Quién es el director iraní Jafar Panahi, ganador del Oso de Oro del Festival de Berlín, que fue condenado a 6 años de prisión

Jafar Panahi, uno de los cineastas más destacados de Irán, deberá cumplir una condena de 6 años, según ordenó hoy la justicia iraní. Se trata de una sentencia emitida hace una década que nunca se había ejecutado. “El gobierno ha emprendido una campaña para silenciar las críticas en medio de crecientes problemas económicos y presiones políticas”, sostiene un cable de la agencia AP. Al realizador se lo acusa de generar “propaganda” contra el gobierno, según dijo Masoud Setayeshi, vocero de la judicatura iraní, que añadió que la sentencia debería haberse aplicado en su momento.

Lo concreto es que si bien tenía prohibido viajar, aquella condena no llegó a aplicarse y el artista de renombre internacional siguió haciendo películas de forma clandestina que se estrenaron en el extranjero con gran éxito de crítica. De hecho, su film Taxi obtuvo Oso de Oro de Berlín en 2015; El globo blanco, la Cámara de Oro en Cannes y El círculo, el León de Oro en Venecia.

Sus desafiantes cintas sobre pobreza, sexismo, violencia y censura en la República Islámica de Irán han sido desde hace mucho una fuente de enojo para el gobierno. De hecho, en Taxi ignoraba su arresto domiciliario para convertirse, temporalmente, en un chofer de un auto que recorría las calles de Teherán y dialogaba con distintos pasajeros de temas diversos, lo cual le permitía al creador pintar un panorama crítico sobre la situación política de su país. Filmada con apenas 32.000 euros, la laureada película tiene la virtud de matizar su tono de denuncia con un humor liviano.

Jafar Panahi había sido arrestado la semana pasada cuando se dirigió a la fiscalía de Teherán para interiorizarse sobre los expedientes de los otros dos directores, Mohammad Rasoulof y Mustafá al Ahmad. Las detenciones de Rasoulof [ganador del Oso de Oro en el Festival de Berlín por la película contra la pena de muerte La vida de los demás] y Al Ahmad ocurrieron el viernes 8 por la noche, en Teherán. Ambos fueron detenidos por protestar contra la represión en una manifestación callejera que condenaba la “incompetencia” de los funcionarios responsables por la supervisión del edificio Metropol, en la provincia de Juzestán, que colapsó y dejó más de 40 muertos. El arresto de los dos cineastas fue condenado al día siguiente por cerca de 300 profesionales del sector, entre los que se encontraba el propio Panahi. Por su parte, el Festival de Cannes reclamó la “inmediata” liberación de los creadores: “El Festival condena enérgicamente estas detenciones, así como la ola de represión evidentemente en marcha en Irán contra sus artistas. El Festival también quiere reafirmar su apoyo a todos aquellos que, en todo el mundo, son objeto de violencia y represión”, señaló en un comunicado.

En 2010, Jafar Panahi había sido condenado a 6 años de prisión y a 20 años de prohibición para filmar o escribir guiones, viajar o hablar en los medios por hacer “propaganda contra el régimen”, tras haber apoyado el movimiento de protesta de 2009 contra la reelección del ultraconservador Mahmud Ahmadinejad en la presidencia de la República Islámica. Después de 88 días de arresto, el realizador empezó una huelga de hambre en protesta por una situación que calificó de “obscena”.

“Juro por el cine en el que creo que no voy a cesar mi huelga de hambre hasta que se cumplan mis peticiones”, aseguró en una carta que hizo pública la Campaña Internacional por los Derechos Humanos en Irán (Cidhi). El director quedó en libertad el 25 de mayo, tras el pago de una fianza de 160.000 euros. Una década después, su situación legal se reactivó.

El largo conflicto entre Jafar Panahi y el gobierno iraní también se coló durante la edición 2011 del Festival de Cine de Mar del Plata. Actores, directores, críticos y cinéfilos participaron de una protesta en la que pidieron por la liberación del destacado realizador (Entre los presentes en la rambla de Mar del Plata estuvieron Willem Dafoe junto a su mujer, la directora Giada Colagrande, los directores Joe Dante y Victor Kossakovsky y el actor argentino Juan Palomino). En el mismo lugar, el año pasado la ópera prima de Panah Panahi (Hit the Road), hijo de Jafar Panahi, se alzó con el Premio Ástor Piazzolla al mejor largometraje de la competencia internacional. Siguiendo la línea de su padre, Hit the Road es una original comedia agridulce al servicio una historia familiar en la que el hijo mayor se escapa de Irán de manera ilegal.

Durante todo este tiempo, el caso Panahi movilizó a personalidades del cine como Steven Spielberg, Juliette Binoche y su compatriota Abbas Kiarostami.

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