La concentración de gases de efecto invernadero batió un nuevo récord

GINEBRA.- La concentración de gases de efecto invernadero que retienen el calor en la atmósfera volvió a alcanzar un nuevo récord el año pasado, según advirtió el boletín de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que se centró en el análisis del efecto de las medidas de confinamiento a raíz de la pandemia de coronavirus en las concentraciones atmosféricas de los gases de efecto invernadero.

A días de que comience la COP26, la conferencia anual de la ONU sobre el cambio climático, la OMM detectó nuevos valores máximos en “la abundancia de gases de efecto invernadero (...) en la atmósfera” y anunció también que “la tasa de aumento anual registrada fue superior a la media del período 2011-2020″.

Si bien gracias a la desaceleración económica causada por el coronavirus y las restricciones de circulación impuestas por los gobiernos “se produjo un descenso transitorio de las nuevas emisiones”, la agencia de la ONU advirtió que “no tuvo ningún efecto evidente en los niveles atmosféricos de los gases de efecto invernadero ni en sus tasas de aumento”.

La OMM indicó que si no se detienen las emisiones, “la temperatura mundial seguirá subiendo”. Dado que el dióxido de carbono (CO2), el más abundante de los gases de efecto invernadero, es un gas caracterizado por su larga vida, “el nivel de temperatura observado actualmente persistirá durante varias décadas aunque las emisiones se reduzcan rápidamente hasta alcanzar el nivel de cero neto”.

“Si ello se suma al calentamiento del planeta, el resultado será la proliferación de fenómenos meteorológicos extremos (como episodios de calor intenso, lluvias fuertes, derretimiento de las masas de hielo, subida del nivel del mar y acidificación de los océanos), que entrañarán repercusiones socioeconómicas de gran alcance”, señaló la agencia.

El Secretario General de la OMM, el profesor Petteri Taalas, dijo que este reporte “manda un mensaje científico contundente a los negociadores en materia de cambio climático que participarán en el 26º período de sesiones de la Conferencia de las Partes (COP26) en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC)”.

Si el ritmo de aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero se mantiene, el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 grados por encima de los niveles preindustriales no podrá cumplirse, indicó Taalas.

“Estamos muy lejos del camino marcado”, lamentó el Secretario, y agregó: “La última vez que se registró en la Tierra una concentración de CO2 comparable fue hace entre tres y cinco millones de años. En esa época la temperatura era de 2 a 3°C más cálida, y el nivel del mar, entre 10 y 20 metros superior al actual, pero entonces no había 7800 millones de personas en el planeta”.

El boletín alerta sobre la posibilidad de que los océanos y ecosistemas terrestres, al absorber la otra mitad del CO2 emitido por las actividades humanas que permanece en la atmósfera, pierdan eficacia como “sumideros” y su capacidad para absorber este gas, lo que imposibilitaría su calidad de reguladores que eviten aumentos de temperatura aún mayores.

Aumentos

De acuerdo a los registros de la ONU, las concentraciones medias mundiales de CO2 alcanzaron un nuevo máximo de 413,2 partes por millón (ppm) en 2020 y se sitúa en el 149% de los niveles preindustriales.

En cuanto al metano (CH4) y al óxido nitroso (N2O), sus concentraciones equivalieron, respectivamente, al 262% y al 123% de los niveles de 1750, el año elegido para representar el momento en que la actividad humana empezó a alterar el equilibrio natural de la Tierra.

Alrededor del 40% del metano es emitido por fuentes naturales (por ejemplo humedales), mientras que cerca del 60% proviene de actividades humanas como la ganadería de rumiantes y el cultivo de arroz.

“La reducción a corto plazo del CH4 atmosférico podría ayudar a lograr los objetivos del Acuerdo de París y podría contribuir a alcanzar muchos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) porque la mitigación de las emisiones de metano conllevaría múltiples beneficios indirectos. No obstante, ello no resta importancia a la necesidad de reducir de forma drástica, rápida y sostenida las emisiones de CO2″, indicó la OMM.

“Debemos transformar nuestros sistemas industriales, energéticos y de transporte y todo nuestro estilo de vida. Los cambios necesarios son asequibles desde el punto de vista económico y viables en el plano técnico. No hay tiempo que perder”, aseguró Taalas.

Agencia AFP

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