Noventa minutos de dolor
The Washington Post/Estados Unidos
LA NACION
WASHINGTON.- El debate presidencial del jueves comenzó sin un apretón de manos y, a partir de ahí, la cosa fue a peor. De un lado del escenario estaba el presidente Biden, que necesitaba convencer a los estadounidenses de que las cosas están mejor de lo que creen en su país y en el extranjero. Del otro lado estaba el expresidente Donald Trump, un delincuente recientemente condenado que desempeñó un papel clave en un ataque sin precedentes a la sede del gobierno de la Nación. Trump, que siempre ha sido un buen orador, intentó con valentía sacar el máximo partido de un mal historial, mientras que Biden tuvo dificultades para hablar con autoridad sobre una presidencia por la que podría atribuirse más mérito del que está recibiendo.
Biden tuvo que hacer un trabajo más complicado, teniendo en cuenta lo que dicen las encuestas sobre el sentimiento de los estadounidenses. Un retórico hábil en su mejor momento habría tenido dificultades. Biden, un hombre de 81 años que, según se informa, lucha contra un resfriado, no estaba en su mejor momento.
La conversación, como tal vez se hubiera debido esperar de una contienda en la que la línea entre el titular y el insurgente es tan difusa, miró hacia atrás con más frecuencia que hacia adelante: ¿quién presidió una mejor economía durante su mandato y quién fue responsable de la inflación? ¿Bajo la supervisión de quién murieron más soldados estadounidenses mientras luchaban en el extranjero?
Si uno pudiera ver más allá de sus luchas retóricas, Biden en general tenía razón en estos asuntos: heredó una economía que aún sufre los efectos de la pandemia de covid-19, y hoy el mercado laboral es fuerte y la inflación ha disminuido. Los republicanos del Congreso son los que bloquean la necesaria reforma fronteriza, por orden de Trump. Los recortes de impuestos de Trump dispararon el déficit. (Aunque Biden se olvidó de arreglar los programas de prestaciones sociales para evitar un desastre de deuda nacional). Vladimir Putin es, de hecho, un “criminal de guerra” responsable de la muerte de “miles y miles de personas” a las que hay que oponerse. El presidente firmó la política climática más ambiciosa en la historia de la nación.
Mientras tanto, Trump llegó armado de mentiras y manipulación. Trajo su típica grandilocuencia: “Tuvimos la mejor economía en la historia de nuestro país”; sus recortes de impuestos salvaron al país del covid; sus aranceles no les costarán nada a los estadounidenses, junto con sus características afirmaciones histéricas sobre la frontera. Giró sobre el tema casi cada vez que tuvo la oportunidad, denunciando la afluencia de inmigrantes de “instituciones mentales” y “manicomios” que están “llegando en masa” a esta nación. “Estamos viviendo ahora mismo en un nido de ratas”, bramó.
Evitó preguntas sobre la invasión rusa de Ucrania y si respaldaría un Estado palestino argumentando que las crisis extranjeras simplemente no ocurrirían bajo su supervisión. Putin nunca habría invadido Ucrania y Hamás nunca habría atacado a Israel. No es necesario contemplar decisiones difíciles.
Y, cuando se encontró con hechos inconvenientes, Trump simplemente los hizo desaparecer. ¿Sus comentarios sobre las “gente muy buena de ambos lados” del enfrentamiento entre supremacistas blancos y contramanifestantes en Charlottesville? Malinterpretados. ¿La insurrección del 6 de enero que él incitó desde la Elipse de la Casa Blanca? Él “prácticamente no tuvo nada” que ver con eso, y fue culpa de Nancy Pelosi. “Todo lo que él [dice] es mentira”, dijo Trump sobre Biden. “Es desinformación y desinformación”. Bien podría haber estado hablando de sí mismo. Un ejemplo: minutos después, acusó sin fundamento a Biden de ser un “candidato manchú” respaldado por China.
Pero es posible que este debate no sea recordado por lo que se dijo, sino más bien por cómo se dijo. Biden intentó interrumpir el desfile de fantasías de Trump, pero su presentación fue débil. Tropezó con sus palabras y pareció perder su lugar en sus frases, afirmando, por ejemplo, que durante su mandato se crearon 15.000 puestos de trabajo en lugar de 15 millones.
Tuvo sus momentos, como cuando explicó enérgicamente una diferencia crucial entre él y Trump en materia de derechos reproductivos: si los republicanos del Congreso aprueban una prohibición nacional del aborto , él la vetará. Su oponente, dijo, lo firmaría. Pero la tarea de Biden era disipar las preocupaciones de que había perdido demasiados pasos para gobernar el país por otro mandato. Terminó planteando más preocupaciones de las que disipó.
En medio de los desatinos y los murmullos, los dos candidatos lograron decirnos quiénes son: “Somos el país más admirado del mundo. Somos los Estados Unidos de América. No hay nada que esté más allá de nuestra capacidad”, dijo Biden en un momento dado. " Somos una nación en decadencia “, concluyó un Trump implacablemente negativo, que una vez más se mostró reacio a aceptar los resultados de las elecciones de noviembre. La pregunta es si los estadounidenses verán más allá del estilo y evaluarán el contenido. Biden no les facilitó el trabajo.
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