El aumento de los alimentos no cede y la inflación de febrero trepó a 4,7%

El Gobierno hace sonar las alarmas mientras ensaya justificaciones. Fideicomisos con subsidios cruzados, congelamientos, acuerdos con la industria, o retenciones para afrontar el karma de la inflación importada. Pero la inflación argentina mantiene su elevada inercia mensual desde hace meses a pesar de que el oficialismo pisó el tipo de cambio y congeló las tarifas durante 2021. En ese marco, impulsada por los alimentos, la suba de precios de febrero fue de 4,7%.

La suba mensual de la inflación en la Argentina ya es la más alta de la región. Los precios en la Venezuela de Nicolás Maduro subieron 2,9% en febrero, según los datos oficiales. Según los extraoficiales, la variación fue incluso más baja.

El Indec informó esta tarde el índice de precios al consumidor (IPC) del mes pasado, un período que estacionalmente suele ser moderado. El Gobierno ya anticipó que espera un cuatrimestre de alta inflación, por lo que se prevé que este mes los precios piquen en punta. La suba acumulada en el primer bimestre ya es de 8,8%, mientras que el dato interanual fue de 52,3%. Una de los principales aumentos -por su peso en la ponderación del indicador oficial- fue para el rubro de Alimentos y bebidas (7,5%). La inflación núcleo, que elimina precios regulados y estacionales, avanzó un 4,5% en el mes.

Si se toma la serie actual del Indec, se trata del mayor aumento en el rubro alimentos desde septiembre de 2018 (7%). Sin embargo, si se compara el alza de ese capítulo en el Gran Buenos Aires (8,6%), el dato es sólo superado por lo que ocurrió en abril de 2002, tras la salida de la convertibilidad (13,2%), y más atrás, con el salto de febrero de 1991 (24,7%).

“El viernes [dando por hecho que el acuerdo con el Fondo Monetario Internacional ya habría sido tratado en el Senado] va a comenzar la guerra contra la inflación y los especuladores”, afirmó hoy el presidente Alberto Fernández, justificando su tardanza en lograr mostrar un plan económico en el cierre de la renegociación de la deuda con el organismo y volviendo a tratar de delegar el problema de la inflación al sector privado y no a las expectativas que genera su propia administración.

Los analistas privados esperaban una inflación para el mes pasado cercana al 4%. De hecho, el último Relevamiento de Expectativas de Mercados (REM) que elabora el Banco Central (BCRA) estimaba un 3,9%. Los argentinos vienen además de atravesar subas importantes en enero (3,9%) y en diciembre (3,8%). Para el año, esperan un 55%. El acuerdo cerrado por Martín Guzmán con el FMI tiene como previsión entre 38% y 48%, menos que los privados, pero más de lo que estimaba el ministro de Economía en el proyecto de presupuesto 2022 que naufragó en el Congreso (un 33%).

En las últimas horas, el Gobierno decidió cerrar las exportaciones de la harina y el aceite de soja. Son productos que prácticamente no se consumen en el país, por lo que no generan un “desacople” entre precios internacionales y locales. Es más, devalúan aún más el discurso oficial de que es preciso mantener un diferencial impositivo con las materias primas (trigo, maíz y soja) para fomentar la venta al exterior de valor agregado para conseguir más dólares. Las versiones indican que el oficialismo utilizaría lo recaudado por esas retenciones para crear un fondo del pan y subsidiar su precio.

Tanto Guzmán como el ministro de Agricultura, Julián Domínguez, habían negado la posibilidad de subir retenciones. Sin embargo, una vez conocido el cierre de las exportaciones, Guzmán relativizó sus palabras originales anteayer en el Senado. Referentes del kirchnerismo más duro, como Leopoldo Moreau como el secretario de Comercio Interior, Roberto Feletti, habían reclamado o sugerido la necesidad de implementar “retenciones móviles” al trigo, maíz, girasol y a la carne.

Cerca del ministro de Economía, ya dejaron entrever el fin de semana que el primer cuatrimestre será de una elevada inflación y culparon de ello, no al desequilibrio macroeconómico local, sino al conflicto bélico en el Este de Europa. “La guerra ya está en la Argentina”, afirmó a este medio una fuente que circula por los despachos del quinto piso del Palacio de Hacienda. “La ves en los precios del trigo, el maíz y el girasol. Esto implica precios más altos. Salen más caros el pollo, los huevos, el aceite y todo en la panadería”, agregó, y citó también el valor del gas natural licuado (GNL).

“El indicador se vio afectado por el impacto de la suba de precios internacionales de los principales commodities, debido a la sequía y al conflicto en Ucrania”, dijo el Ministerio de Economía, una vez conocido el dato. La invasión rusa en Ucrania comenzó el 24 de febrero, por lo que sólo impactó en precios durante cuatro días. “El mayor impacto se dio en Alimentos, y los rubros más afectados fueron Lácteos, Pan y cereales y Carnes y derivados”, señaló el Palacio de Hacienda.

Según el informe del Indec, las principales subas se dieron en Alimentos y bebidas (7,5%). Luego le siguieron Transporte (4,9%), y Equipamiento y mantenimiento para el Hogar (4,4%).

La opinión de los analistas

“Es un valor más alto que el que esperábamos. Aún cuando uno lo mira relativo a la aceleración de la inflación en el resto del mundo”, afirmó a LA NACION Guido Lorenzo, director de la consultora LCG.

“Marzo, con el aumento de combustibles y nuestras mediciones, no vemos una desaceleración. Nuestra estimación subió de 55 a 60% para el año, por ahora, a la espera de ver cómo evoluciona el conflicto en Europa”, agregó.

“Es un dato fuertísimo, mucho más alto de lo esperado”, afirmó a este medio Camilo Tiscornia, director de C&T Asesores Económicos. “Diría que el mayor impacto es esencialmente de Alimentos y bebidas, que sube muchísimo, y que impacta la estacionalidad (8,4%) por frutas y verduras, pero la inflación núcleo fue muy alta, de 4,5%. Hay alzas muy importantes de de carnes, lácteos, y panes. Es un dato sumamente fuerte”, completó el economista.

“Para marzo vemos alguna moderación en la primera quincena en alimentos. Veremos qué pasa en la segunda, si llega algo de los aumentos de las commodities. Después estará el impacto de combustibles, prepagas, los colegios y las subas en gas y electricidad. Con datos al 15de marzo estará cerca del 4% o puede llegar a superarlo. Es un momento complejo”, dijo.

“Las alimentos y bebidas registraron en febrero 2022 la mayor suba mensual de los últimos cinco años”, afirmó Nadin Argañaraz, director del Iaraf. “Es el mayor crecimiento mensual observado desde que el Indec retomó la medición de la inflación a fines de 2016. El segundo valor más alto se observó en septiembre de 2018 (7%). La suba de los alimentos y bebidas no alcohólicas impacta de lleno en el poder adquisitivo de los trabajadores y jubilados, que destinan una importante porción de su ingreso al consumo de estos bienes”, afirmó el analista.

“El dato es negativo desde todo punto de vista”, afirmó Lorenzo Sigaut Gravina, de Equilibra. “Y eso que febrero es un poco más tranquilo y que Rusia invadió Ucrania recién el 24 de febrero. Por eso, esta aceleración es sólo el principio de un shock internacional que vino después”, agregó el especialista.

“Hay una parte muy importante del aumento en Alimentos, que yo asocio a la sequía, sobre todo en verduras, que subieron mucho. Lo que preocupa es que en marzo te va a caer el impacto de la invasión de de Rusia, más nafta, tarifas y el comienzo de clases. Es un inicio de año muy complicado. Nosotros pasamos de 56% a 65% para el año”, cerró.

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