Un periodista encarcelado desde 2001 en Eritrea recibe el Premio Edelstam por su lucha por la libertad de expresión

COPENHAGUE.- El periodista sueco-eritreo Dawit Isaak, quien ha estado encarcelado en Eritrea, África, sin juicio desde 2001, fue reconocido este martes en Estocolmo con el Premio de Derechos Humanos de la Fundación Harald Edelstam. El galardón fue recibido en su nombre por su hija, Betlehem Isaak, debido a que sigue privado de su libertad.

La Fundación Harald Edelstam destacó las “contribuciones excepcionales y el coraje extraordinario” de Dawit Isaak en la defensa de la libertad de expresión, los derechos humanos y los principios democráticos. Isaak, de 60 años, fue uno de los fundadores del periódico Setit, el primero independiente en Eritrea, cuyas críticas al régimen y su promoción de la democracia le costaron su libertad. Desde su detención en 2001, Isaak ha permanecido incomunicado, sin cargos ni juicio.

La presidenta del jurado del Premio Edelstam, Caroline Edelstam, destacó la resistencia de Isaak frente a más de dos décadas de encarcelamiento arbitrario. Su hija Betlehem Isaak recibió un diploma y una obra de arte del artista sueco Henry Unger en representación de su padre. En su discurso, Betlehem habló sobre la vida, el trabajo y el coraje de su padre, además de abordar la difícil situación de los numerosos periodistas encarcelados alrededor del mundo.

El evento incluyó la participación de figuras destacadas como la jueza Shirin Ebadi, Premio Nobel de la Paz 2003; el Dr. Philippe Sands, experto en derecho internacional; y representantes de organizaciones como Reporteros Sin Fronteras y PEN Internacional. También se contó con la intervención de Yirgalem Fisseha, periodista eritrea y ex prisionera, quien compartió su experiencia de seis años de detención sin cargos.

La fecha del 19 de noviembre tiene un significado especial, ya que coincide con el día en que Dawit Isaak fue liberado brevemente en 2005 antes de ser arrestado nuevamente dos días después. Para conmemorar la ocasión y exigir su liberación, los asistentes participaron en una manifestación con velas en el jardín de la Casa de la Nobleza, con vistas al Parlamento sueco, como un gesto simbólico de solidaridad.

Dawit Isaak fue encarcelado en Eritrea en septiembre de 2001 por sus críticas al gobierno y su apoyo a la democracia a través del diario Setit, del cual fue cofundador. Setit era el primer diario independiente del país y había publicado artículos que pedían reformas democráticas y criticaban al régimen autoritario del presidente Isaias Afwerki.

A Isaak lo arrestaron durante una ofensiva del gobierno eritreo contra periodistas y figuras políticas que habían cuestionado públicamente al régimen tras la guerra con Etiopía.

Las autoridades clausuraron todos los medios de comunicación independientes y detuvieron a periodistas y disidentes políticos bajo acusaciones genéricas de “amenazar la seguridad nacional”. Desde entonces, Isaak ha permanecido en prisión sin cargos formales, juicio ni acceso a visitas familiares o legales, lo que ha sido ampliamente condenado como una violación de los derechos humanos.

Agencias AP y AFP

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