Escándalo en Sudáfrica: el hallazgo de US$580.000 escondidos en un sofá hace tambalear al presidente Cyril Ramaphosa
Un informe parlamentario reveló que en 2020 encontraron varios fajos de billetes en una de sus propiedades; buscan aclarar el origen del dinero, en un caso que podría complicar el futuro político del mandatario
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LA NACION
JOHANNESBURGO.- El futuro político del presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, se tambaleaba este viernes, tras un escándalo iniciado hace dos años cuando durante un robo en una de sus propiedades se encontraron fajos de billetes escondidos en un sofá.
Los pesos pesados del partido de Nelson Mandela, lastrado por la corrupción y las divisiones internas, se reunieron el viernes en Johannesburgo para discutir sobre el futuro de su presidente. Mayoritaria en el Parlamento desde 1994, la formación Congreso Nacional Africano (ANC) escoge al jefe de Estado desde el fin del apartheid y la instauración de la democracia.
El secretario general de la formación, Paul Mashatile, dijo que el partido quería examinar los hechos de manera más cuidadosa antes de reunirse de nuevo. “Los debates son duros, pero [Rampahosa] saldrá ileso”, evaluó un alto cargo del partido bajo condición de anonimato. “El ambiente sigue siendo urgente”, confió por su parte un partidario del presidente.
El vocero del mandatario advirtió el jueves que Ramaphosa iba a hacer un anuncio “inminente”, aunque insistió en que la situación era demasiado grave para tomar decisiones “precipitadas”.
Ramaphosa, de 70 años, estuvo todo el jueves consultando a los dirigentes del partido. En la mañana, personas “cercanas” al mandatario dijeron a la prensa local que no lucharía para permanecer en su cargo. Pero por la noche, los rumores de su retirada se apaciguaron después de que una parte de la formación y del sector empresarial saliera a defenderlo.
”Las personas que deciden al frente del ANC no quieren que se vaya”, resumió un dirigente del partido, bajo anonimato.
El viernes, incluso el jefe de la Iglesia anglicana salió en su favor.”Nadie debería estar por encima de la ley, pero hacer un juicio definitivo de una persona basándose en lo que, de hecho, es una comisión de investigación preliminar, que no ha hecho una determinación final de los hechos, podría llevar a la anarquía”, dijo monseñor Thabo Makgoba, sucesor de Desmond Tutu.
Billetes en los almohadones
A principios de semana, todo parecía ir bien para el presidente de la primera potencia industrial de África. Dos semanas antes de un congreso crucial del ANC, Ramaphosa era el favorito para obtener la confianza en vistas a un segundo mandato en 2024, siempre y cuando el partido ganara las elecciones.
Pero el miércoles, una comisión parlamentaria publicó un informe sobre el escándalo ocurrido dos años atrás en Phala Phala, según el nombre de una hacienda propiedad del presidente, donde cría ganado, su segunda gran pasión después de la política.
Ramaphosa “habría cometido violaciones y faltas” en el marco de un robo ocurrido en 2020 en esta granja, tras el cual se descubrió que había 580.000 dólares en fajos escondidos bajo los almohadones de un sofá, en una “habitación de invitados poco utilizada”, según el informe.
El escándalo estalló en junio cuando un exresponsable del servicio de inteligencia, cercano a los detractores de Ramaphosa en el ANC, presentó una demanda. Según él, unos ladrones irrumpieron en la granja, lo que sacó a la luz el dinero escondido en los muebles, pero el presidente no señaló el incidente ni a la policía ni al fisco.
La policía abrió una investigación criminal sobre el caso luego que los investigadores plantearon dudas sobre cómo Ramaphosa había adquirido tanto dinero en efectivo y si lo declaró. Los medios lo llamaron el escándalo “farmgate”.
Ramaphosa siempre ha negado los hechos, alegando que el dinero en efectivo procedía de la venta legítima de los animales de su hacienda. El presidente podría ser objeto de un proceso de destitución. El Parlamento se reúne el próximo martes para votar si activa este proceso.
Varios miembros influyentes del ANC ya se han posicionado a favor del mandatario. ”Iremos al Parlamento el martes, rechazaremos este informe y la vida seguirá como antes”, aseguró el diputado Mathole Motshekga, un abierto partidario de Ramaphosa.
Agencias AFP y Reuters
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