Glenn ya comenzó a trabajar en el espacio

CABO CAÑAVERAL (EFE).- El primer día completo de los astronautas del Discovery en el espacio fue ayer una mezcla de la avanzada ciencia de los experimentos, que ya han comenzado, con la nostalgia del recuerdo del primer viaje de John Glenn al espacio.

De la misma forma que lo hizo 36 años atrás para saludar el primer vuelo orbital de Glenn, la ciudad australiana de Perth encendió simultáneamente todas sus luces justo cuando el transbordador espacial volaba por encima de la región, para que pudiera ser visto por los tripulantes.

"Es una vista preciosa. Parece aún más brillante que hace 36 años", dijo feliz el astronauta, de 77 años, que envió un caluroso saludo a los habitantes de Perth mientras el Discovery efectuaba su decimocuarta órbita terrestre, a unos impresionantes 540 kilómetros de altura sobre Australia.

En su primer viaje, hace 36 años, Glenn vio las luces de Perth claramente desde su cápsula espacial Friendship-7 y lo informó, asombrado, a sus supervisores.

Pero este guiño al pasado no distrajo a los siete astronautas de continuar con el activo programa de trabajo de esta misión.

Louis Armstrong

La jornada comenzó cuando los astronautas se despertaron con la canción "What a wonderful world", interpretada por Louis Armstrong, a petición de Gail, la esposa del astronauta Scott Parazynski.

El español Pedro Duque tuvo un día de trabajo intenso, y comenzó su primer día completo trabajando en el laboratorio científico Spacelab junto con Glenn.

En primer lugar, Duque y Glenn activaron la instalación para analizar la cristalización de proteínas en el espacio, llamada APCF.

El objetivo de este trabajo es cristalizar muestras químicas en condiciones de microgravedad para analizarlas en la Tierra.

A continuación, Duque y Glenn comenzaron a trabajar con una minicaldera, llamada AGHF, para estudiar el proceso de fundición y solidificación de metales y aleaciones.

El primer astronauta español también trabajó con la japonesa Chiaki Mukai en la puesta a punto del MGBX, el recipiente hermético al que sólo se puede acceder por medio de unos guantes, y con el que se realizarán tres experimentos sobre microgravedad durante el vuelo.

Más trabajo

El capitán Curt Brown, el piloto Steven Lindsey y el astronauta Stephen Robinson liberaron ayer en el espacio el satélite de telecomunicaciones Pansat, un aparato de pequeño tamaño ideado por una escuela de la marina norteamericana.

Después, Robinson y Parazynski realizaron pruebas con el brazo articulado de la zona de carga de la nave, que se maneja con control remoto, para comprobar su buen funcionamiento. Hoy tendrán que soltar en el espacio el satélite de investigaciones solares Spartan.

El veterano Glenn ya ha comenzado a ser víctima de su compañero Scott Parazynski, a quien llama jocosamente "conde Parazynski" porque éste le tendrá que extraer sangre a aquél.

Glenn y Mukai también han comenzado a realizar las pruebas que intentarán estudiar los trastornos del sueño que sufren los astronautas cuando están en órbita.

Ambos ingirieron anteanoche su primera cápsula, que contiene un termómetro y un microtransmisor, para medir y registrar la temperatura corporal interna durante el sueño.

Todo bien

CABO CAÑAVERAL (AP).- "La mejor parte de todo esto es, como dije en mi primera misión: gravedad cero y me siento bien ...", comentó ayer John Glenn, repitiendo el comentario que hizo en su viaje del 20 de febrero de 1962.

El astronauta -y actual senador- Glenn, de 77 años, que nunca flotó libremente dentro de su cápsula del programa Mercury, estaba sujeto a un pasamanos metálico del Discovery para mantener su equilibrio en la cabina trasera del transbordador, donde la ingravidez hace que los astronautas y los objetos floten en el espacio.

Más información en: http://www.espacial.como en http://www.espacial.com.ar

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