Cómo ahorrar usando el celular y evitar dolores de cabeza... y de bolsillo

El dilema de cuánto cuesta una llamada, si llamar de celular a celular o de móvil a fijo, y la duda existencial sobre si te cobran o no la recepción de un mensaje de texto son historia antigua en el veloz mundo de los celulares. Todo hoy trata sobre datos y servicios accesibles, prácticos, simples y "supuestamente" gratuitos.

¿Quién no conoce a alguien que argumentó cambiar su teléfono por un smartphone para tener WhatsApp que le permite mandar mensajes gratis? Claro que la persona en cuestión probablemente tenía un plan con 300 o 500 mensajes gratis y mucho más económico que el que requiere ahora que demanda un uso intensivo de datos.

Los consumos de voz están en caída, mientras que el de Internet o datos crece a pasos agigantados. Los argentinos usaron 320 minutos de llamadas por mes en promedio en 2015, lo que representa un 3% menos que el año anterior. En el mismo período el uso promedio de datos ascendió a 880 megas mensuales, un 60% más que en 2014, según datos de Telefónica. En la competencia, Claro, hablan del total de usuarios y contabilizan un incremento del 120% en el consumo interanual de datos.

"Los reclamos de los clientes confirman el dilema. "Los consumidores se quejan de mala facturación, pero en la mayoría de los casos se trata de mala información", admite Osvaldo Riopedre, abogado de la Asociación de Defensa de Consumidores y Usuarios de la Argentina (Adecua). El experto no les quita responsabilidad a las compañías, pero considera que las faltas responden al uso de publicidad engañosa o a poner personal no idóneo en los puntos de venta, pero pocas veces hay un error entre lo facturado y lo consumido. El modelo de "Internet libre" es el caso más visible. Se ofrece con esa frase el acceso a datos que en realidad corresponde a una cantidad de datos que puede equivaler a 1 mega para los planes de entrada y de 10 megas para los servicios premium, pero la libertad se termina cuando el cliente llega a ese límite que es difícil de identificar para el usuario. Entre el 20 y 30% de los clientes lo exceden.

"Lo ideal es tener un plan que esté acorde con el uso que hace el cliente, porque el costo de los datos cuando están dentro de su plan regular es más bajo que cuando llega al límite y tiene que pagar un cargo diario para mantener la velocidad de Internet que tiene contratada o pasar a navegar a una velocidad más lenta", explica Ricardo Galli, director de Marketing de Productos de Movistar.

Tips para ahorrar datos

"¿Cuál es la clave de Wi-fi?", debe ser la frase favorita de un usuario intensivo de datos. Tener configurado el celular para utilizar la red de Wi-fi del hogar, el trabajo y los destinos frecuentes permite ahorrar consumo de Internet del móvil. Las compañías calculan que 60% del uso de Internet en el celular en la actualidad sale a través de redes.

Atención, actualizaciones y descargas. La configuración del celular debe estar programada de manera tal que las actualizaciones de sistema y aplicaciones se realicen sólo cuando el equipo está conectado a una red Wi-fi, ya que es uno de los principales consumos de datos.

Peligro, video suelto. Los videos son los elementos que hacen el uso más intensivo de datos en un celular. Ver un blooper de un minuto en YouTube representa un consumo de 34 MB (megabytes) de Internet. Pero lo mismo sucede con los videos que nos envía un familiar o un amigo a través de WhatsApp, por lo tanto esas imágenes deberían descargarse en ambiente Wi-fi. La red social Facebook tiene desde el año pasado un sistema por el cuál descarga los videos automáticamente, si no se cambia esa configuración, ver al hijo de un compañero de primaria aprendiendo a caminar puede ser costoso para el bolsillo

WhatsApp no es tan gratuito como parece. Es cierto, enviar un mensaje por esta aplicación que tiene más de 1000 millones de usuarios en el mundo es libre si el cliente está usando una red de Internet y representa un consumo muy bajo de datos en caso de utilizar el servicio de datos del móvil, pero enviar y recibir una foto, una imagen o un video representa un alto gasto.

Paga el que llama, paga el que atiende. Lo mismo sucede con las llamadas supuestamente gratuitas que se cursan por WhatsApp o las video llamadas de Skype o Facetime, el servicio de comunicación que tienen los iPhone. No sólo hay que prestar atención cuando uno llama desde este tipo de servicios y hacerlo desde una red fija de Internet, si no también cuando se recibe una comunicación. Atender a un amigo que llama gratis desde su casa por WhatsApp en la calle puede resultarle varios megas de datos a quien atiende.

El GPS es una de las aplicaciones más útiles y prácticas que tienen los móviles pero son altas consumidoras de Internet y en movimiento, contar con Wi-fi no es una opción. La alternativa para economizar es descargar los mapas estando conectado a una red antes de salir, y utilizar sólo el navegador -sin acceso a la información de tráfico- durante el viaje. Google Maps y Gear Maps -de Nokia pero disponible para todo Android- ofrecen esa opción y permiten un gran ahorro de consumo. El Waze, que tiene su principal valor agregado en la información constante de tráfico, no permite el uso off line.

¿El 4G es más caro?

Las telefónicas se encargaron de darle fuerte publicidad al servicio de conexión a Internet que ofrece una velocidad incluso mejor que la de las redes Wi-Fi en muchos casos y aclaran que el costo del servicio por 3G y 4G es el mismo. Sin embargo, el consumo que el cliente hace cuando tiene un servicio de mayor calidad disponible es mucho mayor. Un usuario que se pasa de un equipo de 3G a uno de 4G duplica su consumo de datos a los tres meses de haber hecho el cambio.

"El gasto es el mismo, pero como el 4G hace una descarga rápida y un video del que el cliente vería sólo 15 segundos, en la nueva tecnología se descarga el minuto completo", explica Galli, de Telefónica. En Claro, agregan que aplicaciones como YouTube identifican el servicio 4G y descargan con mayor definición el mismo video haciendo que el gasto total de datos para ver lo mismo sea mayor que con 3G.

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