El Leeds de Bielsa, en su propuesta de todo o nada, sufrió otra derrota en la Premier League: 2-0 ante West Ham

Algunas barreras siguen siendo insuperables para el Leeds de Marcelo Bielsa, incapaz de dar el paso que lo sitúe de manera estable en la mitad de arriba de las posiciones de la Premier League, una vez que el objetivo prioritario de la permanencia lo está cumpliendo sin mayores apuros. Las flaquezas defensivas son una de las razones que lo castigan cuando no consigue traducir en goles su vocación ofensiva. Esto se reflejó en la derrota por 2-0 de visitante ante West Ham, por la 27a fecha.

Otra tendencia de Leeds son sus partidos a todo o nada, casi sin lugar para los empates, consecuencia directa de que nunca propone desarrollos cerrados o trabados. Lastima o lo hieren, no negocia armisticios. En 27 encuentros, solo registra dos igualdades. En las cinco grandes ligas europeas, solo otros dos equipos tienen apenas dos empates: Sheffield United, último en la Premier, y el Napoli de Gennaro Gattuso.

De muy buena campaña, West Ham subió al quinto puesto, que da plaza para la Europa League. En el recorrido de Leeds hay una constante: sus mejores resultados fueron contra los rivales de la segunda mitad de la tabla. Los problemas surgieron con los de la parte alta. Cuando enfrentó a alguno de los cinco primeros, solo venció a Leicester (3-1). Y sufrió bastante contra los integrantes del Big Six: Manchester United (2-6), Chelsea (1-3) Arsenal (0-0 y 2-4), Tottenham (0-3), Manchester City (1-1) y Liverpool (3-4).

Frente a West Ham tuvo un buen comienzo, con dominio y llegadas. A los 6 minutos, el VAR encontró un off-side milimétrico de Helder Costa para no convalidar un gol de Tyler Roberts. Como es habitual, Bielsa no se quejó, mantuvo su postura de no comentar las decisiones arbitrales. Solo hizo una referencia tangencial cuando dijo que “Leeds creó 10 situaciones de gol, sin considerar los dos anulados”. El otro no otorgado fue porque la pelota había traspuesto la línea de fondo.

El resumen del encuentro

El equipo de David Moyes lo complicó con un juego directo, generalmente desde los pies de Benrahma y Lingard. Leeds le facilitó las cosas con un penal de imprudente de Ayling a Lingard, que lo convirtió tras la ejecución que desvió el arquero Meslier. Iban 19 minutos, ocho más tarde, Leeds se condenó con otra de sus fragilidades: la defensa de las pelotas detenidas. Dawson escapó de la marca de Diego Llorente para cabecear un córner y poner el 2-0.

Lo que empezó como una peculiaridad ya parece una maldición geográfica en la gestión de Bielsa. Considerando la Championship y la Premier, en Londres disputó 25 cotejos, con un solo triunfo, 18 derrotas y seis empates. En la categoría superior, cayó en los cinco partidos (Chelsea, Arsenal, Tottenham, Crystal Palace y West Ham), marcó cuatro goles y recibió 16.

“Salvo la media hora del primer tiempo, lo superamos al rival. Pero como no se puede ignorar media hora, mi conclusión es que nosotros jugamos mejor que ellos en el segundo tiempo y que las diferencias del primer tiempo fueron menores.”

Leeds también padece el bajo nivel del polaco Klich, un mediocampista muy influyente en la creación y como acompañante del reaparecido Phillips en la recuperación de la pelota. Bielsa lo reemplazó en el segundo tiempo por Alioski, de la misma manera que Rodrigo Moreno, recuperado de una lesión, entró en la etapa final por Roberts. No se alteró el resultado en los segundos 45 minutos, si bien Leeds intensificó sus ataques y West Ham preocupó con los contraataques.

Leeds pasó de los dos remates de la etapa inicial a los 15 de la segunda, aunque solo dos fueron al arco. También quedó arriba en la posesión: 66 por ciento contra 34. Nada de eso le alcanzó para evitar otra derrota, la tercera en las últimas cuatro fechas. Y el sábado recibirá a Chelsea, que resurgió de la mano de Thomas Tuchel. Está invicto en ocho partidos, con cinco triunfos (incluido el 1-0 ante Atlético de Madrid por la Champions League) y tres empates, con solo dos goles recibidos. Es la clase de adversario poderoso que a Leeds se le atraganta, al que le cuesta neutralizar y ante el que poco se lleva con su propuesta de a todo o nada.

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