Coronavirus: ¿qué está pasando en los países europeos donde se levantaron las restricciones?

En los últimos días, algunos países de Europa, como Alemania, Austria y Reino Unido, comenzaron a registrar un nuevo aumento de casos de covid. Hasta el momento, aún no se observa un aumento sostenido en el número de muertes por la enfermedad en estos lugares.

Según los expertos consultados por BBC News Brasil, dos factores pueden estar detrás de este aumento: la propagación de la variante BA.2, una “prima-hermana” de la ómicron, y el fin de las principales políticas preventivas, como el uso de mascarillas en lugares cerrados.

Estudios realizados en Dinamarca indican que esta variante BA.2 es 1,5 veces más transmisible que la ómicron “original” -también conocida como BA.1-, que, a su vez, ya era una de las variantes más transmisibles. En la práctica, la BA.2 se volvió dominante en algunos de esos países que ahora están experimentando un aumento de casos.

Por ejemplo, en Reino Unido está presente en el 68,6% de las muestras positivas secuenciadas en laboratorios. Hace unas semanas, la BA.1 era la predominante en estos mismos test. La BA.2 también se extendió por Asia y es responsable del récord absoluto de casos y muertes registrados en Hong Kong, China y Corea del Sur recientemente.

En algunos países, el fin de las restricciones vistas durante la pandemia impulsó el avance de esta variante más transmisible. En muchos de estos lugares ya no es obligatorio el uso de mascarillas en recintos cerrados, se paralizaron los programas de pruebas masivas y se quedaron en el olvido la recomendación de que los pacientes infectados permanezcan en aislamiento.

Diferencia de opiniones

Algunos expertos creen que estas medidas se abandonaron demasiado pronto. Otros entienden que relajar las medidas adoptadas durante la pandemia es algo razonable y esperado, dada la disminución de la tasa de mortalidad general por covid y la amplia disponibilidad de vacunas y tratamientos efectivos.

Sobre todo en las naciones más ricas. Y conviene recordar aquí que el aumento actual de casos no es un fenómeno generalizado en todo el continente europeo: Portugal y España, por ejemplo, continúan con las estadísticas de covid a la baja. Según los expertos, estos datos se pueden explicar por el hecho de que estos países tienen una especie de “equipaje inmunológico”.

Es decir, más inmunidad debido a una combinación de altas tasas de vacunación entre la población y recientes oleadas de casos de covid. Este es el escenario opuesto al que se observa en lugares como Alemania y Austria, donde la vacunación no avanzó luego de alcanzar cierto nivel y no hubo transmisión alta del coronavirus en meses anteriores. Pero, ¿este nuevo pico de casos ya provocó un aumento de las muertes por covid?

En los países europeos actualmente no se observa un aumento sostenido de las muertes. Como los casos comenzaron a aumentar recientemente, será necesario esperar algunas semanas más para ver si esto sucede (o no). También es demasiado pronto para decir si esta situación que afecta a partes de Europa se repetirá en Brasil: el país ahora experimenta una caída de casos, hospitalizaciones y muertes.

Es necesario observar cómo la llegada de días más fríos, el levantamiento de medidas preventivas en varias ciudades y estados y la propagación de la variante BA.2 influirán en este escenario de la pandemia.

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