Congelan los bienes de Saddam

NUEVA YORK (ANSA).- Estados Unidos congeló bienes de Saddam Hussein por 1200 millones de dólares en efectivo, inmuebles y diamantes, para ayudar a la reconstrucción de Irak, según afirmó ayer un vocero del Departamento del Tesoro norteamericano citado por el diario The Wall Street Journal.

El vocero no aclaró en qué países fueron hallados los bienes de Saddam.

Los activos recuperados, añade el periódico, se suman a los 1740 millones de dólares que Estados Unidos ya confiscó el mes pasado y a los 600 millones de dólares hallados recientemente en Gran Bretaña (400 millones), Bahamas (85 millones) islas Caimán (20 millones) y Japón (14 millones de dólares).

La confiscación de los bienes de Saddam y su congelamiento fue posible por la Patriot Act, una ley que entró en vigor el día siguiente de los atentados de septiembre de 2001 para bloquear fondos potencialmente a disposición de organizaciones terroristas y exigir a otras naciones que hagan lo mismo.

Para reconstruir Irak

El dinero confiscado será usado para cubrir parte de los costos de la reconstrucción de Irak, según anunció el mes pasado el secretario del Tesoro norteamericano, John Snow.

Washington estima que Saddam tenía, distribuida en cuentas secretas alrededor del mundo, 6000 millones de dólares, gran parte de ellos proveniente de la venta ilegal de petróleo, prohibida por las sanciones de las Naciones Unidas sobre Irak, en 1991.

Hace unos meses, la revista Forbes listó a Saddam como el tercer mandatario más rico del mundo pese a que su fortuna es considerablemente menor que la que se estimaba poseía el líder iraquí antes de la Guerra del Golfo, en 1991: 20.000 millones de dólares. En ese entonces, unos 10.000 millones de dólares estaban escondidos en cuentas en bancos extranjeros, sobre todo de Suiza, Luxemburgo y Austria; otros cientos en inversiones en compañías europeas como la editorial Hachette.