Guerra Rusia-Ucrania: ¿Por qué las tropas rusas usan ramas de árboles para camuflarse?

WASHINGTON.- Las tropas rusas en Ucrania están tratando de evitar ser detectadas y atacadas utilizando ramas de árboles y paja, e incluso franjas de alfombra, para ocultar tanques y otros vehículos blindados, en lo que los analistas califican como una sorprendente falta de sofisticación para un ejército tan avanzado y una prueba más de lo mal preparados que estaban algunos comandantes para la lucha sostenida que se ha desarrollado.

El camuflaje, ya sea para el personal o el equipo, es una parte fundamental de la lucha bélica, incluso cuando los avances tecnológicos, como los drones, las imágenes por satélite y los visores de infrarrojos, han hecho más difícil esconderse en los campos de batalla modernos. Su función es distorsionar las formas y reducir la huella de calor, engañando al ojo para crear dudas y confusión.

Sin embargo, para algunos observadores que siguen de cerca el conflicto en Ucrania, las fuerzas rusas, a pesar de su superioridad militar, han mostrado un grado impresionante de amateurismo, según se ve en los videos que circulan por las redes sociales.

En uno de ellos, supuestamente grabado en pleno combate por un soldado ruso que busca cobertura en medio de un grupo de transportes blindados inactivos, se ve lo que parecen ser rústicos arbolitos de pino a lo largo de uno de los flancos del vehículo. Es una imagen que “huele a desesperación”, dijo Mike Jason, un oficial de blindaje del ejército estadounidense retirado que sirvió en Irak y Afganistán.

El procedimiento táctico del ejército estadounidense, señaló Jason, consiste en cubrir vehículos enteros con redes de camuflaje ligeras cuando no están en movimiento, aunque sea por poco tiempo. En las unidades ucranianas se ha visto también combinaciones de redes y follaje para ayudar a romper visualmente la forma de los cascos de los vehículos blindados. Los pinos que colocan los rusos, según Jason, son “mejor que nada”, pero parecen indicar que la unidad implicada carece de una competencia básica para usar el camuflaje o simplemente no tenía el equipo adecuado para empezar.

Otras imágenes procedentes de Ucrania muestran transportes blindados con lo que parece heno de corral esparcido por su parte superior. Y en un video compartido en las redes sociales, se puede incluso ver a las tropas rusas cubriendo un vehículo con alfombras u otro tipo de tela pesada.

Jason supone que podría tratarse de un intento de reducir o distorsionar la huella térmica, que buscan las armas antiblindaje -como los misiles Javelin de fabricación estadounidense que se suministran a Ucrania- para fijar sus objetivos. Una huella térmica alterada podría hacer más difícil para un artillero distinguir entre un vehículo blindado ruso y un coche civil, aunque un observador entrenado alternaría entre un visor térmico y unos prismáticos para captar otros indicios de actividad enemiga, señaló.

El ejército estadounidense está saliendo de su propia autocomplacencia tras las guerras de Irak y Afganistán, en las que el camuflaje de vehículos en la lucha contra los insurgentes no fue una idea muy utilizada. El nuevo entrenamiento retoma la importancia del uso de redes de camuflaje, dijo Jason. Las redes y otros tejidos pueden ayudar a la ocultación, y el uso de follaje para distorsionar los contornos de los vehículos puede ayudar a dar a las tripulaciones segundos vitales para reaccionar a un enfrentamiento o atacar ellos mismos. Pero su utilidad es limitada en la era de los aviones no tripulados y las imágenes por satélite, dijo Jason, lo que hace que el camuflaje sea un esfuerzo destinado principalmente a engañar al ojo humano.

Errores tácticos

La aparente falta de redes de camuflaje modernas por parte de los rusos es el último ejemplo de lo que los analistas califican como una serie de errores tácticos desde que comenzó la invasión a finales del mes pasado, lo que reafirma la creencia en Estados Unidos y en Europa de que el presidente Vladimir Putin y sus altos mandos militares no supieron prever la fuerte resistencia que enfrentarían sus tropas.

Para desconcierto de muchos observadores occidentales, los soldados rusos mostraron una tendencia a hablar por radios y teléfonos móviles no seguros, lo que permitió a la inteligencia enemiga interceptar sus comunicaciones. Los planificadores militares tampoco distribuyeron suficiente combustible y alimentos, lo que ha llevado a las tropas a abandonar los vehículos en el lugar y, en algunos casos, a rendirse.

Igual de desconcertante, según los analistas, es que las unidades rusas están, de hecho, bien capacitadas en el camuflaje de sus vehículos, y hay pruebas de que lo han hecho en ejercicios militares anteriores. Incluso en 2018 los medios estatales rusos promocionaron los avanzados prototipos de camuflaje de sus militares, que decían que eran capaces de duplicar el entorno ambiental.

Rob Lee, un experto militar ruso y miembro senior del Instituto de Investigación de Política Exterior, dijo que el uso desigual del camuflaje en Ucrania puede señalar la falta de preparación y orientación de los comandantes a los subordinados, o atestiguar su exceso de confianza desde el principio de que esta lucha sería fácil y que el gobierno ucraniano caería rápidamente.

Ha quedado claro, dijo Lee, que los drones tácticos comerciales y de menor tamaño proporcionados a los ucranianos por Turquía les están permitiendo divisar a las unidades rusas para realizar ataques aéreos y de artillería, lo que puede llevar a algunos a recurrir a soluciones ad hoc como equipar sus vehículos con trozos de arbustos o simplemente sacarlos de la carretera y esconderlos entre los árboles.

“Rusia”, añadió, “no tiene una buena respuesta”.

Por Alex Horton

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