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¿Por qué China enfrenta el peor brote de casos desde que empezó la pandemia?

Los expertos debaten las causas y mencionan, entre otras cuestiones, problemas en la vacunación y la atención médica

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Trabajadores médicos con trajes protectores se desplazan por el Nuevo Centro Internacional de Exposiciones de Shanghai, convertido en una instalación de cuarentena para personas con síntomas leves de Covid-19 o asintomáticas
Trabajadores médicos con trajes protectores se desplazan por el Nuevo Centro Internacional de Exposiciones de Shanghai, convertido en una instalación de cuarentena para personas con síntomas leves de Covid-19 o asintomáticas

PEKÍN.- China se encuentra ante el peor brote de Covid-19 de la pandemia, que ha llevado a las autoridades a confinar a millones de habitantes y a preparar camas para hospitalizaciones de emergencia, poniendo bajo presión al sistema de salud, especialmente en Shanghái.

El país aplica la estrategia “Cero Covid” que consiste en hacer todo lo posible para evitar más casos, lo que implica someter a pruebas a grandes franjas de la población y aislar a miles de personas en centros especiales o en hospitales.

Como resultado, el sistema de salud de Shanghái, el centro principal de esta ola debida a la variante ómicron, está ampliando su capacidad al límite para asegurar de forma simultánea las pruebas, el aislamiento de los contagiados y los tratamientos de enfermos que no tienen Covid.

La siguiente es una lista de los principales desafíos que enfrenta China.

La tasa de vacunación

A mediados de marzo, 1200 millones de personas habían recibido al menos dos dosis de vacunas, es decir un 90% de la población. Por ahora, solamente la mitad de los chinos han recibido una dosis de refuerzo.

Una dificultad adicional es la protección de la población de más edad. En el grupo de personas de más de 80 años, solamente la mitad ha recibido dos dosis.

En China continental, por ahora solamente están autorizadas las vacunas nacionales, aunque las autoridades dieron luz verde bajo ciertas “condiciones” al uso de la píldora anticovid Paxlovid de la farmacéutica Pfizer.

Paxlovid, la píldora anticovid de Pfizer
Paxlovid, la píldora anticovid de Pfizer

Según varios estudios, las vacunas chinas tienen menos eficacia en promedio que otros compuestos, aunque ofrecen una protección contra los cuadros graves.

La presión en los hospitales

El sistema de salud de China ha mejorado en los últimos años, pero tiene que hacer frente a la insuficiencia de efectivos y a un envejecimiento de la población. Según el Ministerio de Salud, China tiene solo 2,9 médicos generalistas por cada 10.000 personas. En comparación, el Reino Unido tiene el mismo número de facultativos para 1000 personas. Además hay regiones mejor provistas que otras.

Residentes hacen fila para la primera ronda de pruebas masivas de detección del coronavirus, en el distrito de Jingan, en el oeste de Shanghai, China
Residentes hacen fila para la primera ronda de pruebas masivas de detección del coronavirus, en el distrito de Jingan, en el oeste de Shanghai, China

Los investigadores de la prestigiosa Universidad de Pekín advirtieron que el país podría enfrentarse a “un enorme brote” que colapsaría el sistema de salud si suavizaban las restricciones, como hicieron Europa y Estados Unidos.

Las diferencias entre el campo y la ciudad

Si bien la pobreza se ha reducido en el país de forma espectacular en las últimas décadas, persisten diferencias muy marcadas entre las ciudades y el campo en la atención de salud. La medicina de punta, los médicos más experimentados y los mejores establecimientos están en las grandes ciudades, donde los habitantes tienen una variedad de opciones entre centros públicos y clínicas privadas.

El sistema de salud y la estrategia “Cero Covid”

Shanghái es la ciudad más avanzada del país, por lo que ha sorprendido que se encuentre con tantas dificultades ante la crisis sanitaria y tenga problemas para encontrar camas para aislar a los contagiados. Según las autoridades, 130.000 camas están disponibles o van a estarlo en los próximos días. Cerca de 40.000 fueron instaladas en el Centro Nacional de Exposiciones y en el Congreso. En la mayoría de los casos acogen a personas asintomáticas.

Por otro lado, los habitantes de la ciudad confinados se quejan por la falta de acceso a los alimentos frescos y a los cuidados hospitalarios para las urgencias. Según la prensa china, al menos dos personas asmáticas murieron tras no recibir atención en los hospitales ya que no tenían una prueba negativa de Covid. Cerca de 38.000 profesionales de salud y 2000 militares de otras partes del país fueron enviados a Shanghái para ayudar en la atención de salud y la distribución de víveres.

Agencia AFP

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