Tragedia en El Cairo: 41 personas murieron por un incendio en una iglesia cristiana y se investiga si fue intencional

EL CAIRO (AFP).- Al menos 41 muertos dejó un incendio en una iglesia crisitiana de El Cairo este domingo en plena celebración de la misa, indicaron autoridades eclesiásticas. Todo ocurrió en el templo Abou Sifine, del barrio popular de Imbaba, en el noroeste de la capital, pero todavía no se determinó el origen de las llamas. La Iglesia copta egipcia registró 41 muertos y 14 heridos en un comunicado publicado en su cuenta Facebook oficial, donde citaron al Ministerio de Seguridad.

Asimismo, el presidente Abdel Fatah al Sisi declaró que movilizó “todos los servicios del Estado para garantizar que se apliquen las medidas requeridas” y, por su parte, los bomberos indicaron que el incendio ya estaba controlado. Antes, el Ministerio de Salud egipcio había reportado al menos 55 personas hospitalizadas, a la vez que se intentaba determinar el número de muertos.

El barrio popular de Imbaba es denominado así por san Mercurio de Cesarea, reverenciado por los coptos, que son la mayor comunidad cristiana de Oriente Medio, con entre 10 y 15 millones de fieles en un país de 103 millones de habitantes. Este grupo sufrió represalias de islamistas ante iglesias, escuelas y casas, especialmente tras el derrocamiento encabezado por por Abdelfatah El-Sisi en 2013 del presidente Mohamed Mursi. Por ejemplo, en marzo del año pasado al menos 20 personas murieron en el incendio de una fábrica textil en los suburbios del este de El Cairo.

Aunque son numerosos, los coptos se consideran marginalizados de muchos puestos en la función pública y se quejan de una legislación muy estricta para construir iglesias, que es mucho más liberal para las mezquitas. El tema es sensible y el militante copto de derechos humanos Patrick Zaki pasó recientemente 22 meses detenido por “difundir falsas informaciones” en un artículo donde denunciaba la violación de los derechos de los cristianos en Egipto. Por su parte, Sisi nombró recientemente por primera vez en la historia un juez copto para encabezar la Corte constitucional.

Hoy, el presidente anunció que “presentó sus condolencias por teléfono” al papa copto Tawadros II, que encabeza la comunidad cristiana de Egipto desde 2012 y que es un proclamado partidario de Sisi, el primer mandatario de Egipto que asiste cada año a la misa de Navidad copta, cuando sus antecesores solo enviaban representantes. Desde entonces, la Iglesia ortodoxa tomó más preponderancia en la escena política.

En tanto, para establecer las causas del incendio de hoy la fiscalía anunció que inició una investigación y envió al lugar un equipo, mientras que el Ministerio de Salud indicó que hizo llegar al templo varias decenas de ambulancias.

Es para destacar que en la gran metrópoli de El Cairo, donde millones de egipcios viven en barrios informales, los incendios accidentales son frecuentes. Egipto, que está dotado de infraestructuras muy vetustas y mal cuidadas, experimenta con frecuencia este tipo de problemas en sus diferentes provincias.

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