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De la época de la colonia al caso Yoma
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La industria curtidora argentina comenzó a construir su historia en los remotos tiempos de la colonia, cuando abundaban los ganados cimarrones.
No obstante, sólo a partir de 1900 vivió un intenso proceso de crecimiento que la llevó a ser parte, año tras año, de uno de los sectores manufactureros más pujantes del país.
En una apretada síntesis, los hitos más importantes de la industria del cuero en los últimos cuarenta años son los siguientes:
- 1968: se exportan a Nueva York los primeros artículos de cuero, que consistían en 155 carteras para mujeres.
- 1972: se produce el gran despegue de la industria curtidora. Pero el gobierno nacional suspende la exportación de los cueros crudos vacunos y caprinos sin curtir y de los cueros semiterminados.
- 1976-1978: la capacidad instalada de la industria curtidora es superior a la faena normal. La Argentina es el tercer productor mundial de cueros.
- 1979: se produce un acuerdo entre la Argentina y los Estados Unidos para la industria curtidora. Una resolución deja sin efecto el decreto de 1972, que suspendía la exportación de cueros.
- 1980: crisis en el mercado internacional del cuero.
- 1981: se exportan al exterior 2,7 millones de cueros sin curtir.
- 1982: los Estados Unidos dan por finalizado el acuerdo que habían concretado con nuestro país en 1979. Los cueros le reportan al país 400 millones de dólares.
- 1985: se suspende la exportación de cueros salados, piquelados y wet-blue.
- 1986: hay más de 300 establecimientos curtidores.
- 1987: crisis en el sector curtidor: se denuncia la salida ilegal de cueros crudos y terminados y que el producto es comprado "a un precio irrisorio".
- 1992: el gobierno de Carlos Menem libera el comercio exterior de este sector, pero grava con retenciones del 30 por ciento las exportaciones de cueros crudos.
- 1998: ubicada en la localidad de Nonogasta, en la provincia de La Rioja, la curtiembre Yoma, de la familia de la ex esposa de Carlos Menem, se constituye en la más moderna del país. Pero las deudas por más de 140 millones de pesos con la banca estatal le producen a la empresa problemas de financiamiento y funcionamiento.
- 1999: la curtiembre Yoma entra en convocatoria de acreedores.
