Proeza china: la sonda espacial Tianwen-1 entró en la órbita de Marte

PEKÍN.-Una nave espacial china entró en órbita alrededor de Marte el miércoles, en una misión para dejar un robot sobre la superficie y recolectar datos sobre agua subterránea y posibles señales de vida antigua, informó la prensa estatal.

“La sonda china Tianwen-1 entró con éxito en órbita alrededor de Marte el miércoles, tras un viaje de casi siete meses desde la Tierra’', informó la agencia noticiosa Xinhua. Esta combinación de sonda orbital y robot es la segunda nave espacial que llega al planeta rojo en dos días.

El martes lo hizo una de Emiratos Árabes Unidos. La semana próxima, Estados Unidos intentará el descenso de su robot Perseverance sobre la superficie marciana. Solo Estados Unidos ha descendido sobre Marte, en ocho ocasiones a partir de las dos misiones Viking.

Uno de los exploradores sigue funcionando. Las tres misiones partieron en julio para aprovechar la alineación del planeta con la Tierra que sucede cada dos años. La misión china es la más ambiciosa del país asiático hasta el momento. Si se cumplen los planes, el robot se separará para intentar el descenso. Tianwen, título de un poema antiguo, significa “Búsqueda de la verdad celestial”. se separará de la nave en los próximos mes

El descenso sobre el suelo marciano es difícil, y China lo intentará con paracaídas, cohetes en retroceso y bolsas de aire. Propone descender sobre la gran planicie rocosa Utopia Planitia, donde descendió el Viking 2 en 1976. El robot impulsado por energía solar, del tamaño aproximado de un carrito de golf, tiene un tiempo de funcionamiento de unos tres meses, y la sonda orbital de dos años. Hay seis sondas en órbita alrededor de Marte, tres estadounidenses, dos europeas y una de la India.

Un radiotelescopio orientable con una antena de 70 metros de diámetro en el distrito de Wuqing de la ciudad de Tianjin, en el norte de China, es una instalación clave que recibe datos científicos enviados por la sonda de Marte. El retraso de la comunicación unidireccional es de aproximadamente 10,7 minutos. Tianwen-1 ahora realizará múltiples correcciones orbitales para ingresar a una órbita de estacionamiento temporal en Marte, inspeccionando los posibles sitios de aterrizaje en preparación para aterrizar en mayo o junio.

Tianwen 1 realizará investigaciones científicas sobre el suelo marciano, la estructura geológica, el medio ambiente, la atmósfera y el agua. El rover, de 200 kilos, tiene seis ruedas y cuatro paneles solares, y lleva media docena de instrumentos científico, incluido radar de penetración, detector de campo magnético, de compuestos de superficie, dos cámaras y una estación meteorológica. Se ha previsto que funcione durante tres meses.

Agencias AP, AFP y DPA

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