Vuelve la Intercontinental con un polémico formato: Sudamérica queda relegada y Real Madrid jugará la final

El histórico torneo que enfrentaba al campeón de la Champions League europea con el ganador de la Copa Libertadores de América volverá este año. En la memoria de los hinchas argentinos, por ejemplo, quedaron aquellas conquistas en Japón del River del Bambino Veira, en 1986, o del Boca de Carlos Bianchi, en los 2000. La Intercontinental vuelve pero con un polémico formato. Este viernes la FIFA anunció el regreso de la Copa Intercontinental con la confirmación de que Real Madrid, campeón vigente del máximo torneo de clubes europeo, ya está clasificado para jugar la final el 18 de diciembre en Qatar, en coincidencia con el segundo aniversario de la final entre Argentina y Francia por la Copa Mundial 2022.

En la decisión del máximo organismo del fútbol mundial, los equipos de la Conmebol quedaron claramente perjudicados: mientras que el campeón europeo protagonizará directamente el partido definitorio, los equipos que disputan la Libertadores (en la que River se encuentra en los cuartos de final) deberán sortear dos rivales de otras confederaciones para jugar la final.

La vuelta de la Intercontinental a su formato anual se relaciona con las modificaciones realizadas por el Mundial de Clubes, que se jugará cada cuatro años –con estreno en 2025– y con 32 equipos. Antes, el Mundial de Clubes –en rigor, era como una Intercontinental– los ganadores de la Champions League y la Copa Libertadores debutaban directamente en las semifinales, por lo que ambos debían jugar dos partidos para consagrarse campeones. Ahora, el sudamericano tendrá un desafío aun mayor: deberá ganar tres cruces para ser el campeón.

El nuevo formato constará de un total de cinco partidos. En los encuentros se enfrentarán los campeones de las seis confederaciones que integran la FIFA: Concacaf, Conmebol, UEFA, Asia, África y Oceanía.

“A partir de 2024, por primera vez, más de un equipo por edición podrá disputar un torneo de la FIFA en su territorio. El equipo anfitrión de cada emparejamiento será el mejor clasificado de los dos clubes en liza, por lo que más aficionados que nunca verán a su equipo competir en un partido de la FIFA”, explicaron desde el Bureau del Consejo sobre la Copa Intercontinental de la FIFA 2024.

El primer encuentro del nuevo formato se jugará por la Eliminatoria África-Asia-Pacífico: Al Ain, ganador de la Liga de Campeones asiática 2023-2024, se enfrentará con Auckland City, campeón de Oceanía 2024. El equipo de Abu Dhabi jugará como local este domingo, 22 de septiembre.

Quien gane esa eliminatoria se enfrentará con Al Alhy, el equipo egipcio ganador de la Liga de Campeones africana 2023-2024. Será el martes 29 de octubre en El Cairo. De ahí saldrá el ganador de la Copa África-Asia-Pacífico.

El tercer encuentro se llamará “Derbi de las Américas” y será aquél en el que Sudamérica entrará en la cuestión: Pachuca, ganador de la Copa de Campeones de la Concacaf 2024, jugará ante el campeón de la Copa Libertadores, que se conocerá el 30 de noviembre. El ganador de este encuentro se cruzará con el triunfador de la Copa África-Asia-Pacífico el sábado 14 de diciembre. Quien gane la llamada Copa Challenger pasará a la final, que sostendrá contra Real Madrid.

El encuentro con el merengue en el quinto y último partido de la Intercontinental será el 18 de diciembre en Doha, en coincidencia con el segundo aniversario de la final de la Copa Mundial de Qatar 2022 entre Argentina y Francia.

El cronograma de la Copa Intercontinental 2024

• Partido Nº 1 - Eliminatoria África-Asia-Pacífico
• Fecha: 22 de septiembre de 2024
• Clubes: Al Ain (ganador de la Liga de Campeones de la AFC 2023-2024) – Auckland City (vencedor de la Liga de Campeones de la OFC 2024)
• Sede: Al Ain, Emiratos Árabes Unidos
• Partido Nº 2 - Copa África-Asia-Pacífic
• Fecha: 29 de octubre de 2024
• Clubes: Al Ahly (ganador de la Liga de Campeones de la CAF 2023-2024) – vencedor de la Eliminatoria África-Asia-Pacífico
• Sede: El Cairo, Egipto
• Partido Nº 3 - Derbi de las Américas
• Fecha: 11 de diciembre de 2024
• Clubes: Campeón de la CONMEBOL Libertadores 2024 – Pachuca (ganador de la Copa de Campeones de la Concacaf 2024)
• Sede: Doha, Catar
• Partido Nº 4 - Copa Challenger
• Fecha: 14 de diciembre de 2024
• Clubes: vencedor del partido Nº 3 – vencedor del partido Nº 2
• Sede: Doha, Qatar
• Partido Nº 5 - Final de la Copa Intercontinental de la FIFA
• Fecha: 18 de diciembre de 2024
• Clubes: Real Madrid (ganador de la Liga de Campeones de la UEFA 2023-2024) – vencedor de la Copa Challenger
• Sede: Doha, Qatar

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