João Fonseca le ganó en tres sets a Mariano Navone y accedió a semifinales del Argentina Open

Un clima de Copa Davis se vivió esta tarde en el Argentina Open. Por un lado, cientos de camisetas amarillas se mostraron en las tribunas de un poblado court central Guillermo Vilas para alentar a João Fonseca (99° del ranking), el joven maravilla de Brasil, que a los 18 años es considerado por muchos como “el nuevo Guga Kuerten”. Por el otro lado, el público argentino estaba expectante por Mariano Navone (47°), que venía de ser el héroe de la serie de Copa Davis que Argentina le ganó a Noruega como visitante, y que venía de otra gran victoria en su carrera, lograda sobre el danés Holger Rune (12°) este jueves en Palermo. Un clásico sudamericano, que tuvo el ambiente más parecido al del fútbol que se puede ver en el tenis.

En un clima gris y, por muchos momentos, lluvioso, Fonseca se llevó un triunfo que, seguramente, recordará por un buen tiempo. Fue por 3-6, 6-4 y 7-5 en una batalla que duró 2 horas y 56 minutos, en la que salvó dos match points y que lo metió a la primera semifinal de un torneo ATP en su carrera.

El partido comenzó con un Fonseca errático, lejos del nivel que había mostrado en sus primeros dos partidos en el certamen. Con el apoyo del público local, “La Nave” –así se conoce al nacido en Nueve de Julio– entró en confianza, logró conectar varios tiros ganadores y se puso 5-1, con dos quiebres de saque.

En ese momento, cuando el argentino servía para sentenciar el set inicial, apareció la mejor versión del carioca. Con varios derechazos que hicieron delirar al hasta entonces apagado público brasileño, el N° 1 juvenil de 2023 ganó los siguientes dos games y, con el partido 5-3, tuvo dos break points para ponerse 4-5. Sin embargo, cuando parecía que se podía dejar escapar el primer parcial, Navone conectó dos grandes saques y sacó adelante una difícil resolución: 6-3.

En el segundo set la lluvia se hizo protagonista. Con el resultado en 2-2, sin quiebres, se dio la primera interrupción, por menos de cinco minutos. Tras ese breve descanso, Navone consiguió el primer quiebre del parcial, que desató la locura de los hinchas argentinos. “¡Vamos, Nave, vamos! ¡Ponga h..., que ganamos!”, se escuchó reiteradas veces en el Buenos Aires Lawn Tennis. Sin embargo, en el mejor momento del bonaerense, la lluvia se interpuso nuevamente y provocó el segundo corte del juego, esta vez, por 15 minutos.

Luego de la pausa, llegaría una nueva ‘lluvia’, pero de quiebres. El brasileño se puso 3-3, pero al siguiente game Navone le venció el saque y quedó 4 a 3 con el servicio propio. Cuando parecía que el partido estaba encaminado para La Nave, Fonseca volvió a quebrar, y en un aluvión se llevó los siguientes dos games, lo que sentenció el segundo set en su favor por 6 a 4.

Antes del último parcial se vivió un duelo de hinchadas. “Brasil, decime que se siente, tener en casa a tu papá”, cantaban los hinchas argentinos, y replicaron con silbidos los visitantes. En ese momento, tanto Navone y Fonseca pidieron aliento, provocando un ambiente de estadio de fútbol.

Contagiado de la gente, el nacido en Nueve de Julio rompió el saque en el primer game y a partir de entonces ganó confianza: obtuvo los siguientes cuatro games de saque y estableció un 5 a 3. En ese juego, con el servicio de Fonseca, Navone tuvo la gran oportunidad de ganar, al quedar 15-40 adelante. O sea, con dos match points. Sin embargo, el joven brasileño revirtió la situación y se puso 4-5.

“Nave, mi buen amigo, esta campaña volveremo’ a estar contigo”, explotó el público local en el Lawn Tennis antes del juego de servicio que podía ser decisivo en favor de La Nave. Sin embargo, el héroe de la Davis dejó pasar la chance de sentenciar el partido. Y tras el quiebre, la nueva estrella brasileña entró en un estado de confianza total. Ganó otros tres games sucesivamente y se llevó el último set por 7 a 5, desatando una fiesta verde y amarilla en las tribunas.

El festejo tras el punto final

“Creo que el único momento en que tuve fe en que ganaría fue el del 6-5 del tercer set. Estos partidos fortalecen como persona y como jugador. Jugué bien y con coraje. Estoy contento por la forma en que encaré el partido”, afirmó Fonseca en la conferencia de prensa posterior. Y llenó de elogios a su rival, al cual calificó como “un luchador” en el court. “Mariano es un gran jugador. Lucha muchísimo. La cancha estaba un poco más lenta y eso lo benefició. Él corre mucho. Mi juego es más agresivo, así que día tener paciencia”, analizó.

Con este triunfo, Fonseca alcanzó su primera semifinal del ATP Tour, luego de perder en cuartos de final en Río de Janeiro 2024 frente al propio Navone y en Bucarest 2024 contra el chileno Alejandro Tabilo.

Además, quedó 6-1 arriba desde diciembre contra jugadores del top 50 del ranking mundial y se convirtió en el semifinalista más joven del ATP Tour en polvo de ladrillo desde que Carlos Alcaraz avanzó a esa etapa en Croacia camino a conquistar Umag 2021.

Laslo Djere, el rival en una semifinal

En el primer turno de la jornada diurna, el serbio Laslo Djere (112° del ranking) le ganó por 7-6 (3) y 6-3 al brasileño Thiago Seyboth Wild (77°) y avanzó a las semifinales del Argentina Open por primera vez. Luego supo que sería el adversario de Fonseca.

Djere, de 29 años, conquistó su quinta victoria consecutiva, en siete días —ingresó al cuadro principal proveniente de la clasificación— y se convirtió en el segundo tenista de su país en llegar a una semifinal en Argentina, después de que Miomir Kecmanovic lo hiciera en 2021 (perdió contra Diego Schwartzman). Con este triunfo, además, aseguró su regreso al top 100 del ranking ATP por primera vez desde agosto de 2024.

Contrariamente, el brasileño de 24 años —en este torneo había eliminado al campeón defensor, Facundo Díaz Acosta (75°), en la primera ronda y a Sebastián Báez (31°) en la segunda— no se mostró cómodo en ningún momento del juego y cayó en una hora y 39 minutos, sin haber quebrado el saque del europeo.

El último punto de Djere vs. Seyboth Wild

“Olé, olé, olé, Laslo, Laslo”, cantó el público argentino una vez terminado el encuentro. Se trata de la sexta participación seguida de Djere en Buenos Aires, y eso lo convierte en uno de los preferidos del público. Este sábado el serbio tendrá la posibilidad de acceder a la 6ª final de un campeonato ATP en su carrera. Enfrente tendrá a Fonseca, con el que nunca se enfrentó. ¿Se dará la lógica del ranking o la de la proyección?

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