Prestar dinero a “personas bonsái”

El economista, emprendedor social y Premio Nobel de la Paz Muhammad Yunus sostiene que las personas pobres son "personas bonsái". Y explica: "No hay nada malo en sus semillas, es sólo que la sociedad no les da una base para crecer". Yunus es el gran impulsor de las microfinanzas, el sistema por el cual las personas reciben pequeños préstamos para sus emprendimientos con la premisa de la garantía solidaria; se integran grupos y cada quien es responsable por el propio compromiso y por los de los demás. Las microfinanzas constituyen una de las herramientas de la sociedad para construir esa base en la cual puedan apoyarse quienes se esfuerzan por salir adelante.

En la Argentina, donde la pobreza afecta al 28,7% de la población (dato de la Universidad Católica Argentina), muchas instituciones trabajan en esta tarea, y uno de los principales desafíos es bajar el costo de los préstamos. Esa es una de las motivaciones del proyecto Sumatoria, que propone un sistema que involucra de manera especial a quienes sienten ganas de ayudar y de saber a quién. ¿De qué se trata? Se ofrece la posibilidad de aportar dinero desde una página de Internet (www.sumatoria.org) para apoyar a un emprendedor, de quien aparecen los datos en pantalla junto a la descripción de cuál es su actividad y la descripción de para qué necesita el fondo. Al poner dinero –la operatoria se concreta a través de MercadoPago– se le presta a tasa cero a una institución de microfinanzas, que es la que conoce los emprendimientos y da crédito de la responsabilidad de quienes los desarrollan. El sistema incluye por ahora a dos asociaciones civiles: Nuestras Huellas, que tiene una cartera activa de micropréstamos de $ 2,5 millones, y Mujeres 2000, con créditos vigentes por $ 145.000. Antes de fin de año, cuenta Matías Kelly, fundador de Sumatoria, se integrará a la ONG Techo.

Vencido el plazo que se especifica en el propio pedido del préstamo, el fondo puede recuperarse o derivarse nuevamente a ayudar a un emprendedor. Pueden aportarse desde $ 50 hasta la suma total solicitada que, en los casos que están ahora activos, va de 1100 a 4300 pesos.

Sumatoria recibió días atrás el premio Impulsando Ideas Innovadoras, que busca fortalecer las microfinanzas y que organizan el banco Citi, la Fundación Avina y la Fundación LA NACION. Entre los valores rescatados, se tuvieron en cuenta las posibilidades de escalar del proyecto y un rasgo no menor: el de ser capaz de generar empatía.

Por Silvia Stang

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