Desde adentro: así fue la primera caminata espacial de los astronautas chinos afuera de la estación Tiangong
Liu Boming y Tang Hongbo estuvieron más de seis horas fuera de la estación; hacía 13 años que China no lograba un hito como este
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PEKÍN.- Dos astronautas chinos realizaron hoy la primera caminata espacial afuera de la nueva estación Tiangong de su país en órbita alrededor de la Tierra. La misión incluyó elevar la cámara panorámica fuera del módulo central Tianhe y verificar la capacidad de transferencia del brazo robótico de 15 metros que utilizarán para transferir módulos alrededor de la estación.
En total fueron tres los astronautas que partieron al espacio en junio y atracaron en la estación Tiangong, donde deben permanecer tres meses, pero solo dos salieron de la cabina principal esta mañana para una caminata de unas siete horas. El primer módulo de la estación, Tianhe o Armonía Celestial, se lanzó el 29 de abril. Le siguió una nave no tripulada con alimentos y combustible. Los hombres llegaron el 17 de junio a bordo de una cápsula Shenzhou.
“El regreso a salvo de Liu Boming y Tang Hongbo al módulo central Tianhe marca el completo éxito de la primera caminata espacial en la estación espacial de nuestro país”, informó la Agencia Espacial de China.
“Es tan hermoso aquí afuera”, dijo Liu, un veterano de la misión Shenzhou 7 de 2008, en un video filmado cuando dejaba la cabina. Se encuentra junto a Nie, que vive su tercer viaje al espacio, y Liu, que es la primera vez que viaja. Los tres son pilotos militares.
Las imágenes de televisión mostraron a los astronautas cuando se ponían los trajes y realizaban evaluaciones médicas en preparación para la caminata. Tras ello aparecieron en la puerta de la cabina al salir del módulo, en la primera de las dos caminatas espaciales previstas para la misión, cada una de ellas de seis a siete horas de duración.
Esta es la primera vez desde 2008 que astronautas chinos salen de su nave en el espacio. Entonces, el comandante Zhai Zhigang convirtió a su país en el tercero en realizar una caminata espacial, detrás de Rusia y Estados Unidos.
Esta primera misión tripulada china en casi cinco años es una cuestión de prestigio para el país, que conmemora este mes el centenario de la fundación del Partido Comunista de China con una campaña masiva de propaganda.
Desde adentro
El comandante de la misión es Nie Haisheng, un piloto condecorado de la fuerza aérea del Ejército Popular de Liberación, que ya participó en otras misiones espaciales. Hoy, además de la caminata, la televisión estatal mostró imágenes de la vida diaria de los astronautas en Tiangong, incluyendo escenas de un ejercicio de bicicleta y en una cinta.
También se podía ver a un miembro de la tripulación que comía con palillos y otro andando con las manos y dando un salto.
La misión es objeto de gran atención en las redes sociales, y la etiqueta sobre la caminata especial reunió unos 200 millones de visualizaciones en la plataforma china Weibo, similar a Twitter.
Por su parte la Agencia Espacial de China tiene previstos 11 lanzamientos hasta el final del próximo año, tres de ellos tripulados, que deben entregar dos módulos de laboratorio para expandir la estación, además de suministros y tripulantes.
Agencias AFP y AP
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