Huracán Ida: tras confirmarse más de 40 muertes, un video muestra impactantes imágenes de cómo un ómnibus con pasajeros es invadido por el agua

NUEVA YORK (AFP).- Al menos 44 personas han fallecido en las últimas horas en Nueva York y otros puntos de la costa noreste de Estados Unidos debido a históricas lluvias torrenciales e inundaciones provocadas tras el paso del huracán Ida, según los últimos balances.

En medio de la tragedia y los destrozos generados por la tormenta, las imágenes al respecto siguen causando estupor. Hoy un video difundido por la cadena CNN muestra cómo las lluvias no ceden en la ciudad de Nueva York. En las imágenes, tomadas por una persona que viaja en un ómnibus en el barrio de Queens, se ve cómo los pasajeros deben pararse en sus asientos ante el peligroso avance del agua dentro del vehículo.

Con las calles convertidas en ríos y el servicio de metro inundado, la Policía de Nueva York informó de al menos 13 fallecidos, muchos de ellos atrapados en sótanos y alojamientos insalubres a los pies de los inmuebles de Manhattan, Queens o Brooklyn.

“Entre las personas en riesgo durante las inesperadas inundaciones están los que viven en sótanos no registrados y que no cumplen las reglas de seguridad”, escribió en Twitter la congresista demócrata Alexandria Ocasio-Cortez. “Gente trabajadora, familias inmigrantes y con bajos ingresos”, añadió.

“Tengo 50 años y nunca había visto tanta lluvia”, contó Metodija Mihajlov, un hostelero del Upper West Side, un estiloso barrio pegado a Central Park. “Era como una tormenta tropical, como en la jungla. Increíble”, añadió.

Justo al norte de Manhattan, el elitista condado de Westchester se encontraba aún bajo el barro y muchas de las tradicionales casas de la costa este tenían hasta 60 centímetros de agua. Uno de los responsables del condado, George Latimer, afirmó que tres personas se ahogaron al intentar huir de sus vehículos.

“Tengo la impresión de haberlo perdido todo”, decía entre lágrimas Marcio Rodrigues, un mecánico entrevistado en su inundado garaje de autos en Mamaroneck, al suroeste del condado. En el estado vecino de Connecticut murió un policía de tráfico.

Sin embargo, el mayor número de víctimas se dio en el Estado de Nueva Jersey, donde “al menos 23 personas perdieron la vida”, señaló su gobernador, Phil Murphy. La mayoría de los fallecidos fueron sorprendidos en sus autos y probablemente se ahogaron, lamentó Murphy.

A su vez, cerca de Filadelfia murieron cuatro personas, según las autoridades locales.

Fenómeno meteorológico histórico

La Casa Blanca declaró el estado de emergencia en los Estados de Nueva York y Nueva Jersey, ordenando a los agentes federales que “identifiquen, movilicen y proporcionen a voluntad los equipos y recursos necesarios”.

“Estamos todos juntos. La nación esta lista para ayudar”, declaró el presidente Joe Biden, que visitará el viernes Luisiana, el primer estado afectado el domingo por el huracán Ida, con casas destruidas y cientos de miles de hogares sin electricidad.

La declaración de “estado de emergencia” por estas inundaciones no tiene precedentes en Nueva York, informó el servicio meteorológico estadounidense, el NWS, que comunicó haber registrado un récord absoluto de 80 mililitros de lluvia por metro cuadrado en una hora en Central Park.

La nueva gobernadora del Estado de Nueva York, Kathy Hochul, decretó el miércoles por la noche el estado de emergencia por las “graves” inundaciones en todos los condados que rodean a la ciudad, con cerca de 20 millones de personas potencialmente afectadas. El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, lamentó un “fenómeno meteorológico histórico”.

Cambio climático

Varios responsables políticos atribuyen estos fenómenos meteorológicos extremos al cambio climático, dos semanas después de las fuertes lluvias de la tormenta Henry. “El calentamiento global es una realidad y empeorará cada vez más a menos que hagamos algo al respecto”, advirtió el senador Chuck Schumer.

Huracanes y tormentas son frecuentes en Estados Unidos pero, según los científicos, el calentamiento de la superficie de los océanos los hace más peligrosos. Esto aumenta los riesgos en las poblaciones costeras, afectadas por las inundaciones relacionadas con el aumento de las aguas.

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