El avance de un virus: el curioso caso de la oveja que se contagió de encefalomielitis equina

En los últimos días se confirmó un caso de Encefalomielitis Equina del Oeste (EEO) en una oveja de un establecimiento de Baradero, provincia de Buenos Aires. El hecho revolucionó el sector agropecuario, ya que no había antecedentes en estos animales. Desde el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) explicaron que el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas Dr. Julio I. Maiztegui fue el encargado de diagnosticar la presencia del virus en una muestra realizada en el animal.

Según dijeron, se trata de uns hembra de 4 meses de edad que había presentado signos nerviosos. Fue sometida a una serie de estudios durante la autopsia. En esa línea, aclararon que el animal convivía con equinos en los establos que presentaban sintomatología clínica y mortandades. En ese organismo agregaron que las probabilidades de que el virus de EEO afecte a otras especies animales distintas al equino son extremadamente bajas y no se encuentra descripto en la bibliografía internacional. Cabe destacar que en condiciones ecológicas propicias (lo que favorece la presencia del mosquito vector) resultan más susceptibles los individuos jóvenes.

Además, en ese organismo agregaron que “no era un imposible”, dado que estaba en contacto con otros mamíferos. Señalaron que ahora también “se sabe que las ovejas no escapan a las generales de la ley, aunque sea menos frecuente encontrar casos como este”.

Bruno Violi, presidente de la Sociedad Rural de Baradero, explicó que en esa región se han reportado muchos casos en caballos. “Se mueren todos los días. En el radio urbano, en la zona rural también, pero no se sabe tanto”, acotó.

Casos en humanos

Desde el Ministerio de Salud de la Nación informaron esta semana que se obtuvieron resultados positivos para EEO en muestras provenientes de un paciente que reside en el departamento de General Obligado (Santa Fe). Por ello se establecieron recomendaciones específicas para la población.

La Encefalitis Equina del Oeste es una enfermedad causada por un virus que se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados que actúan como vectores, principalmente en áreas rurales. A partir de la detección viral en caballos, que Senasa informó el 25 de noviembre, el Ministerio de Salud activó la Alerta Epidemiológica en todo el país para detectar, a través de la vigilancia epidemiológica, posibles casos en humanos.

En humanos, la Encefalitis Equina del Oeste tiene un periodo de incubación de 2 a 10 días. La mayoría de los casos son asintomáticos o se presentan como cuadros leves con fiebre, cansancio, dolores musculares y malestar general que se resuelven espontáneamente en 7 a 10 días. Como medidas de prevención se recomienda el saneamiento ambiental para evitar la proliferación de mosquitos y la protección de las personas que trabajan o viven en las inmediaciones de lugares propicios para el desarrollo de mosquitos y donde se alojan caballos. Ante la presencia de síntomas, se recomienda la consulta médica.

Vale recordar que La Pampa, San Luis y Salta se sumaron a las provincias afectadas por la encefalomielitis equina del oeste (EEO) tras confirmarse la presencia de esa enfermedad en las muestras tomadas a equinos con síntomas nerviosos y mortandad y posteriormente procesadas por los institutos Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Castelar, “Dr. Julio I. Maiztegui” y Vanella de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), informó el Senasa.

Según agregaron, desde el inicio de la emergencia se confirmaron un total de 922 brotes positivos, 28 por diagnóstico de laboratorio y 894 por diagnóstico clínico (por sintomatología y nexo epidemiológico).

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