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Una manada de 55 ballenas muere tras quedar varada en una playa de Escocia

Son de la especie piloto y una docena de ellas debieron ser sacrificadas “por motivos de bienestar animal”

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BBC Mundo
Las ballenas piloto son conocidas por sus fuertes lazos sociales y, cuando una de ellas tiene problemas y queda varada, el resto la sigue
Las ballenas piloto son conocidas por sus fuertes lazos sociales y, cuando una de ellas tiene problemas y queda varada, el resto la sigueBBC

Un total de 55 ballenas piloto murieron tras varar en grupo en una playa de Escocia. Cuando avistaron a la manada en la isla de Lewis a primera hora del domingo solo quedaban 15 ejemplares vivos. La organización benéfica marina British Divers Marine Life Rescue (BDMLR, Buzos Británicos de Rescate de la Vida Marina) intentó reflotar a una de las ballenas más activas, pero esta volvió a quedar varada. Se tomó la decisión de sacrificar a las restantes para evitarles un sufrimiento innecesario.

La posible causa

La BDMLR indicó más tarde que una de las ballenas muertas parecía haber sufrido un prolapso vaginal. Esto los llevó a sospechar que toda la manada quedó varada debido a que una hembra había dado a luz.

Las ballenas piloto son conocidas por sus fuertes lazos sociales y, a menudo, cuando una de ellas tiene problemas y queda varada, el resto la sigue.

Los intentos de brindar primeros auxilios a las sobrevivientes continuaron durante todo el día. Pero, tras el intento de reflotar a una de las ballenas, la encontraron de nuevo en la playa. Luego murieron otras tres, quedando 12 aún con vida: ocho adultos y cuatro crías.

Las ballenas piloto tienen un fuerte instinto grupal
Las ballenas piloto tienen un fuerte instinto grupalMAIRI ROBERTSON-CARREY

Imposibles de salvar

“El veterinario local junto con la Guardia Costera, Bomberos y Rescate y un veterinario forense llegaron a la conclusión de que la playa poco profunda y las fuertes olas hacían demasiado inseguro reflotar a los animales restantes”, indicaron entonces las autoridades en un comunicado. “Teniendo en cuenta cuánto tiempo habían estado las ballenas piloto fuera del agua, además de las malas condiciones, se decidió que deberían ser sacrificadas por motivos de bienestar animal”, concluyeron.

Las autoridades llevarán a cabo exámenes post mortem de los cuerpos para concluir la causa del varamiento.

Las ballenas piloto son pequeñas y pertenecen a la familia de los delfines. El director de Bienestar y Conservación de la BDMLR, Dan Jarvis, explicó a BBC Escocia que cuanto más tiempo pasaran las ballenas en la playa, menos probable era que sobrevivieran. Y detalló que estos animales “han evolucionado para no tener la capacidad de soportar su propio peso en la tierra”, por lo que “cuando están varados, pueden aplastarse hasta morir”.

“Las ballenas piloto no suelen llegar a la costa. Estarían potencialmente desorientadas, angustiadas por lo que las llevó al varamiento, por el varamiento en sí mismo y por estar rodeadas de familiares que morían a su alrededor”.

“Es uno de los mayores incidentes que hemos tenido en las últimas dos décadas”, lamentó. Las autoridades locales también trabajan para despejar la playa.

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