“Luz amarilla”: anticipan un repunte en el negocio lechero, pero lo que pasa con el real en Brasil genera interrogantes
Un relevamiento de CREA indicó que sus empresas lecheras aguardan un crecimiento del 4,4% en los próximos cuatro meses; al vecino país van más del 50% de las ventas al exterior y la devaluación de su moneda podría provocar problemas de competitividad para los productos argentinos
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LA NACIONPilar Vazquez
El sector lácteo argentino se prepara para dejar atrás un año difícil y proyecta un futuro más optimista para 2025. Según un relevamiento del Movimiento CREA entre sus empresas lecheras, en los próximos cuatro meses estas aguardan una suba de la producción del 4,4% versus igual período de 2024. En un contexto productivo marcado por precios que eran desfavorables y suba de costos, además de altas temperaturas en el verano, entre enero y octubre de este año la producción cayó 8,5% versus igual período de 2023.
Sin embargo, más allá del escenario positivo hacia adelante, expertos del sector alertaron sobre una “luz amarilla” que hay que “seguir de cerca”: la devaluación del real en Brasil y el impacto que podría tener esto en la exportación de leche, ya que más del 50% de las ventas del rubro se destinan a ese país. Entre enero y noviembre pasado, este mercado representó unos US$656 millones.
El informe de CREA destacó que el 51% de las empresas que proyectan incrementos productivos atribuyeron este repunte a “mejoras en la producción individual, asociadas, en su mayoría, a las variaciones en las dietas debido a un mayor uso de concentrados”. Por otro lado, el 49% espera una mayor cantidad de vacas en ordeñe provenientes de un crecimiento del rodeo propio.
Además, el informe señaló que en 2024 el índice de costos se mantuvo por debajo del promedio de los últimos cinco años debido a la caída en el precio de los granos y la apreciación del peso. “De cara a 2025, se esperaría que el tipo de cambio continúe apreciándose (aunque significativamente menos que en 2024), y sumado a las señales de precios para el maíz, implicaría un factor importante para la posible evolución de los términos de intercambio del negocio lechero”, indicó.
Sin embargo, CREA advirtió que, “ante un posible escenario de quita de derechos de exportación a los granos, y sin otras medidas enfocadas al sector lácteo, los costos podrían aumentar. Por lo que será crucial seguir de cerca las decisiones del Gobierno, como así también la evolución climática y del mercado granario”.
En tanto, respecto a las relaciones de precios actuales, el informe indicó que, en noviembre de 2024, con un litro de leche se podía comprar 2,49 kg de maíz posición julio, un valor superior al promedio del quinquenio y mejor que el registrado hace un mes.
En los últimos cuatro meses se observó un mayor uso de concentrados en las dietas ofrecidas. “Los términos de intercambio han impactado directamente en las decisiones productivas”, precisó CREA.
Exportaciones
En lo que respecta al mercado externo, las exportaciones lácteas acumuladas a octubre de 2024 mostraron un aumento del 10,2% en el volumen interanual y del 4,2% en facturación. Sin embargo, “la situación productiva del primer semestre y el esquema cambiario actual redujeron el atractivo para la exportación”, indicó el informe.
En diciembre de 2023, la diferencia del Valor Litro Equivalente (VLE) entre el mercado interno y externo era de US$0,39, pero en octubre de 2024 esta diferencia aumentó a US$0,91.El precio promedio de exportación de la leche en polvo entera (LPE) argentina registró un alza en el último año, ubicándose en niveles históricamente elevados, aunque lejos de los valores de 2022. “Para los próximos meses, el mercado internacional de referencia se posiciona cerca de 3800 dólares por tonelada”, destacó el informe.
En el contexto internacional, el informe remarcó varios desafíos. En Argelia, las dificultades para importar productos lácteos provenientes de Nueva Zelanda, debido al conflicto en Medio Oriente, encarecieron los costos de los fletes. Por su parte, en la Unión Europea los desafíos climáticos y las restricciones ambientales podrían comprometer la oferta de leche en los próximos meses. En Brasil “la devaluación del real frente al dólar redujo el poder adquisitivo de los importadores, lo que podría afectar el volumen importado en los próximos meses”.
En ese sentido, José Quintana, vicepresidente de la Cámara de Productores de Leche de la Cuenca Oeste de Buenos Aires (Caprolecoba), advirtió que aparecieron algunos interrogantes, como la devaluación de Brasil, que es preocupante porque allí va más del 51,5% de las exportaciones del sector. “Brasil es nuestro principal destino de exportación, especialmente en productos como la mozzarella. En noviembre, el 66% de la mozzarella exportada fue a Brasil, y el 60% de la leche en polvo. Por eso, lo que está pasando con la devaluación es una luz amarilla que debemos seguir de cerca”, explicó.
En rigor, Brasil lleva acumulada una devaluación del 24%. El principal producto que se exporta es leche en polvo entera, que representó 217 millones de dólares, y en mozzarella más de 163 millones de dólares. En total, se enviaron este año productos por 655.937.466 millones de dólares a este destino. “Si se complica ese mercado, afectaría mucho. Este mercado representa una gran parte de las exportaciones de Argentina”, precisó.
Quintana destacó que es una variable a tener en cuenta en un contexto que, por lo demás, “es muy bueno”. En rigor, coincidió en que para este año se espera una recuperación del 4%. “El año pasado, a pesar de los buenos precios, la producción cayó un 7% debido principalmente al clima, que afectó gravemente la actividad al comienzo del año. Ese impacto se vio amplificado por los efectos del dólar soja y la sequía del año anterior. Además, la chicharrita complicó las zonas productivas. Sin embargo, todo indica que el próximo año en ambas variables será mejor que el anterior”, señaló Quintana.
Otra parte de la explicación es que se mantienen muy buenas relaciones de precios con los granos. “Aunque baje el precio de la leche, las relaciones seguirán siendo buenas, porque tendría que bajar mucho para que se complique. Entonces, todo indica que las relaciones seguirán siendo favorables”, agregó.
Por otro lado, otra variable que mejora el escenario es el esperado aumento del consumo, el cual está directamente correlacionado con el crecimiento económico. “Cada vez hay más consenso de que en 2025 vamos a crecer alrededor del 5%, lo que es otro indicador de que la demanda de productos lácteos debería aumentar”, afirmó Quintana.
Por Pilar Vazquez
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