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Rafael Nadal vs. Alexander Zverev, un partido de alto impacto en la primera ronda de Roland Garros

En el sorteo de su último Abierto de Francia, el español pagó el hecho de no ser uno de los 32 preclasificados

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Germany's Alexander Zverev (L) and Spain's Rafael Nadal pose prior to their men's semi-final match on day 13 of the Roland-Garros Open tennis tournament at the Court Philippe-Chatrier in Paris on June 3, 2022. (Photo by Christophe ARCHAMBAULT / AFP)
Zverev y Nadal, que se enfrentaron por última vez en las semifinales de Roland Garros 2022, volverán a cruzarse en París, pero en la primera rondaCHRISTOPHE ARCHAMBAULT - AFP

El sorteo de los cuadros individuales de Roland Garros sacudió la tarde parisina. En su última presentación en París, el 14 veces ganador de la Copa de los Mosqueteros, Rafael Nadal, se medirá en la primera ronda con el alemán Alexander Zverev, número 4 del mundo y reciente campeón del Masters 1000 de Roma. Todo puede ocurrir en el deporte, claro, pero la estadía del español en el Bois de Boulogne está seriamente comprometida (debutará el lunes o martes próximo).

Nadal, que el 3 del mes próximo cumplirá 38 años, actualmente es 276° del ranking mundial y está disputando su última temporada como profesional. Sin tener un ranking que le permita ser uno de los 32 preclasificados, el mallorquín se exponía a tener un debut complicado en París, frente a uno de los mejores del ranking. Y eso ocurrió. El historial, sim embargo, está 7-3 en favor de Nadal.

El 3 de junio de 2022, en el último choque entre Nadal y Zverev: el alemán se lesionó severamente el tobillo y debió retirarse
El 3 de junio de 2022, en el último choque entre Nadal y Zverev: el alemán se lesionó severamente el tobillo y debió retirarse Michel Euler - AP

Zverev y Nadal se volverán a enfrentar luego de dos años. El último match, precisamente, fue en el Abierto de Francia, en las semifinales. El jugador nacido en Hamburgo debió retirarse al sufrir una severa lesión ligamentaria de tobillo derecho (lo mantuvo varios meses inactivo), cuando el partido estaba 7-6 (10-8) y 6-6 en favor del español. Rafa y Sascha se midieron por primera vez en 2016, en los octavos de final de Indian Wells: ganó el Matador por 6-7 (8-10), 6-0 y 7-5.

Rafa Nadal quedó en la parte alta del cuadro de singles de Roland Garros, por donde también está el primer favorito, Novak Djokovic (debutará ante el invitado francés Pierre-Hugues Herbert), un hipotético adversario en las semifinales. Claro que el camino está repleto de obstáculos para el mejor jugador de todos los tiempos sobre polvo de ladrillo: además del debut con Zverev, en su potencial horizonte figuran el danés Holger Rune (8vos de final) y el ruso Daniil Medvedev (cuartos de final).

Novak Djokovic, el campeón defensor en Roland Garros
Novak Djokovic, el campeón defensor en Roland GarrosFILIPPO MONTEFORTE - AFP

¿Contra quiénes será el debut del italiano Jannik Sinner y del español Carlos Alcaraz, el 2° y 3° del ranking, respectivamente? Sinner, ganador del último Australian Open, acarrea dificultades físicas, pero tras hacer ensayos en Montecarlo decidió competir en París y debutará ante el estadounidense Christopher Eubanks (43°). El murciano Alcaraz, que también llegó a París con la incertidumbre de saber cómo responderá la molestia que padeció en el antebrazo derecho en las últimas semanas, debutará ante un rival de la clasificación. Sinner y Alcaraz podrían enfrentarse en las semifinales.

La primera ronda también presentará un duelo fantástico, entre “veteranos” campeones de Grand Slam: el suizo Stan Wawrinka (39 años) ante el escocés Andy Murray (37).

Iga Swiatek y Aryna Sabalenka, las máximas favoritas en París
Iga Swiatek y Aryna Sabalenka, las máximas favoritas en ParísCanchallena

En categoría femenina, la número 1 y tres veces ganadora en París (2020, 2022 y 2023), la polaca Iga Swiatek, debutará ante una rival de la clasificación y podría encontrarse con la estadounidense Coco Gauff (3°), vencedora del último US Open, en unas potenciales semifinales. Por la parte opuesta del cuadro individual, la bielorrusa Aryna Sabalenka (segunda preclasificada), campeona en el Abierto de Australia 2023 y 2024, se presentará ante la rusa Erika Andreeva (101°).

Hasta ahora... 10 argentinos en París

El cuadro principal de singles masculino y femenino tendrá, hasta el momento, a diez tenistas argentinos (todavía existe la chance de que se sume Román Burruchaga, que este viernes disputará la tercera y última ronda de la clasificación). Estos son los cruces para los albicelestes:

  • Francisco Cerúndolo (23° preclasificado) vs. Yannick Hanfmann (Alemania, 85°)
  • Pedro Cachin (106°) vs. Tommy Paul (EE.UU., 14°)
  • Federico Coria (69°) vs. Taylor Fritz (EE.UU., 12°)
  • Tomás Etcheverry (28°) vs. Arthur Cazaux (Francia, 77°)
  • Mariano Navone (31°) vs. Pablo Carreño Busta (España, 1047°, utilizando ranking protegido)
  • Thiago Tirante (109°) vs. Pedro Martínez (España, 49°)
  • Sebastián Báez (20°) vs. Qualy o Perdedor Afortunado
  • María Lourdes Carlé (83°) vs. Elise Martens (Bélgica, 25°)
  • Nadia Podoroska (59°) vs. Victoria Azarenka (Belarús, 19°)
  • Julia Riera (93°, pasó la Qualy) vs. rival a definir por sorteo
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