Caso Valentina Orellana-Peralta: dramático relato de la madre de la adolescente chilena que murió por la bala perdida de un policía en Los Ángeles

LOS ÁNGELES.- La madre de Valentina Orellana-Peralta, la adolescente chilena de 14 años que murió por la bala perdida de un policía de Los Ángeles, brindó conmovedores detalles del momento en que el disparo atravesó la pared del probador donde estaban las dos e impactó en su hija, quien murió en sus brazos.

“Estábamos juntas en un probador con ropa para la Navidad. Escuchamos gritos, nos sentamos abrazadas rezando, cuando algo impactó a mi hija Valentina y nos lanzó al piso”, dijo ayer Soledad Peralta, en una rueda de prensa en la que leyó un breve comunicado, mientras lloraba.

“Murió en mis brazos. No pude hacer nada, no pude hacer nada”, exclamó la madre visiblemente emocionada. “Ver una hija morir en tus brazos es uno de los dolores más grandes y profundos que uno puede imaginar. (...) Ella significó el mundo para mí”, dijo.

Valentina Orellana-Peralta murió el jueves pasado en una tienda Burlington en North Hollywood, cerca de Los Ángeles, adonde había ido junto a su madre para comprar ropa para Navidad, y no para su fiesta de 15, como se había difundido inicialmente.

La familia de la adolescente se plantó ayer frente a la sede del Departamento de Policía de Los Ángeles, junto a una gran foto de Valentina rodeada de flores, para pedir justicia y recordar a su hija. Hablando en español y conteniendo las lágrimas mientras las sirenas sonaban de fondo, dijeron que habían dejado Chile para alejarse de la violencia y la injusticia y buscar una vida mejor en Estados Unidos.

Allí dijeron que a la niña le encantaba andar en monopatín y soñaba con convertirse en ingeniera para construir robots. Además, que se sacaba buenas notas en la escuela, a pesar de que el inglés era su segunda lengua y de que solo llevaba unos seis meses en Estados Unidos.

El padre, Juan Pablo Orellana Larenas, ya había comprado los pasajes de avión para viajar a Estados Unidos cuando se enteró de la muerte de su hija. Tenían planeado ir a un juego de la NBA -Valentina era admiradora de LeBron James- y ver un show de su grupo favorito.

“Ella lo único que quería era ser ciudadana americana”, expresó Orellana Larenas que dijo que habían vendido todo en Chile para reiniciar una vida en Estados Unidos. “La muerte es lo que vino a encontrar mi hija acá”.

Orellana Larenas sostenía un monopatín nuevo, todavía en su envoltorio de plástico, que su hija había pedido por Internet para Navidad pero que fue entregado después de que murió. La familia planea dejarlo en la tumba de la adolescente, “para que pueda patinar con los ángeles”, dijo su padre.

“Lo único que quiero es justicia para mi hija”, dijo Orellana Larenas. “No descansaré hasta el último día hasta que estén todos estos criminales en la cárcel, todos. Uno por uno van a caer, eso se lo prometí a mi hija”.

El padre de Valentina calificó de “negligente” la acción del policía que disparó. “Nos destruyeron como familia”, lanzó.

Bala perdida

El lunes, la policía de Los Ángeles publicó en internet un paquete de videos editados que incluía llamadas al 911, transmisiones de radio, imágenes de cámaras corporales y videos de vigilancia del tiroteo del jueves en la tienda Burlington, que estaba repleta de compradores navideños. La política del departamento es publicar los videos de incidentes críticos, como los tiroteos policiales, en un plazo de 45 días.

Los abogados de la familia -entre los que se encuentra el abogado de derechos civiles Ben Crump- enviaron una carta a la policía de Los Ángeles pidiendo más videos.

El video de vigilancia mostraba a un sospechoso atacando a dos mujeres, una de las cuales cayó al suelo antes de que la arrastrara por los pies a través de los pasillos de la tienda mientras ella intentaba escapar.

Varias personas, entre ellas empleados de la tienda, llamaron a la policía para informar que un hombre había golpeado a los clientes con un candado de bicicleta en la tienda. Una de las personas que llamaron dijo al operador del 911 que el hombre tenía un arma. No se recuperó ningún arma de fuego en el lugar de los hechos, sólo el candado de bicicleta.

En un video de una cámara corporal, se ve que los agentes armados entraron en la tienda y se acercaron al sospechoso. Uno de ellos sostenía un arma larga y se puso al frente del grupo mientras los agentes atravesaban la tienda en formación.

Otros agentes decían repetidamente “más despacio” mientras el agente avanzaba con el rifle.

“¡Está sangrando!”, gritó un agente cuando se encontraron con la víctima, que se arrastraba por el suelo manchado de sangre. El sospechoso estaba al otro lado del pasillo. “¡Aguanta! ¡Alto!’’, gritó otro agente justo antes de que sonaran tres disparos.

El agente que sostenía el rifle disparó, según la policía.

El sospechoso de 24 años, Daniel Elena López, murió en el lugar de los hechos. En el video se pueden escuchar los gritos de Soledad Peralta.

“En esta fase preliminar de la investigación, se cree que la víctima fue alcanzada por una de las balas disparadas por un agente contra el sospechoso”, dijo el capitán de la policía Stacy Spell en el video publicado. La policía cree que la bala rebotó en el suelo y atravesó la pared del probador.

El Departamento de Justicia de California también abrió una investigación.

“En la policía de Los Ángeles queremos expresar nuestras más sentidas condolencias y nuestro profundo pesar por la pérdida de esta víctima inocente, Valentina Orellana Peralta. No hay palabras que puedan describir el profundo dolor que sentimos por este trágico desenlace”, dijo Spell en el video.

Los agentes de la policía de Los Ángeles dispararon contra 38 personas en 2021, 18 de ellas mortalmente, incluido un hombre con un cuchillo que fue baleado el domingo, según Los Angeles Times. Esas cifras reflejan un aumento en los casos en que los oficiales dispararon o mataron a personas en cualquiera de los dos últimos años.

Agencias AP y AFP

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