Los ingresos laborales pierden peso en la economía global

MADRID (El País).– Hay dos formas de ganar dinero: con el fruto del trabajo o con ingresos del capital, recibidos por propietarios de activos como tierras, edificios, acciones o patentes. Como la segunda vía suele limitarse a los ricos, indica una mayor desigualdad cuanto mayor sea su peso en el total de ingresos de los ciudadanos de un país.

Según un informe reciente de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el capital gana peso respecto a los salarios en los últimos años, un fenómeno que se explica principalmente por el desarrollo tecnológico. Las horas de trabajo que ha recortado la automatización contribuyen al cambio, que podría ir más allá, a causa de la inteligencia artificial, si no se toman medidas compensatorias, según concluye el estudio.

“Los ingresos laborales, junto con los de capital, que son los ingresos obtenidos por los propietarios de activos, suman el ingreso nacional total. Dado que los ingresos de capital tienden a concentrarse entre individuos más ricos, la participación de los ingresos laborales se usa ampliamente como una medida de la desigualdad”, detalla el informe, que advierte sobre una contracción de 0,6 puntos en la participación de los ingresos laborales en los ingresos mundiales desde 2019. Entonces suponían el 52,9% del total, porcentaje que cayó al 52,3% en 2022, valor en el que permanece.

En las últimas dos décadas la reducción fue mayor, de 1,6 puntos porcentuales, con 0,6 de ellos concentrados en el último lustro. Aunque la baja parece modesta en términos de puntos porcentuales, según los autores del estudio “el efecto es significativo”. La OIT calcula que este retroceso representa 2,4 billones de dólares menos en ingresos laborales a nivel mundial en 2024, respecto de 2004. Europa apunta un retroceso de un punto desde 2019; las Américas y África, de 1,2 puntos; los Estados Árabes, de 0,8, y Asia y el Pacífico, de 0,2.

La contracción es mayor en España, de 1,58 puntos. En 2019 los ingresos laborales suponían el 59,5% de la riqueza y hoy, el 57,9%. La contracción también es muy superior a la del promedio mundial si el foco se pone en 20 años: desde 2004 el peso de los salarios cayó 4,46 puntos, cuando la media global es de 1,6.

Roger Gomis, autor del estudio, detalla que el estancamiento (o leve repunte en España) de esta variable en los dos últimos años puede deberse a subas salariales derivadas del alza de precios. “Esta dinámica se pudo ver reforzada por la evolución positiva del empleo durante el período, así como la tendencia a la baja de las tasas de desempleo y de subutilización de la fuerza de trabajo”, agrega.

“Los países deben tomar medidas para contrarrestar el riesgo de una disminución en la participación de los ingresos laborales. Necesitamos políticas que promuevan una distribución equitativa de los beneficios económicos, incluyendo la libertad de asociación, la negociación colectiva y una administración laboral eficaz, para lograr un crecimiento inclusivo y construir un camino hacia un desarrollo sostenible para todos”, indica Celeste Drake, directora general adjunta de la OIT, en la nota de prensa que acompaña al estudio. En ella también se lamenta que la mayor brecha aleja la posibilidad de cumplir con uno de los objetivos de desarrollo sostenible 2030 de la ONU, el que busca reducir la desigualdad.

A partir de una muestra de 36 países, la mayoría con economías avanzadas, el análisis de la OIT concluye que las innovaciones tecnológicas en las últimas dos décadas “han producido aumentos persistentes en la productividad laboral y el crecimiento económico, pero también pueden reducir la participación de los ingresos laborales”. En el estudio se destaca el papel específico de la automatización, el proceso por el cual tareas desarrolladas por humanos son asumidas por robots.

Las conclusiones revelan que una innovación tecnológica provoca un aumento significativo en la productividad laboral, de 2,1% en el año de la innovación y de 1,7% cuatro años después, dada la persistencia de los efectos. Según los investigadores, “como el crecimiento del producto no acompaña totalmente al de la productividad, las horas trabajadas disminuyen un 0,7% inicialmente, lo que genera una reducción en el empleo, aunque menor (0,4 %)”. Estas caídas son “temporales” y la participación de los ingresos laborales disminuye 0,3 puntos porcentuales en el año del impacto, pero el efecto “persiste, aunque moderado, a lo largo del tiempo. Aunque no nos limitamos a un tipo específico de innovación tecnológica, los resultados indican que las dominantes en las últimas dos décadas fueron las asociadas a la automatización. © El País

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