La conmovedora revelación de un niño de 10 años que hizo llorar a una líder de la OMS

La pandemia de coronavirus aún golpea duramente al mundo, y aquellos que se encuentran al frente de la lucha tuvieron que sacrificar parte de sus vidas en estos últimos 18 meses. La jefa de la unidad técnica anticovid de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María Van Kerkhove, lloró en una conferencia tras una dura revelación de su hijo.

El pequeño Cole Van Kerkhove, de 10 años, fue el “invitado especial” del panel de preguntas y respuestas sobre el Covid-19 del organismo internacional que se transmitió por las redes sociales. En un comienzo, el hijo de María se mostró un poco tímido, pero en cuanto empezó a hablar hizo emocionar a todos los presentes.

“¿Podés compartir con nosotros cuál fue la situación más dura que te tocó vivir durante esta pandemia?”, le consultó la moderadora al niño. Y él respondió: “La parte más dura de la pandemia fue haber estado separado de mi mamá cuando ella regresó de su misión en China”.

Van Kerkhove formó parte de la misión de nueve días de la OMS a China en febrero de 2020 para estudiar la nueva enfermedad. Tras su regreso a Suiza, algunos miembros del personal de la sede de la OMS se contagiaron de coronavirus. Temiendo llevar la enfermedad a su familia, la líder decidió ponerse en cuarentena y, por al menos dos meses, no tocó a sus hijos, que en aquel entonces tenían 9 años y 18 meses, consignó Stat News.

La cara de la epidemióloga se transformó y le acarició la espalda a su hijo. La moderadora, por su parte, siguió con las preguntas: “Fue muy difícil que vos no hayas podido abrazarla, ¿no?”, a lo que el niño asintió.

En ese momento, a la mujer solo le salió disculparse: “Lamentamos que hayas tenido que estar separado de tu mamá. Ella actualmente está trabajando mucho y usando mucho tiempo con nosotros más que con vos, por eso estamos agradecidos por todo el tiempo de ella que nos regalás”.

Luego, le consultó si tenía alguna pregunta relacionada a la pandemia para hacerle a su mamá “o al doctor ‘tío’ Mike Ryan”, coordinador de emergencias de la OMS. Entonces, Cole hizo la pregunta que todo el mundo quiere hacer: “¿Cuándo piensan que se terminará la pandemia de coronavirus?”.

Van Kerkhove, que ya estaba conmovida por la revelación que acababa de hacer su hijo sobre su experiencia, dijo “voy a tratar de no llorar” y se sinceró: “Me gustaría saberlo, cariño”. Su emoción no le permitió continuar con su respuesta y le pasó la palabra a Ryan.

“Sé que terminará más rápido si hacemos las cosas correctas”, señaló el coordinador del Programa de Emergencias Sanitarias del organismo. Y agregó: “Sé que terminará más pronto si le damos a las vacunas una mejor chance de que lleguen a todo el mundo (...). Si nos protegemos a nosotros mismos y protegemos a los otros”.

Ryan ponderó todo el tiempo la necesidad de “compartir equitativamente” con el mundo el suero para inmunizar a la población e hizo hincapié en robustecer los hospitales para que sean capaces de brindar mejor atención.

Ya recuperada, Van Kerkhove se dirigió a su hijo: “No tenemos aún una respuesta sobre cuán rápidamente esta pandemia va a terminar. Pero con tu ayuda, con la ayuda de tu hermano, con la ayuda de tus papás, y de otros niños alrededor del mundo, vamos a poder estar más cerca del final”.

La referente de la OMS, de 44 años, está casada con Neil James Van Kerkhove, con quien tiene a Cole y Miro. La familia vive actualmente en Ginebra, Suiza.

Su nombre de soltera es María Rosanne DeJoseph y nació en Nueva York, Estados Unidos. Estudió biología en la Universidad Cornell; luego, hizo un máster en epidemiología de la Escuela de Medicina de la Universidad Stanford y un doctorado en epidemiología de enfermedades infecciosas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, según indica en su currículum. Integra la OMS desde 2009.

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