En Australia: anulan la condena por abuso sexual del cardenal George Pell

BRISBANE, AUSTRALIA.- El cardenal George Pell, número tres del Vaticano, saldrá de la cárcel después de ganar el martes una larga batalla para anular sus condenas por pederastia en el Tribunal Superior de Australia.

El australiano de 78 años fue absuelto de los cinco cargos de abuso sexual a dos monaguillos de 12 y 13 años por unos hechos ocurridos en la sacristía de la Catedral de San Patricio de Melbourne en la década de 1990 después de que el tribunal anulara una sentencia de un jurado y de un tribunal de apelaciones inferior. Es una gran victoria para el cardenal Pell, que siempre clamó su inocencia.

Este martes, el Tribunal Superior de Australia de Brisbane estimó que había "una posibilidad significativa de que una persona inocente haya sido condenada porque las pruebas no han establecido su culpabilidad según el nivel de prueba requerido".

Pell reaccionó poco después del anuncio de la absolución. "No quiero que mi absolución se añada al dolor y la amargura que muchos sienten; desde luego hay suficiente dolor y amargura", dijo el prelado en una declaración publicada antes de salir de la cárcel.

Y añadió: "Mi juicio no era un referéndum sobre la iglesia católica ni sobre cómo las autoridades eclesiásticas de Australia trataron el delito de pederastia en la iglesia. La pregunta era si yo había cometido estos delitos horribles, y no es el caso".

Desde que estalló en 2002 en Australia el escándalo por abusos sexuales en el clero -que salpicó al 7% de los sacerdotes y que llevó al gobierno a realizar una investigación oficial-, Pell, ya entonces acusado, se manifestó inocente.

Ahora, los siete magistrados del Tribunal Superior establecieron por unanimidad que el tribunal inferior había "omitido abordar si existía una posibilidad razonable de que el delito no se hubiera cometido, de modo que debería haber habido una duda razonable sobre la culpabilidad".

Los abogados del prelado denunciaron durante el juicio una "acumulación de inverosimilitudes", como por ejemplo el hecho de que el arzobispo no habría tenido la oportunidad ni el tiempo de agredir a los monaguillos en la sacristía de la catedral al final de la misa.

Cathy Kezelman, presidenta de la organización de apoyo a las víctimas Blue Knot Foundation, estimó que la sentencia del Tribunal Superior de Australia sería "devastadora" para muchas víctimas.

"La pandemia de abusos sexuales contra niños dentro de la Iglesia Católica ha amenazado la seguridad de millones de niños, los adultos en los que se convierten y la fibra moral de lo que significa ser humano", dijo, aunque subrayó que respetaba la decisión del tribunal.

"Pell ahora tiene su libertad, pero muchas víctimas de abusos nunca han sido libres, atrapadas en el horror de los delitos que han diezmado sus vidas", añadió Kezelman.

El extesorero del Vaticano sigue en el sacerdocio, pero su futuro papel en la Iglesia Católica sigue siendo incierto.

Durante su juicio, fue apartado de las principales instancias de la Iglesia, pero el Vaticano se ha resistido a abrir una investigación interna.

Agencia AFP

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