La verdad detrás de éxitos de Ariana Grande, The Weeknd y otros artistas imparables

Es probable que conozcas la letra de al menos una de sus populares canciones y es posible que hayas escuchado en la radio muchas otras. Pero: ¿Cómo se logran escribir canciones tan pegajosas como “What makes you beautiful” (“Lo que te hace hermosa”) de la banda británico-irlandesa One Direction o “Side to Side” (“Lado a lado”) de Ariana Grande y Nicki Minaj?

El exitoso compositor y letrista estadounidense Savan Kotecha asegura que su secreto es “no escatimar esfuerzos”. “Lo que hago es dedicarle tiempo a las canciones”, dice en entrevista con el programa Newsbeat de la BBC.

Las canciones escritas por Savan incluyen éxitos como “One Last Time” (“Una última vez”) de Ariana Grande, “Can’t Feel My Face” (“No puedo sentir mi cara”) de The Weeknd y “Beauty and a Beat” (“Una bella y un ritmo”) de Justin Bieber.

Podrías pensar que la canción “What Makes You Beautiful” habla de una historia de amor de un miembro de One Direction, pero probablemente te equivoques. “La canción es sobre cuando conocí a mi esposa”, explica Savan. “Ha sido divertido en nuestra casa que mis hijos sepan que [la canción] es sobre su mamá”.

“Concéntrate en tu oficio”

La gran oportunidad de Kotecha llegó cuando el magnate de la música Simon Cowell le pidió que se integrara al equipo del programa británico de televisión The X Factor. La famosa competencia de canto televisivo lanzó las carreras de grupos como One Direction y Little Mix. “Una vez que comienzas a tener éxito, empiezas a darte cuenta: hizo falta este [elemento] para hacer que tal canción fuera grandiosa y voy a aplicarle una ética de trabajo similar a otras canciones”.

Kotecha, quien es originario de Texas, cree que para llegar lejos hace falta “una combinación de trabajo duro y suerte” y “concentrarse en su oficio”.

Agrega que es importante no “simplemente escribir algo rápido y dejarlo ahí”. “Se trata de asegurarme de que cada parte de la canción sea tan buena como yo y que los colaboradores puedan cantarla”. El proceso varía de un artista a otro, explica. “A veces, alguien ya tiene un sonido y solo tratas de ayudar a mejorarlo”. “Otras veces haces de mejor amigo y terapeuta, ayudándolos a expresar lo que quieren de una manera digerible”.

Pero: ¿Cuáles han sido sus colaboradores favoritos? Kotecha piensa detenidamente, antes de mencionar a One Direction y Ariana Grande. “One Last Time” de Ariana ha sido reproducido más de mil millones de veces en Spotify. Se trata de un sencillo que el letrista asegura que escribió “después de seis meses de sufrir un bloqueo de mal escritor”.

“Esa fue la primera canción que le toqué a Ari. Entonces comenzó una relación muy especial que aprecio”. Kotecha señala que la melodía ha adquirido otro significado después de los ataques terroristas en el Manchester Arena: ahora se usa “para consolar y sanar”.

Una industria en evolución

Durante su tiempo en la industria, Kotecha ha visto cambios y cosas que han surgido gracias a TikTok. Asegura que ya los sellos discográficos no pueden decirle a la gente lo que debe escuchar. “Es la audiencia la que dice: ‘esto es lo que queremos escuchar y lo que disfrutamos’ “.

Pero puede que ahora sea “un momento mucho más complicado” para que los nuevos artistas y compositores se abran paso en la industria, porque ya no se trata solo de firmar un contrato, según el músico texano. “Tienes que construir tu base de fans, y tienes que hacer todas esas cosas tú mismo”. Por eso, ahora quiere ayudar a nuevos talentos.

Se ha asociado con TikTok, con Simon Cowell y otros grandes nombres bajo un proyecto llamado StemDrop. La iniciativa les proporciona a los creadores en la red social componentes individuales de una canción, como la batería, el bajo, o algunas partes vocales, con el fin de que creen y compartan sus propias versiones únicas.

“Se siente como la evolución de cómo puede funcionar el negocio, en el que ya no hay guardianes”, afirma. “También nos da la oportunidad de colaborar con nuevos compositores con los que normalmente no podríamos hacerlo”. Y para aquellos que encuentran el éxito y terminan escribiendo una buena canción, Kotecha dice que el trabajo duro no debe detenerse. “Desafía la canción que estás escribiendo y asegúrate de que sea lo mejor posible”, dice. “En lugar de estar feliz de haber escrito una canción, ve más allá”. “[El éxito] toma tiempo”.

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