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Telmex compró una empresa de Soldati por US$ 22,5 millones
Los mexicanos siguen expandiéndose en el país; el empresario ganará $ 44 millones
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Santiago Soldati acordó con el grupo mexicano Telmex la venta de su empresa de telecomunicaciones, Ertach, en casi 22,5 millones de dólares. De esta manera, Telmex continúa con su política de adquisiciones en el sector y Soldati logra una buena liquidez, ya que hace apenas dos años adquirió un 65% de Ertach en 2 millones de dólares a sus socios norteamericanos de Millicom International.
La operación fue confirmada ayer mediante una carta que Luis Galli, gerente general de Ertach, envió a sus clientes. También fue comunicado por el grupo Soldati a la Bolsa de Comercio en donde se precisa que la carta de intención entre Telmex y Sociedad Comercial del Plata tiene una validez de 120 días y que, una vez aprobado por el juez que interviene en el concurso de Sociedad Comercial del Plata (SCP), la ganancia consolidada ascendería a 44 millones de pesos para Soldati.
Voceros de Telmex, por su parte, declinaron confirmar la información, aunque tampoco la negaron.
Analistas de mercado indicaron que con esta compra Telmex acumularía mucho espectro radioeléctrico, fruto de su política de adquisiciones, lo cual podría ser vetado por la Secretaría de Comunicaciones. Telmex Argentina se formó sobre la base de varias empresas: Techtel, la sociedad que los mexicanos habían hecho con Techint, MetroRed y la operación de AT&T Latinoamérica. Telmex comenzó su expansión regional hace cuatro años comprando empresas regionales en bancarrota. El año pasado, las filiales de Chile, Colombia, Perú y la Argentina generaron 376 millones de dólares, de los cuales 103 millones de dólares fueron aportados por la filial local.
Telmex Argentina es la tercera operadora de telefonía de larga distancia, detrás de Telefónica y Telecom. Además presta servicios de voz y datos a empresas.
Ertach, por su parte, es una empresa enfocada al sector pymes y corporativo. Comenzó a operar en 2000 cuando Sociedad Comercial del Plata se asoció con la norteamericana Millicom International. El plan original era brindar acceso de banda ancha de Internet a pymes y hogares de alto poder adquisitivo, como por ejemplo countries de la zona norte del conurbano.
Luego de la crisis, Millicom negoció la venta de sus activos a SCP, que en 2004 pagó 2 millones de dólares por un 65% de la compañía, que pasó a llamarse Ertach y se enfocó en dar servicios mediante tecnología WiMax (banda ancha inalámbrica) a "industrias verticales"; esto es, compañías petroleras en la Patagonia, productores agropecuarios como los Grobocopatel en Carlos Casares, o al Gobierno, aunque le quedan algunos clientes hogareños residuales de la operación de Millicom. El año pasado, Ertach y Prima, del grupo Clarín, ganaron una licitación de 78 millones de pesos para hacer la red de datos de 134 municipios bonaerenses.
Ertach facturó 24 millones de pesos en 2005 y está previsto que cierren el actual ejercicio con una facturación de 30 millones de pesos.
El grupo Soldati
La exitosa venta de Ertach contrasta con los problemas que afrontó el holding Sociedad Comercial del Plata en los últimos años, en los que debió desprenderse de varios de sus activos para lograr reestructurar una cuantiosa deuda.
Hoy conserva el control del Parque y el Tren de la Costa; comparte la mitad del casino del Tigre, mientras que su participación en la industria petrolera se vio muy reducida en comparación con su expansión de las décadas del 80 y del 90. En 2003 el grupo logró el acuerdo de sus acreedores para reestructurar una deuda de 842 millones de dólares/pesos. Según trascendió en su momento, además de la pesificación, obtuvo una quita cercana al 80 por ciento. Sin embargo, sólo el año pasado logró homologar ese acuerdo, que había sido cuestionado ante la Justicia por un grupo de inversores suizos que poseían menos del 10 por ciento de SCP.
Como parte de esa reestructuración, durante el período 2000-2005 vendió la mayoría de la petrolera Compañía General de Combustibles (CGC), en la que conserva el 19 por ciento. El restante 81 por ciento está en manos del fondo de inversión Southern Cross, liderado entre otros por el empresario Norberto Morita. A lo largo de la década del 90, Soldati vendió sus participaciones en EG3, Transener, Telefé, TGN, Ferroexpreso Pampeano, Telefónica de Argentina, Aguas Argentinas y Gas Natural BAN.
