según su esposa, sigue fuerte y con una férrea confianza en que llegará su donante.

Hasta el momento, ni su hermana Emily, ni su hermano, el trompetista Randy, son compatibles con el saxofonista. Tampoco sus hijos, de ahí que la búsqueda se haya orientado, según su esposa, hacia el este europeo, de donde proviene la familia del músico.

Mientras la búsqueda se mantiene activa, Brecker sigue siendo uno de los grandes pilares que tiene el saxofón. Un músico virtuoso y de un estilo extremadamente fluido.

Nació el 29 de marzo de 1949, en Filadelfia, y comenzó su carrera en una cierta sociedad con Horace Silver, después armaron junto con Randy, los Brecker Brothers y de allí a los Steps Ahead. Luego continuó su carrera solista.

Desde el hospital mandó un mensaje muy claro en cuanto a su estado de ánimo. "Mi saxofón está temporariamente silencioso."

Por César Pradines

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