40 años del Instituto de Arte del Colón

"El vínculo directo con el Teatro Colón es esencial para la vida del Instituto Superior de Arte que de él depende y allí funciona. Eso es coincidente con los objetivos del teatro", asevera su directora, la licenciada Ana María Massone. Y añade: "Tiene que ver necesariamente con la práctica escénica. Los alumnos del Instituto crecen y respiran el aire del Teatro, asisten a los ensayos y conviven con los artistas que vienen al país".

Al frente del Instituto desde 1997, la directora ha propuesto cambios en las estructuras de la mayor parte de las carreras que en él se cursan de común acuerdo con el equipo docente que conduce, proyectándolo a la vez hacia el intercambio con el interior del país y el exterior. En Instituto está vinculado en forma directa con la dirección general del Colón.

Los cuarenta años de fecunda existencia del instituto donde se imparte enseñanza gratuita, han dado como resultado gran cantidad de cantantes, bailarines, regisseurs y directores musicales de ópera que pudieron desempeñarse eficazmente en las áreas de sus competencias promoviendo el arte lírico.

Los precursores

La idea de crear una entidad formativa en el mismo edificio del Teatro Colón ya estaba en precursores como Enrique Susini y el maestro Miguel Mastroggianni. Se había concretado en parte en 1922 con Carlos López Buchardo, que ejerció su dirección, al unirse las escuelas de coro y de baile del Teatro Colón, y tomaría cuerpo varias décadas después, con la sanción del decreto 10.316, en 1960.

López Buchardo ya había creado en 1924 el Conservatorio Nacional, también en dependencias del Teatro Colón. Pero el Instituto Superior de Arte actual surgió de la comisión fundadora que en 1960 integraron Alberto Ginastera, Michel Borovsky y Enrique Sivieri, y que unió las diferentes carreras. "Por supuesto, en los primeros años del teatro los artistas que actuaban procedían del extranjero", refiere Massone. "En ese sentido, la década del treinta es muy importante, porque allí se crean los cuerpos estables, y se organizan las escuelas de canto, y arte escénico, y en 1949 la de directores de orquesta. La creación de los cuerpos estables coincide con la creación del coro, constituido mayoritariamente por egresados del instituto, al igual que el cuerpo de baile.

-¿Cómo se compone el alumnado que asiste al Instituto?

-Durante este año cursaron 160 alumnos de danza clásica, 53 de canto lírico, 12 de régie , 9 de dirección musical de ópera y 47 de caracterización. En total, 291 alumnos.

-¿La finalidad inicial se mantuvo a lo largo del tiempo?

-Al principio, figuras destacadísimas enseñaron en las escuelas del instituto. Hina Spani, Isabel Marengo, o Felipe Romito, bailarines como Michel Borovsky, Wasil Tupin, María Ruanova, Esmée Bulnes o Tamara Grigorieva, por sólo nombrar a algunos, aumentaron la exigencias pedagógicas y la metodología para formar a los futuros profesionales de manera más organizada y sistemática. Y el Instituto tuvo directores importantes, como el maestro Enrique Sivieri. En esa misma línea, hoy tenemos maestros prestigiosos al frente de las diferentes cátedras. En materia de ballet seguimos la escuela rusa y en canto, la italiana.

-¿Cómo contribuye el Instituto con los proyectos del Teatro Colón y con los de cultura del Gobierno de la Ciudad?

-El Instituto coincide con los objetivos del teatro. En un sentido general, puede atraer nuevos públicos despertando nuevas vocaciones con ciclos extracurriculares, como "Lírica a la luz de la vela" o "Nuestros jóvenes cantan ópera". Al salir de los muros teatrales se produce una desmitificación que contribuye a acortar distancias entre el Colón y la gente. Todos estos ciclos llevaron a la realización de óperas completas con el concurso de la Orquesta Académica del Teatro Colón. Esto configura una práctica escénica para los alumnos. En la próxima temporada del Colón, alumnos seleccionados de la carrera de canto conformarán el elenco cover de la primera ópera, "La venganza de Don Mendo", de Mastronardi, que se representará en el Avenida.

-¿Y con el interior?

-Este año hubo actividades organizadas juntamente con las subsecretarías de Cultura de Corrientes y el Chaco. Deben destacarse las actuaciones de alumnos de ballet ("Baile de graduados", de Strauss) y de canto (ópera "La medium", de Menotti) en Corrientes y Resistencia, presentaciones que significaron encuentros entre docentes y alumnos locales, a fin de alentar vocaciones. Este proyecto se profundizará durante el próximo año. En otro orden de cosas, se dieron cursos intensivos de una semana, con el apoyo de la Fundación Teatro Colón, como el ofrecido por la mediosoprano Graciela Alperyn. Citada por el cuerpo estable, también la coreógrafa rusa Gabriela Komlieva ofreció cursos sobre técnica de la danza clásica.

-¿Esto tiene un fin pedagógico?

-Por supuesto. Ayuda mucho a desinhibir a los alumnos: se establecen audiciones a mitad y a fines de año, antes del examen final, en la sala grande. Esto rige para los alumnos de canto. En ambas ocasiones se hallan presentes todos los maestros para evaluar la evolución de cada uno antes de la instancia final.También estas evaluaciones periódicas se realizan para los alumnos de ballet.

-La sala grande tiene un papel definitorio...

-Exactamente, además de afirmar a los alumnos psicológicamente, se estudia cómo se comporta la voz en un ámbito de la amplitud y las características del Colón.

-¿Cómo está estructurada la carrera de canto?

-Desde que asumí mis funciones consta de dos ciclos de dos años cada uno. Así, pueden ingresar en el segundo nuevos postulantes, rindiendo las materias equivalentes del primer ciclo. Se amplían así las posibilidades, porque quienes se hayan formado en otro lado pueden acceder a un perfeccionamiento en el Instituto. Para el primer ciclo, la edad de las mujeres es de 18 a 32 años y la de los varones, de 18 a 34. Para el segundo, esas edades son respectivamente, de 20 a 35 y de 20 a 37; en danza clásica, las mujeres van de 17 a 22 años y los varones de 18 a 24; en régie la edad mínima es de 22 años, y en preparación y dirección musical de ópera no existen límites de edad. Patricia Gutiérrez, con edad límite, terminó su curso de perfeccionamiento y fue brillante protagonista en "Madama Butterfly".

"También son muy importantes los contactos iniciados con instituciones del exterior", dice la directora.Y al respecto recuerda que el Instituto mantiene y alienta vínculos estrechos con instituciones similares de América y Europa. Fueron importantes las distinciones logradas por alumnos del Instituto en el exterior. Por ejemplo, durante 1999 Virginia Tola obtuvo el premio Reina Sonja de Noruega, y este año el Premio del Público en el certamen Operalia 2000, organizado por Plácido Domingo. Asimismo, este año los alumnos Carlos Esquivel, Federico Sanguinetti y Virginia Wagner fueron seleccionados para el concurso María Callas en Italia y Virginia Wagner ganó el Primer Premio en su cuerda (soprano).

-¿Proyectos?

-A partir de que en febrero de este año fui invitada -en calidad de única representante de una institución extranjera- a participar de la Conferencia Anual de la Opera Nacional de Estados Unidos, celebrada en Ohio, miembros del Consejo de las Artes de esa ciudad vinieron después a Buenos Aires, y conocieron la realidad de Instituto en materia de ballet y opera. El contacto con los maestros norteamericanos y mi propuesta posterior de un Festival Panamericano de Joven Opera y Joven Ballet, quedó como aspiración dentro del intercambio que mantendremos con Ohio. El Festival estaría dentro del marco cultural de l Mercosur con un convenio con el Consejo de las Artes de esa ciudad noteamericana, con la participación de distintas escuelas análogas de ballet y canto. Se propuso que el festival tuviera sedes en los distintos países de América.

Ya hay una carta de intención firmada por la Secretaria de Cultura que propone un programa de intercambio de docentes y alumnos con instituciones relevantes de dicho estudio en estas disciplinas. La Universidad de Cincinatti o el Ballet de Cleveland manifestaron interés en relacionarse con el Instituto.

Malcolm Fraser, director de la Escuela de Opera de la Universidad de Cincinatti, quien dio un curso en el Instituto el año pasado, afirmó: "La situación del Instituto es única en el mundo, como formadora de profesionales para el teatro en convivencia con una sala de primera magnitud, como lo es el Teatro Colón".

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