Epopeya popular con nobles intérpretes

"Alma de héroes" ("Seabiscuit", Estados Unidos/2003). Dirección: Gary Ross. Con Tobey Maguire, Jeff Bridges, Chris Cooper, William H. Macy, Elizabeth Banks y George Woolf. Guión: Gary Ross, basado en el libro de Laura Hillenbrand. Música: Randy Newman. Fotografía: John Schwartzman. Edición: William Goldenberg. Diseño de producción: Jeannine Claudia Oppewall. Producción de Universal Pictures y DreamWorks SKG presentada por Buena Vista International. Duración: 141 minutos. Apta para todo público.
Nuestra opinión: regular

"Alma de héroes" recupera una gran historia (esas epopeyas populares sobre el descenso a los infiernos y la redención final) surgida del best-seller de Laura Hillenbrand, está narrada con toda la espectacularidad que permite un presupuesto de 86 millones de dólares y reúne a varios de los actores más nobles del cine norteamericano: Tobey Maguire, Jeff Bridges, Chris Cooper y William H. Macy.

Sin embargo, este segundo largo de Gary Ross ("Amor a colores") dista de ser un trabajo logrado porque adscribe a todos los clisés propios de lo que en la jerga cinematográfica se conoce como "crowd-pleasing" (algo así como "gustar a la audiencia") con una propuesta efectista, demagógica y aleccionadora en su obvia carga alegórica.

La película gira en torno de un pequeño gran caballo, el Seabiscuit del título original, que se convirtió en un ídolo de multitudes populares que encontraron en este equino por el que nadie apostaba un centavo una suerte de reivindicación frente a los poderosos de gran linaje.

"Alma de héroes" se pretende una película clásica, un regreso al optimismo hollywoodense (con Frank Capra como emblema) en estos tiempos de cinismo galopante y así lo marca su prólogo, elaborado con fotografías e imágenes de época y una ampulosa voz en off, que arranca a principios del siglo XX con una crítica al trabajo en serie que implementó el fordismo y pasa por el crack de Wall Street y la Gran Depresión de los años 30 ,hasta la recuperación de la confianza que llegó de la mando del New Deal propiciado por Roosevelt.

Trabajada con simbolismos elementales, el film describe durante sus excesivos 141 minutos las historias de tres hombres que -como los Estados Unidos- también sufren caídas que parecen definitivas para finalmente juntar fuerzas y triunfar gracias a Seabiscuit. En esta oda a la tierra de las oportunidades, al sueño americano, a los pioneros y visionarios que hicieron grande a los Estados Unidos, aparecen Charles Howard (Bridges), el propietario de Seabiscuit que resurge luego de la muerte de su hijo; Tom Smith (Cooper), un entrenador huraño y despreciado que cree en caballos que otros planean sacrificar; y Red Pollard (Maguire), un jockey atormentado por la vida y abandonado por una familia reducida a la absoluta indigencia.

A la recargada voz en off se le suma una música grandilocuente y una fotografía excedida en brillos para construir una película destinada a sensibilizar hasta a los espíritus más fríos e indiferentes. En este sentido, es indudable que con las múltiples carreras ganadas por este crack del turf (que, debe reconocerse, están muy bien filmadas) y con la jerarquía del elenco resulta muy difícil no emocionarse en algunos pasajes, pero también es cierto que los golpes de efecto abundan para generar por momentos una sensación falsa y artificial de gran hondura dramática.

Este film funciona, también, como una reivindicación de la espontaneidad, la "imperfección" del héroe equino californiano que lo lleva a superar a su archirrival War Admiral, un caballo "puro", ganador de la Triple Corona, y representante de la engreída aristocracia neoyorquina encarnada en su dueño (Eddie Jones).

"Alma de héroes" se convirtió en uno de los éxitos más sorprendentes de la actual temporada norteamericana. Film destinado inevitablemente al debate tanto en términos de apuesta estética como en el terreno ideológico, queda por saber si el público argentino sentirá la misma empatía con la historia de un caballo y -paralelismos y exaltaciones mediantes- con los valores que han forjado a una nación tan poderosa e insoslayable como los Estados Unidos.

Por Diego Batlle

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