Islam para dummies: EI recluta gente sin formación religiosa

PARÍS.- La solicitud de empleo jihadista pedía a los reclutas que calificaran su conocimiento del islam en una escala de uno a tres. Adicionalmente, los postulantes al grupo Estado Islámico (EI), reunidos en un hangar en algún lugar de la frontera turco-siria, resultaron en su abrumadora mayoría ignorantes. Los terroristas difícilmente hubieran soñado una situación más favorable.

En su búsqueda de soldados rasos en 2013 y 2014, entre los seguidores típicos de EI se encontraba un grupo de franceses que andaban por los bares con su reclutador en su país, un converso europeo reciente que ahora se describe como gay y dos ingleses que adquirieron en Amazon The Koran for dummies, un libro sobre el abecé del Corán, para prepararse para la jihad en Siria. Se los alojó en refugios secretos mientras imanes de EI llenaban las lagunas en los cuestionarios.

"Comprendí que estaba en el lugar equivocado cuando empezaron a hacerme preguntas en los formularios del tipo «cuando mueras, ¿a quién debemos avisar?»", dijo el converso europeo, de 32 años, que no reveló su identidad.

Fue a Siria en 2014, donde se mostraba a los reclutas videos de propaganda de EI sobre el islam y los imanes multiplicaban sus elogios al martirio. Lejos de casa e ignorantes de la religión, la mayoría de los reclutas carecían de elementos para juzgar. Un análisis de miles de documentos filtrados de EI revela que la mayoría de sus reclutas desde sus comienzos tenían escasos conocimientos sobre el islam.

Según los documentos, el 70% de los reclutas poseía apenas conocimientos "básicos" de la sharia, el nivel más bajo. El 24% correspondía a la categoría de conocimientos "intermedios", y apenas el 5%, a la de estudiantes avanzados del islam.

El grupo explota esta ignorancia porque le permite imponer a los reclutas bajo su influencia una interpretación del islam adecuada a su objetivo de lograr la máxima expansión territorial y de matanzas.

Entre los documentos se encontraban los formularios de nueve de los 10 jóvenes reclutados al igual que el converso europeo en Estrasburgo, Francia, por Mourad Fares. Uno de ellos, Karim Mohammad-Aggad, habló de cómo iban por los bares con Fares. Dijo que los reclutadores los convencían con "argumentos sutiles".

Mohammad-Aggad viajó con su hermano menor y varios amigos a Siria a fines de 2013. Siete regresaron en pocos meses a Francia, donde los arrestaron. Dos murieron en Siria, mientras que su hermano de 23 años Foued regresó y fue uno de los hombres que atacaron el teatro Bataclan el 13 de noviembre de 2015, en una noche que dejó 130 muertos en París.

"Mis convicciones religiosas no tenían nada que ver con mi partida", dijo Karim Mohammad-Aggad al tribunal que lo condenó a nueve años de prisión. "Se usó el islam para atraparme como un lobo", dijo.

Cuando el juez lo interrogó acerca de sus conocimientos de la sharia, el derecho islámico y cómo la aplica EI, Mohammad-Aggad parecía desconcertado y se limitó a reiterar: "No tengo conocimientos para responder a esa pregunta".

Patrick Skinner, un ex agente de la CIA experto en Medio Oriente, dijo que la mayoría de los que juran lealtad a EI buscan "la sensación de pertenecer, la sensación de notoriedad, las emociones". "La religión es algo secundario", dijo Skinner, empleado de la consultora de seguridad Soufan Group. Los que realmente buscan el conocimiento profundo van a Al-Azhar en El Cairo, dijo, en alusión al milenario centro de altos estudios coránicos y de la sharia de los musulmanes sunnitas.

Soufan ha dicho que los partidarios más activos de EI tienen dudas acerca de su propia identidad y carecen de conocimientos sobre el islam como para poner en duda lo que imparten los ideólogos.

Es el caso de Mohammed Ahmed y Yusuf Sarwar, dos amigos residentes en Birmingham que ingresaron al grupo. Arrestados a su regreso a Gran Bretaña, en su juicio en 2014 revelaron que habían pedido los libros elementales The Koran for dummies e Islam for Dummies para prepararse antes de su viaje a Siria.

El erudito islámico Tariq Ramadan dice que muchos de los principales comandantes de EI no son estudiosos acreditados y, por el contrario, fueron altos funcionarios del gobierno secular del partido Baath, de Saddam Hussein. Ramadan, profesor de estudios islámicos en la Universidad de Oxford, dice que los conocedores del islam deben refutar el discurso extremista de grupos como EI.

"Esta gente distorsiona el mensaje, no está preparada religiosamente", dijo Ramadan. "Los musulmanes en el mundo tienen el deber de responder de manera muy clara."

Continúan los combates en Libia y Siria

• Las fuerzas libias que luchan por expulsar a Estado Islámico (EI) desde la ciudad de Sirte dijeron ayer que lograron avances en un vecindario costero, después de realizar una ofensiva por aire, mar y tierra.
• Las fuerzas, lideradas por brigadas de la ciudad de Misurata y alineadas por el gobierno de Trípoli respaldado por la ONU, aseguraron varias zonas clave de Sirte la semana pasada, apoyadas por bombardeos aéreos de Estados Unidos contra EI. Milicianos del grupo jihadista ahora están rodeados en las principales áreas residenciales de Sirte.
• En Siria, en tanto, Rusia y Estados Unidos se preparaban a iniciar acciones militares conjuntas en Aleppo, donde los rebeldes y el gobierno sirio combaten por el control de la ciudad, la segunda entre las más grandes del país.

Aya Batrawy, Lori Hinnant y Paisley Dodds