“No sabemos dónde es seguro”: crecen los temores en el Líbano por la ofensiva aérea israelí
Hay temor de que extiendan la destrucción por los bombardeos y que haya más evacuaciones
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LA NACION
LÍBANO.- Cuando se enteró de las advertencias de evacuación que Israel estaba enviando a los residentes del Líbano, Aline Naser pensó inmediatamente en Gaza. Desde hace un año, esta residente en Beirut de 26 años sigue con horror los informes sobre palestinos asediados en la Franja de Gaza a los que se ordena desplazarse de un lugar a otro, huyendo a “zonas humanitarias” sólo para ser bombardeados y conminados a marcharse de nuevo.
Los llamamientos israelíes a los ciudadanos libaneses para que evacuaran el país antes de una campaña aérea cada vez más intensa, difundidos esta semana a través de alertas por teléfono móvil, llamadas y panfletos, le resultaron escalofriantemente familiares.
“Definitivamente es algo que tengo en mente, y no sabemos exactamente dónde es seguro”, dijo.
Casi un año después del comienzo de su guerra en Gaza, Israel ha vuelto su atención hacia el Líbano, intensificando significativamente su campaña contra su archienemigo Hezbollah. Muchos libaneses temen que las operaciones militares israelíes en Líbano sigan el mismo guión que en Gaza: órdenes de evacuación, desplazamientos masivos y ataques aéreos abrumadores. Israel afirma que sus ataques se dirigen contra emplazamientos de armas y militantes de Hezbollah.
Existen diferencias clave entre Gaza y el Líbano y la forma en que Israel ha llevado a cabo hasta ahora sus operaciones, cuyo objetivo, según afirma, es alejar a Hezbollah de la frontera para que decenas de miles de israelíes desplazados por los ataques con cohetes de Hezbollah puedan regresar a sus hogares. Aunque ha dicho que se está preparando para una posible operación terrestre, Israel no ha enviado tropas al Líbano.
Aun así, se teme que las acciones de Israel en Gaza, incluido el uso de una fuerza abrumadora y lo que los grupos de derechos humanos y Naciones Unidas han calificado de desproporcionada, se repitan en el Líbano. Altos cargos israelíes han amenazado con repetir en el Líbano la destrucción de Gaza si continúa el fuego de Hezbollah.
El lunes, Israel atacó 1600 objetivos en todo el Líbano, matando a 492 personas e hiriendo a 1645, y provocando una oleada masiva de desplazamientos al huir miles de personas del sur del Líbano hacia el norte. El número de víctimas en un solo día ha conmocionado a una nación acostumbrada a la guerra. Fue, con diferencia, el bombardeo más mortífero desde la guerra de un mes entre Israel y Hezbollah de 2006, en la que se calcula que murieron 1000 personas en Líbano.
A lo largo del día, el ejército israelí envió advertencias a los residentes para que evacuaran inmediatamente en previsión de los ataques y se mantuvieran alejados de los lugares donde Hezbollah almacena armas, algo que la mayoría no tendría forma de saber.
“Por favor, apártense ya del peligro”, dijo el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un mensaje grabado. “Una vez que nuestra operación haya terminado, podréis volver sanos y salvos a vuestros hogares”.
Las órdenes de evacuación de Israel han sido una parte central de su campaña militar en Gaza durante el último año. En la primera semana tras el inicio de la guerra, Israel ordenó a 1,1 millones de civiles de la Franja de Gaza que se trasladaran del norte al sur, sembrando la confusión y el miedo en el superpoblado enclave.
Desde entonces, el ejército israelí ha emitido docenas de órdenes de evacuación pidiendo a los palestinos que se desplacen a las “zonas humanitarias” designadas por Israel. Las autoridades israelíes afirman que su objetivo son los militantes de Hamas que se han incrustado entre la población. La campaña de Israel en Gaza ha matado a más de 41.000 palestinos, según los funcionarios de sanidad de Gaza. El Ministerio de Sanidad, que forma parte del gobierno de Hamas en el territorio, no distingue entre civiles y combatientes, pero afirma que algo más de la mitad de los muertos han sido mujeres y niños.
Con las fronteras de Gaza selladas, los residentes del hacinado territorio están atrapados sin tener adónde ir, mientras que en el Líbano, quienes huyen de los ataques israelíes han podido trasladarse a zonas más seguras. Miles han huido a la vecina Siria, mientras que otros han salido por el aeropuerto del país.
Un segundo frente para Israel
Hezbollah empezó a lanzar cohetes contra Israel en apoyo de Gaza el 8 de octubre, un día después de que militantes de Hamas lanzaran un ataque sin precedentes contra Israel, en el que murieron unas 1200 personas y otras 250 fueron secuestradas. Desde entonces, las dos partes se han enzarzado en ataques transfronterizos que se han intensificado gradualmente y han desplazado a decenas de miles de civiles a ambos lados de la frontera.
Muchos libaneses han seguido las crecientes hostilidades con una mezcla de despreocupación y temor, esperando que se mantuvieran contenidas. El Líbano se encuentra sumido en un colapso económico desde 2019 y no puede permitirse otra guerra devastadora con Israel.
Las hostilidades se intensificaron drásticamente la semana pasada cuando miles de explosivos ocultos en beepers y handies utilizados por Hezbollah detonaron, matando a decenas de personas y dejando a miles, incluidos muchos civiles, con graves heridas en los ojos, la cara y las extremidades. Se cree que Israel está detrás del ataque. Israel también ha matado a varios altos mandos de Hezbollah en Beirut.
Mientras tanto, la intensificación de las andanadas de Hezbollah ha herido a varias personas en Israel.
Cuando la región parecía tambalearse hacia otra guerra total, Jana Bsat, de 25 años, que trabaja para una empresa de análisis de medios de comunicación en Beirut, dijo que ya tiene la maleta preparada para una evacuación inmediata. Cree que es sólo cuestión de tiempo.
“Es surrealista, la verdad. Nos enteramos de lo que estaba ocurriendo en Gaza y ahora lo estamos viviendo en carne propia”, dijo.
“Me repugna todo este alarmismo y tortura psicológica”, añadió: “Pero luego recuerdas que todo forma parte de una estrategia bélica y que no va a parar pronto”.
El Líbano no es Gaza
Aunque las acciones de Israel en el Líbano pueden tener ecos de Gaza, los conflictos son diferentes. En Gaza, el objetivo de Israel es la destrucción completa de Hamas, mientras que el objetivo declarado de Israel en el Líbano es alejar a Hezbollah de su frontera. Mientras que Hamas gobierna Gaza, Hezbollah es una poderosa milicia con enorme influencia dentro de Líbano, y tiene representantes en el parlamento y el gobierno del país.
En 2006, Israel arrasó barrios enteros de Beirut y bombardeó el único aeropuerto internacional del Líbano, así como infraestructuras clave, como puentes y centrales eléctricas. En cambio, su campaña actual parece estar dirigida, en su mayor parte, contra Hezbollah, aunque también han muerto muchos civiles.
A diferencia de Gaza, Líbano es también un tapiz mixto de grupos políticos y religiosos, que incluye zonas cristianas y de mayoría suní, donde existe una importante oposición a Hezbollah, el grupo chií respaldado por Irán.
Ali Safa, un diseñador de interiores de 30 años que huyó a Beirut desde el sur del país con su familia esta semana, dijo que no le preocupa que el escenario de Gaza se repita en el Líbano.
“Gaza es una prisión abierta, está asediada. El Líbano es mucho más grande, no está rodeado. Y tiene a Hezbollah, que es una fuerza mucho mayor y mejor equipada que Hamas”, afirmó.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo el miércoles en las Naciones Unidas que el mundo “no puede permitirse que el Líbano se convierta en otra Gaza”.
Nervios crispados
Queda por ver si las hostilidades actuales se ampliarán hasta convertirse en una guerra total o si Israel lanzará una invasión terrestre. El jefe del ejército israelí declaró el miércoles que se estaban realizando preparativos para una posible operación terrestre.
Muchos libaneses afirman que les atormenta la incesante sucesión de imágenes espeluznantes procedentes de Gaza durante el último año, y temen que se produzca la misma situación en el Líbano.
Durante varios meses, aviones de combate israelíes que volaban a baja altura han lanzado estampidos sónicos sobre el Líbano, haciendo sonar las ventanas y aterrorizando a los residentes. Más recientemente, el zumbido de los drones militares israelíes en los cielos libaneses ha aumentado la ansiedad.
Algunos se han acostumbrado. Hace poco, en el funeral de un comandante de Hezbollah, al que asistieron varios cientos de personas, casi nadie se inmutó cuando los aviones israelíes que volaban a baja altura provocaron un estruendo que hizo temblar el suelo.
Bsat dijo que en algún momento ella también se acostumbró a oír estampidos sónicos que hacían temblar las ventanas de su casa.
“También me acostumbré a los drones y ahora, por desgracia, a los bombardeos”, dijo vía Whatsapp. “He asimilado la realidad, pero mis manos todavía no pueden dejar de temblar mientras escribo esto”, dijo.
“Sigo temiendo lo que va a ocurrir aquí”.
Por Kareem Chehayeb y Zeina Karam
Agencia AP
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