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Estructuras modernas
LA ORGANIZACION HORIZONTAL Por Frank Ostroff Oxford Universty Press-256 páginas-($ 35)
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Las antiguas organizaciones jerárquicas se componían de múltiples niveles de responsabilidad y un aparato central que concentraba decisiones y poder en la cúspide del organigrama. Estas estructuras resultan inadecuadas para las nuevas exigencias competitivas tecnológicas o laborales.
La organización horizontal describe la transformación de las empresas, de verticales a horizontales, y las distintas experiencias de su aplicación por parte de grandes compañías líderes.
Así como en las organizaciones verticales el poder, las órdenes, la autoridad y la comunicación fluían desde arriba hacia abajo, en las organizaciones horizontales fluyen según algunos principios básicos:
- Están organizadas en torno de procesos.
- Cada proceso tiene un supervisor, encargado o gerente.
- Se diseñan a partir de equipos, no de individuos.
- Se elimina el trabajo sin valor agregado.
- Se integran clientes y proveedores.
- Se faculta a la gente a tomar decisiones.
- Se utiliza tecnología de información.
Aunque estos principios básicos son perpetrados en todas las organizaciones horizontales, la realidad en la que operan hace que surjan distintos modelos.
Algunos casos
- Ford: pese a que en sus comienzos era una organización muy rígida, los gerentes de equipos de productos básicos combinaron fuerzas con los gerentes de producción para agilizar compras e ingeniería de productos, coordinar actividades y concretar el proceso central de administración de suministros.
- HFD Barclays: este banco hipotecario del Reino Unido logró su éxito gracias a su estructura horizontal. Ventas y prestación de servicios se combinaron con un proceso central de principio a fin, al agrupar a sus equipos en 12 regiones geográficas para proporcionar mejor apoyo a los clientes que atendían.
- Xerox: trasladó la toma de decisiones fuera del centro corporativo y la incorporó a la división de negocios y operación con los clientes, que serían los responsables de administrar suministros, productos y servicios.
Aunque la organización por procesos y el trabajo en equipos prevalecen por sobre las actividades individuales en las organizaciones horizontales, aún se mantendrá el respeto por las jerarquías por algún tiempo.
Los líderes seguirán siendo necesarios para formular estrategias, resolver problemas con el personal, proporcionar y asignar recursos y responsabilidades a los trabajadores.
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