El Papa se reunió con Abbas tras la polémica por el niño Jesús envuelto en un pañuelo palestino

ROMA.- El papa Francisco recibió en el Vaticano al presidente del Estado de Palestina, Mahmoud Abbas, tras la polémica por el pesebre navideño. Ayer, presidió su audiencia general semanal el miércoles junto a un pesebre, elaborado por artesanos palestinos, que carecía del elemento llamativo que recorrió las redes sociales el fin de semana anterior: un pesebre cubierto con una kufiya, o pañuelo palestino, que sostenía al niño Jesús.

El pesebre de madera, colocado en la principal sala de audiencias del Vaticano, llegó a los titulares cuando se reveló el 7 de diciembre debido a la presencia de la kufiya, el pañuelo a cuadros blancos y negros que se ha convertido en un potente símbolo de la causa palestina.

Al reiterar la condena de todas las formas de terrorismo, se subrayó la importancia de alcanzar la solución de dos Estados sólo a través del diálogo y la diplomacia, garantizando que Jerusalén, protegida por un estatuto especial, pueda ser un lugar de encuentro y amistad entre las tres grandes religiones monoteístas.

Luego de una conversación privada de 30 minutos, el Papa le regaló a Abbas la pieza de bronce de una flor que nació con la inscripción “La paz es una flor frágil” y unos volúmenes de documentos papales. El presidente palestino le regaló a Francisco un cuadro que representa la visita del Papa al muro de Belén durante su viaje en 2014. Luego, un cuadro que representa al Pontífice con el propio presidente Mahmoud Abbas. Y por último un icono de San Porfirio, patrón de Gaza, regalo del Patriarca Teófilo.

Este viernes, se reunirá con el primer ministro libanés Najib Mikati. Se trata de encuentros centrales para la diplomacia vaticana, que trabaja con paciencia y perseverancia para intentar restablecer caminos de diálogo en una zona en la cual, desde hace más de un año, se han intensificado las tensiones y las hostilidades.

La desaparición del pañuelo

En la audiencia general del miércoles, Francisco rezó brevemente ante el nacimiento ese día cuando saludó a los artistas y donantes responsables de todas las decoraciones navideñas de este año en el Vaticano, entre las que se encuentran varias representaciones del pesebre en un establo de Belén donde se dice que nació Jesús.

Este año, los pesebres fueron realizados por artesanos residentes en Belén. Representantes de la embajada palestina ante la Santa Sede, así como representantes especiales del líder palestino, Mahmoud Abbas, estuvieron en el Vaticano ese día para la presentación.

Para el miércoles, cuando Francisco fue visto nuevamente en la sala de audiencias, la kufiya, el pesebre y el niño Jesús habían sido retirados del pesebre, mientras que las figuras de los padres María y José permanecían. Aunque es tradición en el Vaticano que el niño Jesús solo se coloque en el pesebre el 24 de diciembre, cuando los católicos celebran el nacimiento de Jesús, a menudo los pesebres permanecen vacíos hasta esa fecha.

Aparentemente, la figura de Cristo había sido colocada en el pesebre el 7 de diciembre para mostrar el producto terminado mientras los donantes, artesanos y el Papa estaban allí para verlo.

Un funcionario palestino dijo que el Vaticano había retirado la kufiya sin dar una explicación, y no se sabe si se volvería a colocar el 24 de diciembre. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para discutir el asunto con los medios.

La agencia oficial de noticias palestina WAFA, en su informe sobre la presentación, destacó la importancia de que la figura de Jesús estuviera envuelta en una kufiya.

Durante el encuentro con los donantes navideños, Francisco se refirió nuevamente a la “Palestina martirizada” y, señalando el conflicto más amplio, repitió su llamado a poner fin a la guerra. Tierra Santa, incluyendo Belén, es hogar de una pequeña comunidad cristiana.“Recordemos a los hermanos y hermanas que, justo allí y en otras partes del mundo, sufren la tragedia de la guerra”, dijo. “Con lágrimas en los ojos, elevemos nuestra oración por la paz. Hermanos y hermanas, ¡basta de guerra, basta de violencia!”

Francisco pidió en su momento a Hamas que libere a los rehenes que secuestró en Israel el 7 de octubre de 2023, pero desde hace tiempo muestra su simpatía con la causa palestina. Recientemente, causó un alboroto cuando pidió una investigación para determinar si los ataques de Israel en Gaza constituían un genocidio.

Dos niños palestinos presentaron al papa el premio “Estrella de Belén”, que según WAFA, era un “poderoso recordatorio del sufrimiento y el dolor que sufren los niños palestinos en medio de la guerra y el bloqueo israelí en Gaza”.

La embajada de Israel ante la Santa Sede declinó comentar si había presentado quejas sobre el pesebre con kufiya o si pidió que se retirara. Las autoridades del Vaticano simplemente recordaron la tradición vaticana que establece que el niño Jesús solo aparece en el pesebre en Nochebuena.

Ramzi Khoury, presidente del Fondo Nacional Palestino y miembro del comité ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina que asistió a la presentación, expresó su profunda gratitud por lo que, dijo, era el apoyo inquebrantable del papa a la causa palestina, y sus incansables esfuerzos para poner fin a la guerra en Gaza y promover la justicia, según WAFA.

Agencias AP y ANSA

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