Llega a su fin el régimen de Mobutu

KINSHASA, 16 (Reuter).-El presidente de Zaire, Mobutu Sese Seko, abandonó hoy la capital, Kinshasa, acosada por los rebeldes, después de anunciar que cesaba toda intervención en los asuntos del país pero sin renunciar formalmente a su cargo ni a sus poderes constitucionales. La noticia fue confirmada a media tarde por el Ministerio belga de Asuntos Exteriores.

En un comunicado oficial, el ministro belga Erik Derycke había declarado que "el presidente Mobutu ha abandonado Zaire" y expresaba "su esperanza y deseo de que esta evolución de los acontecimientos contribuirá a una solución pacífica a la crisis".

Pero poco después rectificaba esta declaración al decir, en otro comunicado, que "se trataba de un error del servicio del portavoz ministerial, que escribió Zaire en lugar de Kinshasa". El comunicado, leído por un vocero, no precisó el lugar donde se halla Mobutu.

¿Exilio en Marruecos?

Según la televisión zaireña, Mobutu habría viajado esta mañana a su feudo de Gbadolite, a 1500 kilómetros al norte de la capital, "para trabajar en calma". Pero lo cierto es que Mobutu solicitó ayer la autorización de Marruecos para hacer una escala en uno de sus aeropuertos en los dos días siguientes y un salvoconducto para quinientas personas. Mobutu mantiene una vieja amistad con el rey Hassan II. Hay muchas especulaciones sobre el destino final de Mobutu y su "corte".

En un comunicado, el consejo de ministros zaireño afirmó que la decisión de Mobutu obedecía al deseo de "no aparecer como un obstáculo a una solución negociada y al orden constitucional". El gobierno no anunció la dimisión del mariscal, de 66 años de edad, enfermo de un cáncer de próstata incurable, que ha regido con mano de hierro el destino de Zaire durante 32 años en el poder.

El gobierno asumió las competencias clave del presidente Mobutu, después de que éste se marchara de la capital, y rechazó el proyecto de transición pactado entre el líder rebelde, Laurent Desiré Kabila, y el mediador, el presidente sudafricano, Nelson Mandela.

Después de una reunión urgente, el gabinete también advirtió que "hará todo lo posible para defender la ciudad de Kinshasa y protegerla para que no haya derramamiento de sangre".

En el comunicado leído por el ministro de Información, Kin-Kiey Mulumba, se afirmaba además que será el propio gobierno el que tendrá las responsabilidades que Mobutu tenía sobre la defensa y la diplomacia. Kin-Kiey evitó responder a la pregunta de quién es ahora presidente.

Tras puntualizar que, en todo caso, "el presidente reina más no gobierna", el comunicado afirmó que Mobutu "no puede traspasar poderes que no tiene", en alusión al plan diseñado por Nelson Mandela para la transición en Zaire, por el que Mobutu entregaría sus poderes a una Administración de transición que a todas luces encabezaría Laurent Desiré Kabila.

El gobierno, en su comunicado, apostó nuevamente por el arzobispo Laurent Monsengwo, que siendo presidente del Parlamento interino debería coordinar el proceso de transición. La candidatura de Monsengwo es rechazada por los rebeldes y por toda la oposición.

El proyecto de Mandela, aceptado ayer por Kabila en una reunión en Ciudad del Cabo, compromete al líder rebelde a garantizar la seguridad de Mobutu y sus familiares, pero no menciona a los altos cargos del régimen mobutista.

El gobierno de Zaire urgió además a los gobiernos occidentales a "tomar medidas firmes para que no prevalezca la violencia" y advirtió que si las potencias occidentales actúan de una manera "hipócrita" tendrán que asumir la responsabilidad de un eventual baño de sangre.

"Irresponsables de Kinshasa"

KINSHASA, 16 (AP).- Ante esta nueva situación sin embargo, los rebeldes exigieron una transferencia del poder incondicional.

"Rechazamos categóricamente las declaraciones de esos irresponsables de Kinshasa que no quieren mas que un baño de sangre en la capital", dijo en conferencia de prensa en Lubumbashi el ministro de Relaciones Exteriores rebelde Bizima Karaha. "Serán responsables por lo que pase en la ciudad", agregó.

Horas después de la partida de Mobutu, varios testigos dijeron que el general Nzimbi Ngbale, jefe de la guardia presidencial, huyó a Brazzaville, Congo, en una embarcación que atravesó el río que separa las dos capitales.

La guardia presidencial, de unos 3000 efectivos, cuerpo pretoriano del régimen de Mobutu, era considerada la única fuerza que podría combatir en su defensa.

La decisión de Mobutu fue precedida anoche por una reunión de los jefes militares, que le dijeron después al presidente que no combatirían para defender la capital, según fuentes diplomáticas de Kinshasa.

Los rebeldes le recomendaron a la población de Kinshasa que permaneciera en calma, no saliera a la calle y no hiciera nada que empeorara la situación. También repitieron su demanda de que los soldados gubernamentales se rindieran incondicionalmente.

Los rebeldes sostuvieron que Mobutu hizo de su nación centroafricana una de las más pobres del mundo, con los saqueos con que llegó a ser uno de los hombres más ricos.

El último rugido del leopardo

El leopardo rugió por última vez. Lo hizo durante 32 años. Mobutu Sese Seko pronto abandonará el Zaire, el país que él mismo reinventó.

Tras ocupar el poder por más de tres décadas, finalmente decidió "mantenerse al margen". El "leopardo" como se lo conoce por su característica gorra, deja un rastro de sangre y fuego.

Cuando asumió la presidencia, el 24 de noviembre de 1965, era a los ojos de los zaireños una esperanza tras años de guerra civil. Apoyado por los norteamericanos depuso mediante un golpe a Joseph Kasavubu y proclamó la Segunda República.

Por entonces, aún era llamado Joseph Desiré Mobutu y su país figuraba en los mapas como la República del Congo. Esto era antes de que decidiera enterrar cualquier vestigio de Occidente y "africanizara" los nombres cristianos.

Este ex periodista y suboficial del ejército colonial belga alcanzó fama cuando en 1961 participó en la remoción del primer ministro Patrice Lumumba, de quien había sido secretario personal y cuya tendencia izquierdista alarmaba a Washington, que temía una expansión soviética en Africa.

Como presidente su primera medida fue acallar a los partidos políticos y reunir en su persona a todos los poderes. En 1966, acusados de conspirar contra Mobutu, el ex primer ministro Evariste Kimba y otros tres ministros fueron ahorcados en público. El "leopardo" mostraba sus garras.

Un año después, dispuesto a consolidar su poder, creó un partido único, el suyo: el Movimiento Popular de la Revolución.

Tras instar a la población a utilizar vestimentas africanas, adoptó su folklórico atuendo, que desde entonces acompaña con el uso de un bastón de madera esculpido con dos cabezas de pájaro, símbolo de autoridad.

Su nacionalismo no le impidió aceptar el financiamiento de occidente al desarrollo del país. El dinero, en cambio, iría a engrosar su fortuna personal, calculada hoy en más de 5000 mil millones de dólares.

Mobutu era un bastión contra el comunismo y en infinidad de ocasiones mercenarios europeos impidieron su caída.

Desde un primer momento, "el padre de la nación" enfrentó la amenaza rebelde, encabezada por Laurent Desiré Kabila. Pero era demasiado fuerte para que la insurgencia conmoviera los cimientos de su poder.

El comienzo del fin

El fin de la Guerra Fría significó el comienzo de la decadencia de Mobutu. Occidente ya no lo necesitaba y en agosto de 1991 crecieron las presiones internacionales para un llamado a elecciones multipartidarias.

Mobutu ya no era el hombre poderoso que el mundo había conocido y sus propias tropas se amotinaban cuando intentaba pagarles con billetes de vieja emisión.

Pero Mobutu erró sus cálculos cuando en 1994 ofreció refugio a los hutus -su propia raza- de Ruanda. Esto le ganó el odio de los tutsis, quienes apoyados por los gobiernos de Burundi, Uganda y Ruanda se aliaron a otros grupos opositores y en septiembre de 1996 iniciaron la lucha para derrocarlo del poder.

En siete meses la rebelión se expandió por todo el país, llegando hasta las puertas de Kinshasa.

Ahora, el viejo "leopardo" lame sus heridas en uno de sus innumerables palacios.

Cuando el Zaire cure las propias, de Mobutu sólo recordaran su nombre: Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga, con su poético significado: "Guerrero todopoderoso que, por virtud de su tesón y su inflexible voluntad de victoria, irá de conquista en conquista, dejando una estela de fuego a su paso".

Plegaria

KINSHASA, 16 (ANSA).- Intelectuales y artistas celebraron la partida de Mobutu con una "plegaria".

"¡Oh ladrón nuestro que estás en Gbadolite!, que tu nombre sea abolido, que cese tu reino, que tu voluntad sea anulada, tanto en el Zaire como en el exterior. La riqueza que nos has robado, dánosla hoy, perdónanos nuestra paciencia como nosotros perdonamos a los mosquitos, no nos sometas más a la miseria y desaparece de nuestra vista, Amen".

Un imperio diseminado en varios continentes

Fortuna:la avidez inmobiliaria de Motubu lo llevó a poseer fastuosas propiedades a expensas de las arcas públicas de su país.

MARRAKESH, Marruecos, 16 (Reuter).- El presidente de Zaire, Mobutu Sese Seko, quien es esperado en Marruecos, posee 10 millones de dólares en propiedades en la ciudad de Marrakesh, reveló hoy un agente de bienes raíces.

Un diplomático occidental, quien pidió que su nombre no fuera revelado, dijo en Kinshasa antes de que se conociera el anuncio de que Mobutu abandonaría el poder que esperaba que el presidente zaireño viajara a Marruecos en las próximas 48 horas, posiblemente a fin de exiliarse.

"Mobutu posee, conjuntamente con un asociado suizo, un edificio de cinco pisos y un restaurante de lujo, aún en construcción, en Marrakesh, valorados en 10 millones de dólares", dijo el agente de bienes raíces.

La construcción del edificio y el restaurante fue suspendida recientemente, después de una disputa entre Mobutu y su asociado suizo, explicó el agente, que pidió que su nombre fuera mantenido en reserva.

Bienes congelados

Mientras tanto, el gobierno suizo ordenó el congelamiento de una propiedad de Mobutu, pero la orden no afectó a ningún otro de los bienes del presidente zaireño, estimados en unos 4000 millones de dólares por la prensa suiza.

Los medios de prensa suizos informaron que los bienes del presidente zaireño en el país europeo fueron calculados en unos 4000 millones de dólares, esparcidos en varias cuentas secretas en diferentes bancos de Suiza, donde también posee una lujosa villa en Lausana.

Una declaración de la policía federal y las autoridades judiciales suizas pidió al gobierno local del cantón de Vaud que colocaran la villa, valorada en más de 2500 millones de dólares, en el registro de propiedades clasificadas como "bloqueadas".

Tributo a Kabila

Por su parte. las fuerzas rebeldes que controlan el Este de Zaire han descubierto una lucrativa manera de recaudar fondos para su campaña bélica aplicando impuestos a los periodistas extranjeros.

Cualquier corresponsal extranjero que visite las áreas tomadas por los rebeldes por una semana deberá pagar unos 600 dólares sólo por entrar y salir.

Al llegar a la ciudad de Goma, en el extremo oriental del país y punto de entrada, los periodistas deben pagan 70 dólares por una visa, 60 por una credencial de prensa y 65 por un salvoconducto, además de un recargo de ocho dólares.

Como Zaire carece de un sistema internacional de teléfonos la mayoría de los periodistas deben llevar aparatos para la comunicación por satélite, por los cuales se les cobra un impuesto de 350 dólares.

A su partida, los corresponsales deben pagar 20 dólares por un impuesto de salida y 11 por gastos de aeropuerto.

Todo esto sobre los precios exhorbitantes que cobran los comerciantes por los artículos básicos, como 10 dólares por una botella de agua y entre 50 y 100 dólares por cada noche de hotel sin garantía de agua potable ni electricidad.

A la lista hay que añadir unos 70 dólares diarios por el alquiler de un vehículo sin incluir el combustible, más la necesidad de contratar a residentes de los alrededores que sirvan de guías.

Por Javier Navia

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