Biocombustibles: por un fallo de la Corte de EE.UU. cayeron el maíz y la soja en la Bolsa de Chicago

Los precios del maíz y de la soja cerraron con bajas del 3,5 y del 3 por ciento hoy en la Bolsa de Chicago luego de que se hizo público el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que revirtió la sentencia del Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito que el año pasado dejó sin efecto exenciones que la Agencia de Protección Ambiental había otorgado durante el gobierno de Donald Trump a plantas refinadoras de petróleo para eximirlas de una ley federal que las obliga a cortar el combustible fósil con etanol y biodiésel.

Esta decisión del máximo tribunal fue muy mal recibida por los operadores, que rápidamente liquidaron contratos de ambos granos –con el consecuente efecto bajista– ante la chance de que en la práctica implique una menor demanda de aceite de soja y de maíz por parte de las industrias productoras de biocombustibles. Asimismo, generó mucho malestar entre productores y representantes de Estados agrícolas, que ven en el fallo un golpe a los intereses del sector y a las economías del medio oeste estadounidense.

Al cierre de la rueda las pizarras reflejaron pérdidas de US$6,59 y de 7,48 sobre los contratos julio y septiembre del maíz, cuyos ajustes resultaron de 250,58 y de 208,75 dólares por tonelada. En el balance semanal estas posiciones cayeron un 2,9 y un 8,2% frente a 257,96 y a los 227,35 dólares del viernes anterior. La importante caída de septiembre –es la posición que marca la entrada de la nueva cosecha– por segunda semana consecutiva pone en evidencia que el empalme entre campañas el mercado lo hizo hacia abajo.

En cuanto a la soja, los contratos julio y agosto cayeron hoy en Chicago US$15,25 y 11,48, al terminar la jornada con ajustes de 488,60 y de 478,68 dólares por tonelada, mientras que la posición noviembre resignó US$8,09 y quedó con un valor de 466,55 dólares. En el balance de la semana las pérdidas fueron del 4,8, del 3,9 y del 3,3 por ciento frente a los 512,94, 497,88 y a los 482,44 dólares del viernes precedente, respectivamente.

Ya conocido el pronunciamiento de la Corte Suprema, y ante la posibilidad de que el mismo sea usado por más plantas para reclamar exenciones con el argumento de verse imposibilitadas de cumplir con los mandatos de cortes, los focos del sector agropecuario y de quienes representan a los Estados agrícolas están puestos sobre el presidente Joe Biden, que poco tiempo atrás se había comprometido a ayudar a las refinadoras de petróleo para dejar atrás la crisis en la que las sumió la menor demanda de combustibles durante la pandemia.

“Espero que la administración Biden mantenga sus promesas de campaña para apoyar a los biocombustibles”, escribió en la red Twitter Chuck Grassley, senador por Iowa. Añadió que no está de acuerdo con el fallo de la Corte y señaló que “las exenciones a pequeñas refinerías son simplemente dádivas a las grandes petroleras”.

En un comunicado conjunto, la Asociación de Combustibles Renovables, la Coalición Estadounidense por el Etanol, la Asociación Nacional de Cultivadores de Maíz y la Unión Nacional de Agricultores, entidades que fueron las que presentaron en la Justicia el caso que el año pasado obtuvo una sentencia en contra de las exenciones a las refinadoras de petróleo por parte del Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito, expresaron su “frustración” frente al nuevo fallo.

“Si bien estamos extremadamente decepcionados con esta desafortunada decisión de la Corte Suprema, no dejaremos de luchar por los agricultores y por los productores de combustibles renovables de Estados Unidos”, expresaron. Agregaron que todavía “son optimistas por otros elementos de la decisión del Décimo Circuito que no fueron revisados por la Corte Suprema y que obligarán a la administración Biden y a las nuevas autoridades de la Agencia de Protección Ambiental a adoptar un enfoque mucho más juicioso y responsable del programa de exención de refinerías que el de sus predecesores”.

Por el peso específico del etanol como destino de millones de toneladas de maíz al año, lo que ocurra a partir de este fallo de la Corte Suprema en el mercado de biocombustibles tendrá una fuerte incidencia sobre los precios del cereal. En su último informe mensual, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos elevó de 126,37 a 128,28 millones de toneladas su estimación sobre el volumen de maíz destinado a la industria del etanol en la campaña 2020/2021, que representa el 35,6% de los 360,25 millones de toneladas cosechados. En tanto que para el ciclo 2021/2022 el organismo proyectó con destino a la industria 132,09 millones de toneladas, equivalentes al 34,7% de los 380,76 millones que se esperan recolectar.

Fuera del tema biocombustibles, hoy también influyeron en el cierre bajista de los precios en Chicago las lluvias caídas en el centro-norte de Missouri, el sur de Iowa y buena parte de Illinois, Estados importantes para la producción de granos gruesos.

Mercado local

En otra jornada con un muy bajo volumen de negocios por la vigencia de propuestas de la demanda alejadas de las exigencias de los vendedores, las fábricas ofrecieron 300 dólares por tonelada de soja con entrega inmediata sobre el Gran Rosario, 5 dólares por debajo de la mejor oferta de ayer.

Las pizarras del Matba Rofex reflejaron quitas de US$3,60 y de 4,40 sobre los contratos julio y noviembre de la soja, cuyos ajustes resultaron de 310 y de 314,10 dólares por tonelada.

Acerca del maíz, las propuestas de los exportadores se mantuvieron estables hoy, en 200 dólares por tonelada para Bahía Blanca, en 190 dólares para Necochea y en 180 dólares para el Gran Rosario.

Los contratos julio y septiembre del maíz en el Matba Rofex perdieron US$2,70 y 3,40, en tanto que sus ajustes fueron de 185,50 y de 188,20 dólares por tonelada.

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