Hillary y Lazio, embarcados en una guerra de golpes bajos

WASHINGTON.- (De nuestra corresponsal).- "Cuando me contó lo que quería hacer, yo le advertí que Nueva York era muy difícil, le dije que la pondrían a prueba, y tenía razón", dijo Bill Clinton en un acto en el Bronx, en una de sus últimas apariciones para la campaña de su mujer, Hillary, por una banca en el Senado.

La pelea de Hillary Clinton contra el republicano Rick Lazio le hizo honor a la fama de Nueva York como un lugar impiadoso para los políticos, donde son esclavos del reinado de los tabloides sensacionalistas.

Aunque prometió hacer una campaña basada en los temas importantes, Hillary Clinton también apeló al golpe bajo. Difundió una foto de Lazio de la mano del líder de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, en un intento por espantar a los judíos (el grupo más cortejado por ambas campañas) cuando en Medio Oriente la tensión es muy alta.

Para el tramo final sumó a sus actos de campaña a Marie Kaplan, una mujer que sobrevivió a un cáncer de mama, y acusa a Lazio de haber votado en contra de aumentar los fondos de investigación para encontrar una cura desde su banca en la Cámara de Representantes.

Demasiada munición gruesa

Lazio había disparado la primera bala con munición gruesa, en una táctica tan agresiva que según las últimas encuestas resultó demasiado aun para los votantes de Nueva York.

En el primer debate que los enfrentó por televisión, Lazio dijo que Hillary le había mentido a la gente cuando atribuyó a "una conspiración de extrema derecha" las primeras noticias sobre la relación de su marido con Monica Lewinsky.

"No mentí, no sabía la verdad", le respondió la primera dama, la primera en la historia que es candidata al mismo tiempo.

Luego, la campaña del candidato republicano quiso explotar el aporte de 50 mil dólares que Hillary Clinton recibió de un grupo musulmán que respalda el uso de la fuerza de los palestinos contra Israel. Hillary devolvió la plata, pero Lazio elaboró un aviso que sugiere por esa razón un vínculo entre la primera dama y los terroristas que atacaron en Yemen el destructor USS Cole, donde murieron 17 marinos norteamericanos.

La primera dama aventaja ahora a Lazio por más de 6 puntos (49,6 contra 43,1 por ciento), según la encuestadora Zogby, que adjudicó los puntos ganados por Hillary Clinton al rechazo de los neoyorquinos al último golpe bajo de Lazio.

En otro sondeo que publicó ayer el diario Daily News, la primera dama tenía una ventaja aún mayor (siete puntos). El problema, según la campaña de Hillary, es que todos descuentan que Nueva York votará por Al Gore para presidente, y eso puede provocar apatía entre los demócratas.

Entre las dos campañas se habrán gastado más de 60 millones de dólares, en una competencia que según el artículo que publicó ayer The New York Times empezó como histórica y terminó consumida en gran parte por ácidos ataques personales.