NUEVA YORK.- El representante republicano de Long Island, Rick Lazio, lanzó ayer oficialmente su candidatura senatorial por el Estado de Nueva York, luego de que el alcalde neoyorquino, Rudolph Giuliani, renunció a la carrera debido a problemas de salud, ya que padece cáncer de próstata.
"La familia de Nueva York es mi familia -dijo Lazio ante una nutrida concurrencia-. Hoy anuncio que soy su candidato para el Senado, que pelearé duro y que voy a ganar". Lazio, un moderado católico de 43 años que ya va por su cuarto mandato en Washington, tendrá como contrincante a la primera dama, Hillary Clinton.
La esposa del presidente fue postulada oficialmente para el Senado por el Partido Demócrata, y se cree que el súbito alejamiento del carismático Giuliani le abre un panorama favorable.
Lazio prometió: "En mi condición de ex fiscal, legislador local y congresista federal, soy el candidato republicano más fuerte y el que mejor puede unificar a nuestro partido".
El gobernador del Estado de Nueva York, George Pataki, dijo por TV que de los potenciales reemplazos de Giuliani, "el mejor es Rick Lazio". El propio Giuliani le prometió toda su "ayuda y respaldo".
Lazio, casado y con dos hijos, tiene fama de "un provinciano energético". Ha recaudado 3,5 millones de dólares, mientras que Hillary ya alcanzó los 12, y Giuliani, durante su campaña, los 20. El alcalde puede ahora utilizar esa cantidad para financiar una campaña posterior o darla a instituciones caritativas... o ayudar a Lazio.
Según estiman los analistas, Giuliani optará por esto último, dado el escaso tiempo con que cuenta Lazio para recaudar fondos.
