Murió Howard Hunt, el "conspirador" del caso Watergate

MIAMI.- E. Howard Hunt, quien ayudó a organizar el robo de Watergate, que se convertiría en el mayor escándalo en la historia política de Estados Unidos y que provocaría la caída de la presidencia de Richard Nixon, falleció ayer a los 88 años en un hospital de Miami, tras una larga batalla contra una neumonía.

Múltiples profesiones. A lo largo de su vida, Hunt fue muchas cosas: soldado de la Segunda Guerra Mundial, agente de la CIA, organizador del golpe de estado en Guatemala y del fallido intento de invasión a Cuba en Bahía de Cochinos, así como también autor de más de 80 libros, muchos de ellos sobre espías.

El conspirador de Watergate. A pesar de todo, su fama se debe a algo que él siempre negó: ser ladrón en el caso Watergate; frecuentemente manifestó que él prefería el término "conspirador de Watergate".

"Siempre me llamarán ladrón de Watergate, aunque ni siquiera estuve en ese maldito sitio", le dijo Hunt al diario The Miami Herald en 1997. "Pero sucedió. Ahora tengo que sacarle jugo", comentó entonces Hunt.

El ex agente de la CIA reclutó a cuatro de los cinco integrantes del equipo que ingresó ilegalmente en las oficinas del Comité Nacional del Partido Demócrata, ubicado en el complejo Watergate, de Washington, en 1972.

Las cinco personas, James W. McCord, Bernard L. Barker, Frank A. Sturgis, Eugenio R. Martínez y Virgilio R. González entraron en el local para instalar micrófonos ocultos y cámaras fotográficas con la intención de espiar a los dirigentes demócratas.

El hecho ocurrió poco antes de que se celebraran los comicios presidenciales en los que el entonces presidente Richard Nixon resultó reelegido.

El caso se convirtió en un escándalo que estremeció la vida política de EEUU y obligó a Nixon a renunciar a la presidencia en 1974, antes de que el Congreso estudiara su destitución.

Por su comportamiento, Hunt fue condenado por robo, conspiración e interceptación electrónica, y cumplió 33 meses en prisión.

Agencias AFP, AP y EFE