Israel lanza por primera vez un ataque al centro de Beirut y extiende la ofensiva sobre los hutíes de Yemen

TEL AVIV.– Israel llevó a cabo en la noche de hoy un ataque aéreo cerca del cruce de Kola, en el centro de Beirut, causando al menos cuatros muertos, horas después de lo que describió como una serie de ataques “a gran escala” en su ofensiva en la región contra los hutíes en Hodeida, Yemen, la milicia rebelde aliada de Irán, sin abandonar las operaciones quirúrgicas en el Líbano que buscan decapitar a la cúpula del grupo chiita Hezbollah luego del asesinato ayer de su máximo líder, Hassan Nasrallah.

Lo informó el diario The Guardian precisando que es la primera vez que Israel ataca Beirut fuera de los suburbios del sur desde el comienzo de la guerra. El ruido de la explosión se oyó por toda la ciudad.

El cruce de Kola es un punto de referencia popular en Beirut, donde los taxis y los autobuses se reúnen para recoger a los pasajeros.

Las primeras imágenes del ataque muestran dos pisos de un edificio completamente destruidos. Hasta ahora, Israel había limitado sus ataques a la capital del Líbano a sus suburbios del sur.

Una fuente de seguridad libanesa dijo que al menos cuatro personas perdieron la vida en la incursión nocturna realizada por Israel en el centro de Beirut, la primera desde el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023.

Según la misma fuente, al menos “dos personas murieron en un ataque con drones israelíes dirigido a un apartamento perteneciente a Jamaa Islamiya”.

Ataque a Yemen

Después de que los hutíes intentaran lanzar ayer un misil balístico contra Tel Aviv, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que utilizaron “docenas de aviones de la fuerza aérea, incluidos cazas, aviones de reabastecimiento y aviones de inteligencia” para inutilizar plantas de energía y un puerto marítimo utilizado para importar petróleo.

La estación de noticias hutí Al-Masirah dijo que los ataques tuvieron como objetivo los puertos de Hodeida y Ras Isa, así como dos centrales eléctricas.

Por lo menos 24 personas murieron y 16 más resultaron heridas en los bombardeos de Israel contra instalaciones civiles en Yemen, según el vocero del Ministerio de Sanidad controlado por los hutíes, Yusof al Hadheri, que destacó que entre los fallecidos hay siete miembros de una misma familia que se habían refugiado en una mezquita en Haref Sufian.

Un vocero hutí “condenó, denunció y rechazó” la postura de Israel. “Esta agresión israelí contra Yemen también confirma el papel de los principios yemenitas hacia Palestina y Gaza, y lo que el pueblo yemenita afirma en sus millones de manifestaciones semanales es que no abandonará Gaza y Líbano”, dijo Mohammed Abd al-Salam en X.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo en X que había seguido el ataque de su Fuerza Aérea desde una sala de control. Las imágenes que aparecieron en las redes sociales, que no han sido verificadas por las agencias internacionales, mostraban enormes columnas de humo elevándose entre palmeras y una bola de fuego.

En una publicación en X, el vocero hutí, Nasruddin Amer, dijo que los tanques de petróleo en los puertos se vaciaron con antelación.

Las FDI también atacaron una central eléctrica de Hodeida en julio pasado, en lo que Human Rights Watch describió como un posible crimen de guerra.

“Las centrales eléctricas y un puerto marítimo” atacados eran “utilizados por los hutíes para “trasladar armas iraníes en la región y suministros para las necesidades militares”, informó el vocero del Ejército israelí, David Avraham, en un comunicado.

“El bombardeo fue realizado en respuesta a los recientes ataques del régimen hutí contra el Estado de Israel”, agregó.

Los hutíes en Yemen son aliados de Hezbollah en el Líbano y, junto con Hamas en Gaza, todos cuentan con el respaldo de Irán.

La milicia hutí –o Ansar Allah (Partidarios de Dios), su nombre real– es un movimiento chiita que controla el 30% del territorio de Yemen, donde impuso un régimen fundamentalista y represor, acusado de graves violaciones de derechos humanos. El 31 de octubre pasado, la milicia anunció la apertura de un “tercer frente” contra Israel –además del de Gaza y el que enfrenta a Israel con Hezbollah– . Desde entonces la implicación de estos milicianos en el conflicto fue en aumento, sobre todo, a partir del ataque diario a buques mercantes en el mar Rojo.

Esta ofensiva contra el tráfico marítimo junto a su costa llevó a Estados Unidos y Gran Bretaña a bombardear posiciones de la milicia en enero pasado.

Los ataques contra los rebeldes hutíes se produjeron mientras Israel bombardeaba más objetivos en Líbano, en el marco de una fuerte ofensiva que descabezó a la cúpula de Hezbollah y obligó a cientos de miles de personas a abandonar sus hogares. El Ministerio de Salud del Líbano informado de que los ataques israelíes de hoy mataron a 24 personas en Ain Deleb, en el sur, y a 21 personas en Baalbek-Hermel, en el este.

Los drones israelíes sobrevolaron Beirut durante el día y la tarde de hoy, mientras las fuertes explosiones provocadas por los nuevos ataques aéreos resonaron en la capital libanesa.

El Ejército israelí dijo que había matado a otro oficial de alto nivel de Hezbollah en un ataque aéreo. Nabil Kaouk, número dos del Consejo Central de Hezbollah, murió en un bombardeo el día anterior. El grupo político y militar no hizo comentarios en un primer momento.

Varios comandantes de Hezbollah fueron asesinados en ataques israelíes en las últimas semanas, incluido el líder del grupo, Hassan Nasrallah, que falleció el viernes en Beirut. Hezbollah confirmó hoy la muerte de otro comandante, Ali Karaki, en el ataque que mató a Nasrallah.

El grupo también fue blanco de un ataque sofisticado contra sus beepers y handies, y en la última semana Israel realizó rondas de bombardeos en gran parte de Líbano. Hezbollah mantiene el lanzamiento de cientos de cohetes y misiles al norte de Israel, pero la mayoría fueron interceptados o cayeron en espacios abiertos.

Kaouk era un miembro veterano de Hezbollah desde la década de 1980, y había servido como comandante militar del grupo en el sur de Líbano. Estados Unidos aprobó sanciones en su contra en 2020. Hezbollah confirmó su muerte.

Mientras tanto, el número de desplazados por el conflicto en el sur de Líbano creció a más del doble hasta superar las 211.000 personas, según Naciones Unidas.

Más de 700 personas murieron en Líbano desde el 23 de septiembre, cuando Israel intensificó sus ataques en diferentes partes del país y obligó a decenas de miles de personas a huir de sus hogares en el sur de Líbano, el valle de Bekaa y un suburbio al sur de Beirut conocido como Dahiyeh.

La bomba que Israel utilizó para matar a Nasrallah era de fabricación estadounidense, según el senador estadounidense Mark Kelly. Kelly, presidente del subcomité aeroterrestre de los servicios armados del Senado de Estados Unidos, dijo a la NBC que Israel utilizó una bomba de la serie Mark 84 de 900 kg.

“Vemos un mayor uso de municiones guiadas, JDAM [Municiones de Ataque Directo Conjunto], y seguimos proporcionando esas armas”, dijo Kelly, según informó Reuters.

El Ejército israelí no hizo comentarios sobre las armas que se utilizaron en el ataque que mató a Nasrallah y arrasó al menos seis edificios residenciales, matando a varias personas e hiriendo a docenas más.

Agencias DPA, Reuters, AP y AFP

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