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Nextel quiere pisar en telefonía celular
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A poco tiempo de que el Gobierno lanzara con bombos y platillos el plan de liberalización de las telecomunicaciones, la compañía norteamericana Nextel pareció darle la razón al secretario de Comunicaciones, Germán Kammerath, que aseguró que lloverían las inversiones en el sector, y presentó su futura operación en el país.
Nextel se dedica a brindar servicios "integrales" de comunicaciones a las empresas, y sus directivos aseguraron que desembolsarán US$ 100 millones en el tendido de redes y puesta en marcha del negocio. Presta un servicio conocido como "trunking" digital:conexión directa individual y grupal, telefonía, paging y voice mail.
La nueva firma absorbió a McCaw, que ya estaba prestando el servicio con alrededor de 15.000 abonados, y planea llegar a 65.000 a fines de año.
Trunking o "concentración de enlaces" es un sistema de circuito cerrado que, utilizando una estación central, permite la transmisión de voz viva y datos entre abonados de una misma red, así como con usuarios externos.
Está orientado al sector corporativo:se utiliza para tener comunicado una flota de camiones con la base, o una planta productiva con su sede comercial, o a un grupo de vendedores en la calle, etcétera.
El aparato es similar a un celular, aunque con un visor más grande, porque también puede ser utilizado como pager y recibir mensajes alfanuméricos. En promedio, el costo de la unidad es de 450 dólares.
La operación de Nextel comenzará en Capital Federal, Córdoba, Mendoza y en el sur del país.
En el AMBA competirán con los dos únicos jugadores (hasta ahora) de celulares: Movicom, con su servicio Movilink, y Miniphone, que puso en marcha su red Win. Ambos lanzaron servicios orientados al sector empresarial el año último.
"Sin embargo, el core business de ellos es la telefonía celular, no les interesa el trunking", asegura Alejandro García Calabria, el director general de Nextel. "La tendencia es que la gente no lo use como celular; en Estados Unidos, sólo el 25 por ciento de la red utiliza esa función", afirma García Calabria. Comparados con otros servicios, la gente de Nextel asegura que las empresas se ahorrarán "entre un 30 a un 40 por ciento" al optar por sus prestaciones.
"Nos interesa especialmente Chile", señala García Calabria. "Estamos construyendo una red paralela en América latina porque ya operamos en Brasil, México y Perú." En Estados Unidos, Nextel capta el 60% del mercado de trunking y el año último facturaron unos $600 millones.
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