El video que muestra el brutal ataque de la policía a Eric Garner en Nueva York

NUEVA YORK.- La cámara de un celular registró los últimos momentos de la vida de Eric Garner mostrando claramente cómo un policía blanco inmovilizó al hombre negro desarmado con una llave de asfixia, mientras él repetía, casi sin aliento, "no puedo respirar''.

Pero a pesar de las pruebas visuales, y del diagnóstico de un forense que dijo que la asfixia contribuyó a la muerte de Garner, un jurado investigador de Staten Island decidió ayer no presentar cargos contra el agente de policía implicado, lo que provocó que miles de personas saliesen a las calles de Nueva York, para protestar, corear lemas y bloquear el tráfico durante la madrugada.

El video grabado por un transeúnte muestra como Garner, de 43 años, dice a un grupo de policías que le dejen en paz mientras intentan arrestarlo. El policía Daniel Pantaleo respondió colocando su brazo alrededor del cuello de Garner en lo que parece ser una llave de asfixia.

Al detenido, padre de seis niños, con sobrepeso y asma, se le escucha decir en varias ocasiones "¡No puedo respirar!''. Falleció más tarde en un hospital.

Aunque los expertos legales destacan que es imposible saber cómo los jurados tomaron esa decisión, dicen que el caso de Garner, como la muerte de Michael Brown en Ferguson, Missouri, vuelve a plantear dudas sobre la influencia que tienen los fiscales locales en los procesos para acusar a los agentes de policía con los que trabajan a diario.

"El video habla por sí mismo'', dijo Jeffrey Fagan, profesor de la Facultad de Derecho de Columbia. "Parece que muestra negligencia. Pero si aprendimos algo del caso de Brown, es el poder de los fiscales para construir y gestionar una narración que puede influir en la decisión''.

Ekow N. Yankah, profesor de la Escuela de Derecho Cardozo, apuntó: "Es difícil entender como un jurado investigador no ve ninguna causa probable de que se ha cometido o se está cometiendo un crimen especialmente cuando ven ese video".

El fallo

El secretario de Justicia Eric Holder dijo que las autoridades federales realizarán su propia investigación sobre la muerte de Garner el pasado 17 de julio mientras la policía intentaba detenerlo por vender cigarrillos libres de impuestos en la calle. El departamento de policía de Nueva York también está llevando a cabo una pesquisa interna que podría suponer cargos administrativos para el policía Daniel Pantaleo, que sigue realizando labores de oficina.

El fiscal de distrito de Staten Island, Daniel Donovan, dijo que el jurado investigador "no encontró causa razonable'' para presentar cargos pero, a diferencia del responsable del caso en Ferguson, no ofreció detalles sobre cómo el panel alcanzó esta decisión.

Para encontrar a Pantaleo culpable de negligencia criminal, los jurados habrían tenido que determinar si sabía que había "riesgo sustancial'' de muerte para Garner. El abogado del agente y responsables del sindicato de la policía sostienen que el panel tiene razón, ya que Pantaleo utilizó una llave de inmovilización enseñada por el departamento de policía, no una maniobra prohibida, y que la mala salud del detenido fue la causa de su muerte.

Un forense determinó que la muerte de Garner fue un homicidio y halló que una llave de inmovilización había contribuido al fatal desenlace. Un patólogo forense contratado por la familia del Garner estuvo de acuerdo con el fallo, diciendo que la hemor

Agencia AP

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