Interpretaron a los hermanos vampiros más famosos de la TV y en plena pandemia se reinventaron y fundaron una empresa millonaria

Durante casi una década, The Vampire Diaries fue un fenómeno global que catapultó a sus protagonistas al estrellato. En ese contexto, Paul Wesley e Ian Somerhalder lograron consolidarse como dos de los galanes más populares entre 2009 y 2017, gracias a su trabajo como los hermanos Salvatore.

En la ficción, sus personajes mantenían una relación compleja, atravesada por el amor, la rivalidad y la inmortalidad. Sin embargo, fuera de cámara, la historia fue muy distinta, ya que Wesley y Somerhalder construyeron una amistad muy fuerte, que los llevó a convertirse en vecinos y al poco tiempo en socios de uno de sus proyectos más ambiciosos.

Fue en plena pandemia de COVID-19 cuando los actores, al igual que gran parte de la industria del entretenimiento, vieron frenadas muchas de sus actividades. Lejos de quedarse de brazos cruzados, decidieron embarcarse en un nuevo desafío: la creación de Brother’s Bond Bourbon, una exitosa empresa de whisky que ya recaudó más de 14 millones de dólares en financiación y su bourbon se consolidó como uno de los cinco mejores del mundo.

La marca lanzada oficialmente en 2021 no tardó en posicionarse como una de las más vendidas. La idea de los actores era compartir con su público su amor por esta bebida que, como cuenta el sitio oficial de la marca, comenzaron a beberla a la salida de los sets de grabación o en juntadas con amigos. Además, el bourbon era un distintivo de Damon Salvatore, el personaje que interpretó Somerhalder en la serie.

Debido a que no eran expertos en este tipo de productos, durante todo un año decidieron comenzar a estudiar sobre diversas mezclas de granos y visitar numerosas destilerías, ya que ambos coincidían en que querían ser parte de todo el proceso de fabricación. También definieron el formato de la botella, sus etiquetas y la publicidad que le darían en redes sociales.

Pero como eran dos de los galanes más conocidos del mundo entero, su lanzamiento no tardó en ser un boom. Actualmente, las redes sociales de Brother’s Bond Bourbon cuentan con 1.8 millones de seguidores, y sus productos se venden de manera física y online en 49 estados de Norteamérica.

“De alguna manera, estamos aprovechando la nostalgia que todos sienten por la serie, porque es increíble lo popular que es”, aseguró Paul Wesley a The Hollywood Reporteren. A lo que Ian Somerhalder sumó: “Lanzamos esto y creo que la gente pensó: ‘¡Dios mío, son los dos hermanos!’. Inmediatamente sintieron esa conexión emocional y creo que por eso tuvo tanto éxito“.

Pero Paul e Ian sabían que no solo querían ser una moda. Es por eso que trabajaron arduamente y perfeccionaron año tras año sus whiskys para brindar la mejor satisfacción a los paladares de sus clientes. Desde 2022 ganaron varios galardones por la calidad de la bebida; entre ellos, el Doble Oro en el San Francisco World Spirits Competition en 2022, 2023 y 2024, Doble Oro y Finalista al Mejor de la Exposición en el New York World Spirits Competition 2023, Doble Platino en el ASCOT 2024, Platino y Mejor de la Exposición en los TAG Awards 2023.

Si bien sus admiradores no pararon de alzar las ventas de whisky en todo Estados Unidos, en el último período la marca decidió comenzar a intentar cautivar a bebedores de otras generaciones, más allá de los que los conocieron por The Vampire Diaries. “Lo que queremos hacer es reafirmar la esencia de Brother’s Bond y sus valores fundamentales, y promocionarlo de esa manera. Ahora mismo, muchos de nuestros consumidores son fans míos y de Ian. Queremos dirigirnos al consumidor de bourbon”, explicó Paul Wesley.

“Nuestra siguiente fase consiste en enfocarnos en el consumidor masculino, demostrando que no se trata de una simple estrategia comercial con famosos, sino que nos lo tomamos muy en serio”, remarcó. Además de poder adquirirse estos productos de forma física en sus tiendas oficiales dentro de los Estados Unidos, ahora la empresa también ofrece el servicio de ventas al exterior, pero por ahora no se encuentra disponible Argentina.

Los precios de los distintos tipos de whisky varían de los 40 a los 90 dólares. También se pueden comprar accesorios como vasos, pinzas de hielo, copas y una sofisticada línea de chocolates. Uno de los puntos más importantes de sus bebidas es que están fabricadas a partir de agricultura regenerativa, una práctica que busca cuidar el medioambiente.

Según explicó Paul, esta idea le surgió a Ian después de protagonizar Besa el suelo (Netflix), una película que habla sobre este movimiento en el mundo. “Es una forma de intentar frenar o eliminar la devastación ambiental que proviene de todo el carbono que emitimos a la atmósfera. Creo que la narró Woody Harrelson. Ian salía en ella, así que vi el documental y fue algo natural. Pensamos: ‘Bueno, queremos contribuir. Estamos creando esta empresa. Deberíamos tener algún tipo de causa benéfica. Necesitamos tener algo’. Y entonces todo cobró sentido”, analizó el intérprete.

¿Cuáles son los nuevos proyectos empresariales a los que apuntan?

Debido a que Brother’s Bond Bourbon fue todo un éxito, Paul Wesley no descarta abrir otros emprendimientos, aunque no ligados a las bebidas alcohólicas, sino a su mascota. "Estoy obsesionado con mi perro y estuve hablando de la posibilidad de crear una marca o snack exclusivo para perros. Es algo que me interesa, simplemente porque me encantan los perros, y creo que hay que dedicarse a lo que a uno le apasiona, y creo que ese es un sector interesante para mí“, reconoció en diálogo con The Hollywood Reporter, lo que dejó abierta la posibilidad de seguir expandiéndose como empresario.

A su vez, Ian Somerhalder anunció públicamente que ya no desea dedicarse a la actuación, por lo que, además de su línea de whiskys, el actor decidió seguir adelante en simultáneo con su propia marca de suplementos titulada The Absorption Company, con la cual Paul también decidió invertir para apoyar a su amigo y hermano de ficción en su sueño.

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