“Periodo crítico”. Ola de calor y pocas lluvias, el difícil panorama que le espera al campo en los próximos días

En las últimas semanas, los mapas que muestran la disponibilidad de agua en el suelo tiñeron de amarillo y naranja a gran parte de la región agrícola núcleo. Esto refleja una situación de sequía o reservas hídricas escasas. Según un informe publicado ayer por la Oficina de Riesgo Agropecuario (ORA), que depende de la Secretaría de Agricultura, en los últimos 15 días hubo una disminución generalizada de las reservas de agua en los lotes destinados a la campaña gruesa. En localidades como Pergamino y Junín, el maíz atraviesa un momento crítico, con los primeros lotes que comenzaron a secarse en la base de las plantas.

A pesar de la necesidad urgente de lluvias, los climatólogos no anticipan condiciones favorables en los próximos días. Para esta semana, no se esperan precipitaciones, aunque sí un aumento de las temperaturas. El alivio podría llegar en la segunda quincena de enero, con lluvias previstas para Santa Fe, Córdoba y el norte de Buenos Aires. Sin embargo, estas precipitaciones no serían significativas.

“La semana que comienza será bastante compleja para la mayor parte del territorio nacional, ya que no se esperan prácticamente lluvias. Las pocas precipitaciones que podrían registrarse estarán concentradas en el noroeste y oeste argentino, con algunos eventos esporádicos en La Pampa. El resto del país no recibirá lluvias durante toda la semana”, advirtió el climatólogo Leonardo De Benedictis.

Además, señaló que esta será la primera semana del verano con temperaturas elevadas y constantes. “Esto podría marcar el inicio de la primera ola de calor del año, que afectará a gran parte del territorio nacional. La zona central y el noreste argentino serán las más perjudicadas, con falta de lluvias, vientos del norte y un aumento térmico constante”, explicó.

María José Dickie, ingeniera agrónoma especializada en Climatología del INTA, coincidió en que no se esperan lluvias para los próximos días. Sin embargo, destacó que entre el 14 y el 20 de enero podrían registrarse algunas precipitaciones en Santa Fe, Córdoba y el norte de Buenos Aires, que traerían entre 20 y 30 milímetros acumulados.

“Se están necesitando los milímetros porque, por ejemplo, los maíces que se sembraron en septiembre ya pasaron su período crítico y se está definiendo el peso del grano, por lo que estamos necesitando que las condiciones sean un poco más favorables. Los maíces sembrados en la segunda etapa, a fines de octubre, después de las lluvias, están en pleno período crítico, en panojamiento, por lo que necesitan precipitaciones sí o sí y no estas temperaturas elevadas. La soja también está entrando en período crítico; las que fueron sembradas en forma temprana están ingresando en R3″, agregó.

Sobre los maíces tardíos, Dickie indicó que están en estado vegetativo, lo que les da cierta ventaja, pero advirtió que la falta de lluvias ya afecta a estos cultivos y al girasol. “Los maíces tardíos también están siendo afectados porque están en un 50% de floración. Esto los pone en un momento crítico, al igual que el algodón”, señaló.

El climatólogo Germán Heinzenknecht coincidió en que las lluvias recién podrían regresar después del 15 de enero, con posibilidades más concretas hacia el fin de semana del 17 en adelante. “Cubrirían gran parte de la región núcleo, Santa Fe, norte de Buenos Aires y sur de Santa Fe. En principio, no se ven lluvias tan importantes, pero a medida que uno se acerque, la situación podría cambiar positivamente. Es un escenario que hay que monitorear de cerca”, afirmó.

Heinzenknecht también manifestó que “quizá la segunda quincena de enero termine con un nivel de lluvia aceptable para el período, aunque no para el mes. Si los cultivos llegan a esa lluvia, podrían defenderse”. Sin embargo, describió el inicio de 2025 como “malo” para la región núcleo y la franja este del país, muy afectadas por zonas de alta presión que impiden la llegada de lluvias. “Ha llovido en el oeste de Córdoba, algo en La Pampa y en el este de Río Negro. El oeste está relativamente mejor, pero no le sobra agua a nadie en este momento”, explicó.

El ORA alertó que, en general, hay un retroceso en el contenido de agua en el suelo debido a dos semanas consecutivas con lluvias escasas. En Entre Ríos, las reservas pasaron de regulares a deficitarias, mientras que en el sur de Santa Fe y el noreste de Buenos Aires, los lotes de maíz temprano también enfrentan condiciones deficitarias.

En la región pampeana, el informe identificó deficiencias en la actividad vegetal, especialmente en el sudeste de Santa Fe y el noreste de Buenos Aires. Los maíces tempranos en el noreste bonaerense, en delegaciones como Pergamino y Junín, están en plena floración y comenzando el llenado de granos. Según el informe, “es muy importante que se produzcan precipitaciones, ya que se observan los primeros lotes que comenzaron a secarse en la base de las plantas”.

Otras áreas afectadas incluyen el este de La Pampa y el centro-oeste de Buenos Aires. Según la Secretaría de Agricultura, en partidos como Trenque Lauquen, Rivadavia, el norte de Pehuajó y el sur de Carlos Tejedor, las lluvias recientes solo permitieron mantener el crecimiento del maíz hasta la semana pasada. “Las reservas de agua en el suelo son escasas o muy escasas, lo que no permite abastecer la demanda actual y futura del cultivo, entrando en restricción hídrica con acartuchamiento de hojas en las horas de máxima evapotranspiración”, concluyó el informe.

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