Las oportunidades y los riesgos que enfrenta el sector energético
El economista Nicolás Gadano, experto en energía, trazó el panorama que atraviesa el sector, desde el auge de Vaca Muerta y el reacomodamiento de precios internos hasta la llegada de nuevas inversiones
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LA NACIONSol Valls
En el segundo capítulo de Energía, el summit anual organizado por LA NACION, Nicolás Gadano, economista Jefe de la consultora Empiria y experto en el sector energético, ofreció una “radiografía del sector”, en la que destacó las oportunidades y los riesgos que enfrenta el país en esa materia.
Gadano comenzó su presentación hablando de la “expansión productiva” que experimenta el sector, particularmente en las industrias de petróleo y del gas, y explicó que, a pesar de que aún no se han alcanzado los máximos históricos de producción observados a finales de la década de 1990 y principios de este siglo, la tendencia es clara: con los recursos disponibles en Vaca Muerta y la alta productividad de la industria, es solo cuestión de tiempo antes de que se superen esos niveles.
“La producción está cambiando justamente por la concentración en Vaca Muerta. Si uno mira lo que era hace algunos años la distribución de la producción en las distintas provincias del país petroleras, y lo que sucede ahora, es evidente que gran parte de la producción se está concentrando en la provincia de Neuquén”, observó el economista, y advirtió que si bien esta concentración tiene implicancias significativas para el resto del país, donde la producción en cuencas tradicionales como Golfo San Jorge y Cuyana ha ido disminuyendo, iniciativas como la venta de áreas maduras de YPF podrían ayudar a mitigar la tendencia en algunas regiones.
El impacto de la recesión y la recuperación acelerada
Por otro lado, Gadano abordó los efectos de la recesión en el mercado interno, señalando que el consumo interno está bastante afectado. “Estamos viviendo un momento en el que los precios relativos de la energía, que durante mucho tiempo estuvieron muy distorsionados, se están acomodando, tanto en la cadena del crudo como en las tarifas de electricidad y de gas en todo el país”, sintetizó.
El expositor criticó la política de congelamiento de precios aplicada por gobiernos anteriores, al remarcar que “tener precios de la energía muy bajos durante muchos años genera problemas en la oferta y la demanda”. Actualmente, se está llevando adelante un proceso de “recuperación acelerada” de estas tarifas, lo cual, aunque necesario para resolver las distorsiones del pasado, está generando un impacto significativo en los ingresos de los hogares, especialmente en aquellos de menores recursos.
En la práctica, las ventas de combustibles líquidos, como la nafta y el gasoil, están por debajo de los números del año pasado y todavía no se está viendo la recuperación. “Tanto el consumo de combustibles líquidos como la demanda industrial de energía están afectados por la caída en el nivel de actividad”, dijo.
La balanza comercial energética y el futuro del sector
Uno de los aspectos positivos mencionados por Gadano fue la mejora en la balanza comercial del sector energético. “Después de muchos años en los que el sector energético entró en déficit, tenemos ahora una perspectiva de un superávit consolidado de comercio exterior”, señaló. Esto se debe en gran parte al incremento de las exportaciones de crudo y la disminución de las importaciones de combustibles, favorecida por la expansión de los gasoductos, completó.
Gadano también hizo referencia a proyecciones oficiales que sugieren que en los próximos 10 a 15 años, el sector energético podría aportar miles de millones de dólares a la balanza comercial argentina, consolidándose como un “aportante neto de divisas”, en línea con otros sectores clave como el agropecuario y la minería.
Finalmente, Gadano se refirió a las recientes reformas legislativas: por un lado, la reforma en la Ley de Hidrocarburos (originalmente sancionada en 1967) con la Ley de Bases; y, por otro, la introducción del Régimen de Incentivos para las Grandes Inversiones (RIGI), el esquema de incentivos para grandes inversores recientemente sancionado en la mencionada ley que busca impulsar al sector energético, entre otros.
Para el economista, estas reformas apuntan a “poner al sector de cara a un futuro de expansión exportadora y ofrecerles un horizonte más grande que el actual”, a través de un marco legal y fiscal más estable para atraer inversiones y desarrollar proyectos a gran escala.
Por Sol Valls
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